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水が尽きるまで

第2話 - 同行者

200

2022年12月22日

#雪羽　垂

#垂詞

雪羽　垂

天使の足音を頼りに進んできた...。しかし、ここは行きとは微かに空気の質感が違っていた。

鼓羽紅主

ねぇ、違う道で帰るの？

天使

...

鼓羽紅主

...どうしたの？

天使

...地球に...行くんですか？

鼓羽紅主

うん、そうだよ。

鼓羽紅主

すごく楽しみなんだ！

天使

...

鼓羽紅主

？

天使

私も...一緒に行ってはダメでしょうか...？

鼓羽紅主

え！？

鼓羽紅主

別になんにも迷惑じゃないよ！一緒に来てくれるの？

天使

...是非、御一緒させてください。

鼓羽紅主

じゃあ、君の体を作らなきゃだね！

鼓羽紅主

...あ！その材料を取るために別の道に来たんだね？

天使

...はい！

鼓羽紅主

そっかぁ～

鼓羽紅主

じゃあ、早速材料を集めよう！

鼓羽紅主

君は...「誰の」天使なんだい？水神かな？

天使

水神様の直属の天使です。

鼓羽紅主

...じゃあ、君は水の派生か...。

鼓羽紅主

泡かい？水滴かい？

天使

泡です。

鼓羽紅主

よし...じゃあちょっと僕の手に翼をあてて。

天使の羽が僕の手に触れた。壊れそうなほど脆く、でも柔らかい感覚...

僕は深呼吸すると、自分の襟元に手をやった。

鼓羽紅主

[首を鋭利な爪で勢いよく切る]

鼓羽紅主

...ｯ！

天使

？

天使

いったい何を...

鼓羽紅主

...振り向かないで、翼をそのままに。
背を向けていて。

大きく開いた傷口からは、人間と違って「血液」が出てこなかった。変わりに出てきたのは...

ﾊﾟﾗ...ﾊﾟﾗ...

天使

...宝石？

天使

どこから落ちてきたんだろう...凄く綺麗...

鼓羽紅主

（これが...僕の「血」。）

神は皆、人間界で「宝石」と呼ばれる鉱物が血管を流れている。ただ、ほとんどの者の宝石には色が付いていないのに対し、僕のだけは...

鼓羽紅主

紫...

傷口を押さえる指の隙間から溢れ落ちた宝石は、落下しながら個体となり、音をたてて落ちていった。

足元に積み重なる紫の宝石の数々... 僕はその色を睨みながらも、中から「人間化」に適した宝石を拾い集めた。

鼓羽紅主

（落下後の反動で先が尖っているものは使えない...。）

鼓羽紅主

（色が薄くて、丸いものが適してる...って聞いたことがある...。)

天使

...あ、あの、まだですか？

天使

なんか...宝石で足が埋もれてしまいそうなんですが...

鼓羽紅主

え、ああ、ごめん！

鼓羽紅主

でもあと少しだから、待ってね。

鼓羽紅主

...よし！

選び抜いた、人間化に適した宝石は水滴のように輝いていた

鼓羽紅主

[宝石を片手で握り締める]

鼓羽紅主

...ちょっと痛いだろうけど、ごめんね。

握りしめた手を開くと、そこには「液体の宝石」があった。

鼓羽紅主

翼に塗るよ...。

鼓羽紅主

[液体を天使の翼に垂らす]

天使

ぁ...！

鼓羽紅主

[目を瞑って、塗った液体に息を吹き掛ける]

辺りが一瞬で明るく輝いた

天使

...！

天使

...鼓羽紅主様！

鼓羽紅主

...ぇ、なんだい？

天使

なんだい？じゃないですよ。
覚えていらっしゃらないのですか？

鼓羽紅主

？

天使

傷口...開いたまま作業なさってたんです。

天使

足元が大変なことになってましたよ...片付けておきましたけど。

鼓羽紅主

あ～、ごめん！

鼓羽紅主

片付けてくれたんだ！ありがとう！

天使

...それと...、あ、ありがとうございました。

鼓羽紅主

なにがだい？

鼓羽紅主

！

鼓羽紅主

天使！君...身体が...

天使

はい。無事、念願の身体が手に入りました。

天使

ありがとうございました。

鼓羽紅主

いやいや！全然いいよ！

鼓羽紅主

それより、良かったね！透けてない方が似合ってるよ！

天使

...貴方は、とても明るいお方ですね。
...どうか...そのままでいてくださいね。

鼓羽紅主

？

天使

...今までも、多くの方が地球に行くのを見送ってまいりましたが...

天使

どんなに明るいお方でも...帰ってこられたときには...

天使

[ 顔を背ける]

鼓羽紅主

？

鼓羽紅主

あー...よく分かんないけど...僕は絶対大丈夫だよ！

鼓羽紅主

それに、君も一緒に来てくれるんだろう？

天使

はい！

鼓羽紅主

じゃあきっと大丈夫だよ！

鼓羽紅主

...あ、君は名前をなんと言うんだい？

天使

...いくらでも替えのある天使ごときに...名前などありません。

鼓羽紅主

あ、そっか...

鼓羽紅主

でもいつまでも「天使」とか「君」って呼ぶのもなぁ...

天使

...あの、

鼓羽紅主

ん？

天使

名前を...私につけて頂けないでしょうか？

鼓羽紅主

え、僕が付けちゃっていいの？

天使

是非...お願いします！

鼓羽紅主

え～...どうしようかなー

鼓羽紅主

あ、君は性別ってあるのかい？

天使

...性別？

鼓羽紅主

やっぱり君もないのか～...僕もないんだけどさ、

鼓羽紅主

なんか本に書いてあるんだよね。

鼓羽紅主

ちょっとまってて...たしか...この辺に置いたはず...

鼓羽紅主

[ 手探りで机回りを触る]

鼓羽紅主

あ、これかな。

鼓羽紅主

えっとね...このページに...ほらここ！

鼓羽紅主

[ 文字を指でなぞる]

鼓羽紅主

「地球の生命体には性別があるものが多く、雌雄がいない限り世が続かない」って。

鼓羽紅主

僕もここから出たことがないから分かんないんだけどね。

鼓羽紅主

なんか地球にいくには性別を決めないといけないんだってさ。

天使

...そうなんですか。

鼓羽紅主

うん。

鼓羽紅主

でもぶっちゃけ男とか女とかよく分かんないから、適当でいいや！

天使

じゃあ私も。

鼓羽紅主

ん～...何となくだけど、男ってほうにしてみようかな！

天使

じゃあ私もそうします！

鼓羽紅主

じゃあ...君の名前は...

鼓羽紅主

「尭葉瑠（たかはる）」なんてどうかな？

鼓羽紅主

人間界で「尭」は「豊か」の意味、
「葉」は「沢山の愛」の意味、
「瑠」は僕のような紫の宝石の瑠璃から取ったんだけど...

鼓羽紅主

人間は名前をつけるときにその子がどんな風に成長してほしいとか願うんだって。

鼓羽紅主

だから、君には「沢山の豊かな愛情をうけて」いってほしいな～なんちゃって...

鼓羽紅主

！

鼓羽紅主

何で泣くの！？え、嫌だった？

天使

...違うんです。
そんな風に私の幸せを願ってくれるなんて...嬉しくて...。

鼓羽紅主

...そっか～

鼓羽紅主

でも、一応これで名前決まったわけだし！

鼓羽紅主

これからも、よろしくね！尭葉瑠！

天使

はい！

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雪羽　垂

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