あめあめふれふれ、追憶とともに【創作if】

─その1件から、数週間経った。 梅雨は明け、日差しが肌を焼く夏になる。

あれきり、先輩とは会っていない。

連絡を取ろうと思っても、 ブロックされていてできなかった。

部屋に行ってノックをしても、最近は返事を返してくれない。 鍵も、毎日施錠されていた。

クロが苦笑いした。

あの人が居なくなってから、 僕らは普通の日常を送っている。

聖葉先輩が、鞄から何かを取り出す。

─桃色の小さな紙袋だった。

微かにあの甘い香りがする白色の封筒に、 綺麗な字で「伊織より」の文字。

中には、一枚の便箋が入っていた。

─急に自主退学なんかして、ごめん。

心配かけたかもしれんけど、別に精神的な問題やないの。 俺は人殺し(物騒やね…)に専念します。

…急なお別れになったけど、 やっぱりまだ言い足りないことがあったので。

ここにひたすら、綴ります。

まず、メイ。

どんなときでも俺に世話焼いてくれたね。

リストカットにだって、一番最初に気づいとった。

きっと今まで、色んな人を笑顔にしてきたんやなって思う。

そうやなって確信できるくらい、 君は優しかった。

短い間だったけれど、 俺の道を照らしてくれてありがとうね。

んで、クロ。

君は…なんだかいつもガチガチでさ。 最初はちょっと頼りなかった。

でも、君は誰よりも勇気がある人やった。 まるで、王子様。

真っ先に抱き締めてくれて、 優しい言葉で包んでくれて。

ああ、幸せやな、って思えた。

その誰よりもかっこよかった行動を、 今勝手に称えます。

なんてね。

本当はあの時、 仕事終わりに死のうかなって思ってた。

でも二人が助けてくれて、 この子たちに助けてもらったんならあと少しだけ… って思えたんよ。

それが今となっては、 俺を不安から救ってくれるなんて…

今も、夢みたいやなって思ってます。

…あともう少し続く。 ごめん、耐えてな！

…俺がこんなこと言うのもおかしいけど。

幸せってなんなんやろ。

おいしいもの食べられること？ たくさん笑って生きられること？ 大切な人といられること？

考えれば、いくらでも思いつく気がする。

でも、君たちが幸せに生きられるのは、 あと何年なんやろうね。

70年くらい？ …平均寿命までは生きてほしいなあ。

人生って、あっという間やと思うんよね。

勉強に追われとる間に大学生になって、 何となく楽しんでたらいつの間にか20歳、とか。

お互いたくさん喧嘩もして、 色んなこと経験しとるうちに25…とか普通にあると思う。

俺みたいに独りじゃなくて、 愛してくれる人がいるなら、尚更。

そんな君たちに、 1個だけ、お願いしたいことがある。

…俺の分まで、幸せになって。

これを果たすには、 俺の身体は傷つきすぎた。

どうしても、昔のことが頭から離れてくれない。

がんばった跡って思うだけじゃ、 救いきれなかった。

ごめん。 必死になって助けようとしてくれたの、わかってるのに。

……だから。 俺の"幸せになる義務"を、 君たちに託します。

俺の分まで幸せになる。 君たちなら、絶対できるはず！

頑張ってね。 目指せ、結婚式場！

ああ、こんなんじゃ書ききれないなあ。 もっと、もっと話したかった。

でももう決めたことやから。 自分の判断には責任持ちます。

…最後になりました。 終わるのが、名残惜しいです。

数週間やったけど、本当に楽しかった。

悪い思い出しかなかった梅雨も、 好きになれた。気がします。

…次どっかで会うのは、 君たちが標的にされたとき…なんて。

そんなの嫌なので、きっぱり別れよか。

─さようなら。 ばいばい。

─最後の一文に涙が落ち、文字が滲む。

慌てて涙を拭くと、心配そうに覗くクロが見えた。

…彼も、かなりやばそうだ。

─窓から見える、真っ青な空。 入道雲がもくもくと浮いて、夏を感じさせる。

あの雨の日々。 先輩と、少し切なくて幸せな日常を過ごしたこと。

僕…いや、僕らは、絶対に忘れない。

【あめあめふれふれ、追憶とともに】

終

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