テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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Escape from the past

第23話 - 第23話　万謝と恐怖

191

2025年02月09日

#ウォーターチャレンジ

#２次創作

#ミスターレッド

ステラ

ミスターレッド

取り敢えず、この地下から脱出して上へ向かうぞ

ルカ

そうだな、まずは上に行く事からだな

ミスターレッド

とは言え………

レッドは辺りを見回す

ミスターレッド

此処が何処かが……全く分かんねぇんだよな

ルカ

だな、先を見ても廊下が続いてるだけっぽいし

ミスターレッド

それに何も考えずに牢から出たけどよ…

ミスターレッド

脱出した事………バレちゃいねぇよな？

ルカ

多分大丈夫な…筈

ミスターレッド

こんだけ厳重な警備がされてる島だ…

ミスターレッド

牢獄の警備を甘くする事なんて……無いよな

ルカ

まさか…ね………

ヂリリリリリリリリリリリリリリリリリリリ

その瞬間、辺りに警報ベルの音が鳴り響く

ミスターレッド

な………！？

ミスターレッド

ちっ……マジかよ

ルカ

予感が当たったって事か………！？

ミスターレッド

ああ……当たらなくても良い予感がな…

中級兵

至急！！！下民を投獄している牢へ向かえ！！

中級兵

どうにかして脱出した可能性が高いぞ！！！

廊下の奥からはドタドタと忙しない足音が響く

ミスターレッド

マズい……！とにかく逃げるぞ…！

ルカ

お……おう…！

レッドは奥へと続く道に目を向ける

廊下は二手に分かれており、足音が聞こえてくるのは左側の通路だった

ミスターレッド

ルカ！！！右側の通路に走れ！

ルカ

分かってる、足音がしない方の通路なんだよね

ミスターレッド

理解が早いみたいだな

ミスターレッド

ともかく、走るぞ！！

ルカ

おう！！！

その言葉を交わした瞬間、2人は先の廊下へと走り出す

廊下の突き当たりまで走り抜け、右折する

中級兵

至急！！！牢獄へ迎え！！！

中級兵達は先程レッド達が居た場所へと走る

中級兵2

おい、牢獄の扉が開いてるぞ！！！

中級兵

ちっ……どうやってこの扉を開けやがった…

中級兵2

それに奴らは……もう此処には居ない

中級兵

ちっ………俺らが来た通路の反対側に行きやがったな…

中級兵

すぐに走れ！！！逃すな！！！

中級兵達は先程レッド達が走った方向へと向かう

ミスターレッド

はぁっ………はぁっ…！

レッド達は行き着くがままに通路を進み続ける

一体何処を走っているのか分からない

だが今は走るしかないのだ

無我夢中で走り続ける

ミスターレッド

(ここで捕まったら……今度こそ終わりだ…)

ミスターレッド

(きっとその場で……銃殺だろうな)

ルカ

れ……レッド…

ルカ

息が息が保たない…

ミスターレッド

我慢しろ……！

ミスターレッド

俺だって………とっくの昔に体力の限界を迎えてんだよ…！

ミスターレッド

シグレの元に行くんだろ？

ミスターレッド

あと少し……

ミスターレッド

あと少しだけ頑張るんだ…！

ルカ

ああ……そうだな

ルカ

ありがとう、レッド

ルカは再び前に向き直り、通路を走り抜ける

曲がりくねった通路を走り抜ける

後方からは中級兵の足音が響いている

ミスターレッド

ちっ…………

ミスターレッド

追いつかれるのも時間の問題か…？

ミスターレッド

実際……今の俺の体力じゃ本気を出し切る事はできない…

ミスターレッド

体の状態が万全なアイツらには負けちまう…

ミスターレッド

クソ……どうすりゃあ…

ルカ

レッド！！

ミスターレッド

な……何だ…？

ルカ

あれ見て！！！

ルカは通路の前方にあるロッカーを指差す

ルカ

あれ、隠れられそうじゃない？

ミスターレッド

隠れる………？

ミスターレッド

ナイスアイデアだな、ルカ

ミスターレッド

じゃ、あそこまで全速力だぜ？

ミスターレッド

できるか？

ルカ

ああ、勿論！！

ルカ

俺を舐めんなよ！！！

ミスターレッド

へっ、いい威勢張るじゃねぇかよ

レッドは走る速度を上げる

ロッカー目掛けて一直線に

それに追いつく様にルカもスピードを上げる

ロッカーは目前だ

恐らく、中級兵とはそれなりに距離が開いている

恐らく一瞬の間に入ればバレる事はないだろう

レッドはロッカー目掛けて手を伸ばす

一瞬の間に入り込み、隠れる

ルカも同じ様にロッカーに入り込む

恐らく上手く入れた様だ

ミスターレッド

(後は………アイツらが通り抜けるのを待つだけ…)

ミスターレッド

(バレやしねぇよ………な？)

レッドの心臓は鼓動を早める

体は激しい運動により熱くなっているが、緊張で心臓が冷えていく様に感じる

ロッカーは恐らく50個程連なっていた

その中からピンポイントで中級兵がレッド達のロッカーを開かないかが問題だ

ミスターレッド

(っ…………………)

レッドは思い切り吸いたい息を抑える

何となく、呼吸の音が外に漏れ出てしまいそうに感じたからだ

足音が段々と大きく聞こえ始める

緊張が走る

中級兵

おい、アイツらは何処に行ったんだ？

中級兵がロッカーの近くで足を止める

中級兵

こんな真っ直ぐな通路で姿が見えないのはおかしいだろ？

ミスターレッド

(ちっ……………早く行けよ…！)

レッドは内心焦りつつ、中級兵に苛立ちを覚える

中級兵2

何処かに隠れたりなんかしてないよな？

ミスターレッド

(っ……………！？)

ミスターレッド

(マズい…………！)

中級兵

んな訳………

中級兵

この辺に隠れられる場所なんて…

中級兵2

すぐ此処にあるだろ？

中級兵は1つのロッカーをダンッと叩く

それは3つ程横のロッカーだった

中級兵

ロッカーの中ぁ？

中級兵2

ああ、人が1人隠れられる程の大きさは裕にある

そう言って中級兵の男は１つのロッカーを開いた

中級兵

確かに……一瞬で隠れられるとしたら此処しかねぇよな

中級兵達は顔を見合わせる

中級兵2

早急にロッカーを全て確認するぞ

中級兵2

増援も来てる、先の道の捜索はそいつらに任せる

中級兵

了解

そう言って中級兵は一番端のロッカーから開き始める

ミスターレッド

(マズい……マズい…！)

ミスターレッド

(このままだと此処がバレるのは時間の問題だ…)

ミスターレッド

(此処から出て逃げ出すか…？)

ミスターレッド

(いや……今の俺の体力とスピードじゃ到底できない…)

ミスターレッド

(それに一瞬の内にルカを連れ出すのも無理だ…)

ミスターレッド

(そんな事してたら銃でイチコロだ…)

ミスターレッド

(クソッ………どうすりゃあ…)

ロッカーを開く音が近づいて来る

レッドのロッカーが開かれるのも時間の問題だ

ミスターレッド

(クソッ………クソッ……！)

ミスターレッド

(考えろ……考えろ…！)

ミスターレッド

(この状況を打開する方法を…！)

廊下には警報ベルが鳴り響き続けている

耳が痛い

焦りで脳が働かない

ミスターレッド

(どう………すりゃあ…)

ヂリリリリリリリリリリリリリリリリリリ

ヂリリリリリリリリリリリリリリリリリ

ヂリリリリリリリリリリリリリリリリリリ

ロッカーを開く音がすぐ横まで差し迫った

その瞬間、俺は終わりを悟った

中級兵は銃を常に構えている

開かれた瞬間、きっと銃殺だ

目を固く瞑り、歯を食いしばった

シグレ

あー、あー

シグレ

アナウンス

ミスターレッド

………………？

突如として警報ベルの音がピタリと止まる

中級兵

ん？

中級兵はロッカーを開くのを止める

シグレ

先程の警報は誤報の様だ

シグレ

誤解を生んで申し訳なかった

先程警報が発せられていたスピーカーからはシグレの声が響いている

中級兵

何だ………誤報かよ…

中級兵

緊張させやがってよ…

中級兵は銃を持つ手を下ろした

中級兵2

ロッカーの中に居るとか、カッコつけて考察した俺が馬鹿みてぇじゃねぇか……

中級兵2

さ、上に戻ろうぜ

そう言って中級兵2人は廊下の先へと去って行った

動けなかった

あまりに一瞬の出来事だった

中級兵の姿が見えなくなった時、俺は安堵で息を漏らした

ミスターレッド

助……かったのか…？

ガチャリ

レッドはロッカーの扉を開き、外を確認する

先程までの警報や中級兵の足音は一切無く、静寂に包まれていた

ミスターレッド

ルカ、もう出てきていいぜ

ルカ

っ……………！

ルカがバンッとロッカーの扉を開ける

ルカ

はぁ…………はぁ………

ルカも緊張で息を止めていたのか、思い切り息を吸い込んでいる

ミスターレッド

危なかった………な

ルカ

だな…………

ミスターレッド

それにしても……

ミスターレッド

今の声……シグレだったよな…？

ルカ

そう……だったね

ミスターレッド

警報は誤報なんかじゃない

ミスターレッド

それなのにアイツは『誤報』と言って警報ベルを停止させた

ルカ

…………………！

ルカは目を見開き、息を呑む

ミスターレッド

もしかしたらアイツ……

ミスターレッド

助けてくれたんじゃないか？

ルカ

シグレが…………？

ミスターレッド

ああ

ミスターレッド

………………ルカ

ミスターレッド

管理室に急ごうぜ

ミスターレッド

きっとまだ間に合う

ルカは強く頷く

ルカ

うん、急ごう

ミスターレッド

さっきの中級兵共は、この廊下の奥へ進んで行った

ミスターレッド

その時アイツらは『上』と言った

ルカ

よし！！！脱出経路発見だな！

ミスターレッド

だな

ミスターレッド

行こうぜ

ルカ

おう！！！

そう言ってレッドとルカは再び走り出した

ただただ、黙々と階段を登り続ける

アマラ

…………………

例のアイツが居るのはこの先だ

止まられるのは、自分しか居ないのだ

いや、止めなければいけないのは自分しか居ないのだ

無言でひたすらに登り続ける

彼の所為で犠牲となった人々に思いを馳せて

相変わらず広間は多くの中級兵が行き交っている

ミスターレッド

ちっ………どうやって切り抜ければ…

先程の廊下を進み、階段を登るとレッド達は無事に広間へ戻る事ができた

だが、広間には多くの人がいる

レッド達の顔を既に覚えている中級兵が居たら堪ったもんじゃないだろう

ルカ

どうにか走り抜けるしか無い………かも

レッド達は今、広間の柱の裏に身を寄せている

そこから動く事ができないのだ

ミスターレッド

そもそも……管理室の場所が分かんねぇんだよ…

ルカ

…………どうする？

少し重圧な服を着た中級兵

おい

中級兵

な………何ですか！？

突如として斜め前の方から会話が聞こえてくる

ミスターレッド

何だアイツ……

ミスターレッド

他の中級兵とは違う服を着てる……？

少し重圧な服を着た中級兵

今から俺は管理室の仕事に行く

少し重圧な服を着た中級兵

だからお前、此処の掃除やっとけ

中級兵

は………はいぃ？

中級兵

今週の掃除当番は……貴方ですよね…？

少し重圧な服を着た中級兵

だから、管理室の仕事に行くっつってんだろ？

中級兵

いやでも…………

少し重圧な服を着た中級兵

お前らよりも位の高い中級兵様に逆らう気かぁ？

中級兵

…………………すみません

少し重圧な服を着た中級兵

とにかく、やっとけよ

そう言って偉そうな中級兵は弱々しい中級兵に掃除用具を押し付けた

ミスターレッド

なぁ、今アイツ…

ミスターレッド

管理室に行くって言ったよな？

ルカ

うん、言ったね

ミスターレッド

しかも、服装が他の奴らと違う……

ルカ

もしかしてあれが……

ルカ

管理室に入る事が許されてる兵士って事……？

ミスターレッド

もしかしたらそうかもしれねぇ……

ミスターレッド

後を追ってみないか？

そう言ってレッドは偉そうな中級兵に目を向ける

偉そうな中級兵は何処かへと歩き出している

ミスターレッド

一か八か、追ってみねぇか？

ルカ

そうだね……

ルカ

じゃ、追いかけてみようぜ

ミスターレッド

だな

レッドとルカは怪しまれぬ様自然体を装いながらも、前方を歩く中級兵の後ろについた

中級兵はズンズンと廊下を進んでいる

ミスターレッド

コイツ……何処に向かってるんだ…？

ミスターレッド

本当に…管理室に向かっているのか？

今の所、警備の厚い区域………の様な雰囲気は一切無い

ルカ

とにかく……進むしか無いけど…

ミスターレッド

無駄足だったら時間の無駄だからな

前方の中級兵にバレぬ様、慎重に進む

少し重圧な服を着た中級兵

ふんふふ〜ん♪

前方の男は呑気に鼻歌を歌っている

ミスターレッド

何だアイツ……

ミスターレッド

あんなに偉そうにしてた癖に……やたら呑気にしやがって…

少し重圧な服を着た中級兵

さっきの奴、馬鹿だなぁ……

前方の中級兵は独り言をぶつぶつと呟き始める

少し重圧な服を着た中級兵

俺全然管理室職員でも無いのに、騙されてやんの〜

少し重圧な服を着た中級兵

お陰で面倒くさい掃除もサボれたよw

少し重圧な服を着た中級兵

さーて、部屋戻ったら何しよっかなー

その瞬間、俺は眼前の中級兵に向かって思い切り振り被さっていた

少し重圧な服を着た中級兵

ガハッ………あ…

気づいた時には俺は、目の前の中級兵に思い切りビンタをしていた

中級兵は蹲っている

ミスターレッド

はぁ…………何だよ…

ミスターレッド

また振り出しに戻っちまったのかよ……

ルカ

…………そうみたいだね

少し重圧な服を着た中級兵

な……何だよお前ら…！

少し重圧な服を着た中級兵

いきなりビンタしやがって…！

ミスターレッド

あー、いや

ミスターレッド

人違い………ってとこだ

少し重圧な服を着た中級兵

いや普通人違いでビンタする！？

ミスターレッド

すまんすまん

少し重圧な服を着た中級兵

いや明らかに謝ってないよな！？

ミスターレッド

あー、ルカ

ミスターレッド

もう行こうぜ

そう言ってレッドはお構い無しに進み始めた

ルカ

だね、行こっか

少し重圧な服を着た中級兵

ちょっ！？待てよ！？

少し重圧な服を着た中級兵

何なんだよ！？

ミスターレッド

ちっ…………

レッドは壁に寄りかかりながら舌を鳴らす

ルカ

見つからないな……管理室…

ミスターレッド

まぁ……普通に考えりゃそうだよな

ミスターレッド

島全体の警備を管理している部屋を…わざわざ分かりやすい場所に置いたりなんてしない…

ミスターレッド

じゃあ……どうやって見つければいいのか？

ミスターレッド

アマラに電話も掛けてみたものの……全く繋がらねぇ

ミスターレッド

俺達が入れられていた牢獄みたいな分かりづらい扉の構造にしている可能性だってある…

ルカ

………………………

ミスターレッド

っ……

ミスターレッド

そんなに落ち込むなよ

ミスターレッド

まだ何も決まった訳じゃない

ミスターレッド

それに、さっきもアイツは助けてくれた

ルカ

……そうだよな

ルカ

何も落ち込むことなんて起きてない

ルカ

前みたいに……クヨクヨなんてしてられない

ミスターレッド

じゃあ、また探しに行こうぜ

ミスターレッド

適当に歩いてたって、いつかは絶対見つかる

ルカ

そうだよな！！！

ルカ

当てずっぽうでもきっと見つかる！！！

ルカは再び力強く立ち上がる

ルカ

行こうぜ！！！

ミスターレッド

ああ、行こうぜ

そう言って2人は再び廊下の先に向き直った

ミスターレッド

って……………

廊下の先に人影が見える

ミスターレッド

あれ…………

ミスターレッド

誰か居ないか？

距離があるので鮮明には見えないが、誰かがコソコソと動いているのが見える

ミスターレッド

アイツ、怪しくないか？

ルカ

少し追ってみるか？

ミスターレッド

ああ、右も左も分からない今だ

ミスターレッド

追う事に価値が無い事なんて無いだろ？

ミスターレッド

少し追ってみようぜ

ルカ

分かった

そう言って2人は廊下の先を見据え、人影の方へと向かった

足が竦む

動けない

でも、動かなければならない

震える足をどうにか動かし、牢の方へと目指す

シグレ

っ………………

逃げてしまいたい

逃げ出してしまいたい

でも、ルカがあんな目に遭ったのは自分の所為だ

また、自分の所為で彼を傷つけてしまった

今度こそ、謝らなければいけない

でも……………

怖くて仕方がない

きっと俺は彼に嫌われた

今でもあの日の出来事を思い出す

謝りたいという気持ち、逃げ出してしまいたいたいという恐怖

２つが交差する

俺は、動けなくなった

その時、自身の後ろの方に人影が見える

距離があってあまり見えないが、確実に此方へ近づいてきている

２つの人影だ

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レッド達が助かった！ありがとうございますステラさん！やっぱりステラさん天才です✨尊敬します✨ レッドも仲直りしてほしいな！頑張れレッド＆ルカ！(^^)

シグレ！ナイスだ!! やっぱりルカとシグレ仲いいんだよ！めっちゃ友情を感じた✨️

一時はどうなるかと思ったけど……シグレのおかげで助かったぁ……ありがとう、シグレ…… アマラさんはどこに向かってるのかな？やっぱりあのフェデラーの所？一人で殴り込みに行くつもりなのか？？？本当にずっと何者か分からないな…… あと最後のあの描写……ついにルカとシグレの仲直りの兆しか……！？毎回素晴らしいです！（語彙力欲しい）続き楽しみにしてます！

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