鬼 と 人 間 は 結 ば れ な い

時 透 s i d e .

刀鍛冶の里

静かな山奥にひっそりと佇むその地に、無一郎はいた

風の音も、刀の打音も、何処か遠く感じる

瞼を閉じても、思い出すのは芙梛の顔──

いや、上弦の零のあの気配

突然、背後から声がした

「 鋼鐵塚 」が仮面越しにこちらを睨む

無一郎は、薄らと目を伏せた

鋼鐵塚の問いに、無一郎は何も返せなかった

ただ、刀に映る己の顔を見つめる

問いの答えが出ないまま、日々が過ぎていく

芙梛とは、会えていない

その不在が、心を締めつけるように痛い

蓮 華 s i d e .

その日の夜

無惨からの次の命令は、まだ来ていない

だが、それが永遠に来ないとは限らない

民家の屋根の上で考え込む蓮華に、声を掛けたのは猗窩座だった

蓮華は目を伏せたまま、唇を噛む

猗窩座の声に、蓮華は小さく首を横に振った

蓮華は静かに頷いた

猗窩座は少しだけ目を細め、黙って夜空を仰ぐ

蓮華の言葉は、夜風にさらわれた