天 使 の 鬼 の は な し ໒꒱· ﾟ

今日がはじめてお客さんに芸を披露する日。

るなは座敷の外で静かに待っている。

障子の向こうから客と花魁の楽しそうな笑い声が聞こえてきた。

少しだけ胸が高鳴る。

しばらくして花魁の声がする。

客は興味を持ったようだった。

その声にるなは背筋を伸ばす。呼ばれる。

障子が開いて花魁がこちらを見る。

小さく頷いてるなは部屋に入った。

中に入った瞬間客の視線がはっきりと止まる。

一瞬言葉を失ったようだった。

それも無理はない。

整った顔立ちとまだ幼さの残る雰囲気。

るなは教えられた通りに座り丁寧に頭を下げる。

声は落ち着いていた。

花魁が軽く顎で示す。

るなは琴の前に座る。

稽古で練習した少し難しく普通なら覚えるのに何週間もかかる曲。

でも指は迷わなかった。

音が静かに座敷に広がる。

途中で息を詰めることもなく最後まで丁寧に弾ききる。

曲が終わるとしばらくして静寂が落ちた。

そして

客が素直に笑った。

私はそう言って頬を赤らめた。

花魁が満足そうに微笑む。

るなはそっと頭を下げた。

緊張はしていたけれど怖さはなかった。。

ちゃんと音が届いた。

そのことが静かに胸に残っていた。

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