魔法使いから女勇者になりました

翌日、少し暑いような気がする道を歩き続ける

ニヤニヤと笑うレオンにエマが顔を赤くする

マルの声が響き渡る

いつも通りに笑ってみせたマルは、ギロリとアースを睨む

愉しそうに笑ったアースは去ろうとする

素直な疑問が口から滑り落ちる

隣人の家にでも行っていたかのような軽さで答えたアースに

全員が絶句する

さあっと風が吹き、私はマルをチラリと見る

前髪を抑えるマルを見て、すとんと何かが腑に落ちる

そして何事もなかったかのように私はイグニスに向かった

ビクッと肩を震わせたマルを見て、私は少し安心してしまう

マルは既に少し涙ぐんで私に頷く

…そう

さっきのアースの言葉で引っかかったすべてがわかってしまった

あいつは、俺がここにきた理由を知らないのだろうか

…俺は

あいつのことしか頭にないのに

話し終えたマルはポツリと呟く

そして、ついに3日が経とうとしていた

最終日の夜

マルは、みんなを呼び集めた

待ってた、とでも言うように皆が耳を傾けた

マルを含めた一行を少し尊敬の眼差しで見つめた私の耳に

マルは、澄んだ声を届けた