日本終了まであと一週間

2029年8月10日

引き続き「ガス」関連の ニュースです

現在政府は 各国と一時避難のための

交渉を進めています

ですが 現在日本では

痛ましい暴動が相次ぎ

すでに多数の被害が 報告されています

この事態を制圧すべく

警視庁は最大規模の機動隊を 全国各地に派遣し――

また自衛隊も 事態の沈静化にむけて動き出した模様です

お伝えしていますとおり 「ガス」の放出を恐れる人々は

一部暴徒となり 日本中を暴力で埋めつくしています

首相官邸前には

凶器を手に押し掛けた

デモ隊がひしめいていた

特殊警護車両の上に乗り

メガホンを片手に叫ぶ 警官の声は枯れそうだった

警官が言い終わる前だった

彼の上体の動きが止まり

ふら、と 斜に傾いたように見え

そのまま 車から地面に倒れ落ちた

警官の額から ペットボトルの内容物が溢れるように

血が湧き出ていた

凶弾に倒れた警官を見て 機動隊の指揮官は無線機を口元に構えた

警察隊のシールドに隠れていた

迷彩柄の戦闘服を着た 自衛隊が姿をあらわした

民衆の中の ひとりの若者が

火炎瓶を機動隊の方に向かって 投げた

しかし その小さな瓶は

機動隊に届くまえに 1発の銃弾に砕かれ

空中で燃えかすとなった

自衛隊はライフルの銃口を

民衆にむけて構え直した

ふたたび指揮官が 無線機を口に当て

スイッチを切りかえた

デモ隊のなかから 怒号と悲鳴が入り交じった

ざわめきが発せられた

退去しようとする者と

残留しようとする者が 混ぜこぜになり

巨大な団子状になったデモ隊は 移動しなくなった

指揮官がそう命じた

一斉にライフルの銃口に 火花が散る

悲鳴と銃声が 広場に響き渡る

やがて何百人といたデモ隊は 得物を使う間もなく

ひとり残らず その場で絶命していった

身を捩りながら 這うようにして逃げようとする者にさえも

自衛隊のライフルは 容赦なく弾を撃ち込んだのだ

大通りで巨大な火炎が 燃え広がっている

立は何者かに連れだされ 路地裏に隠れた

サワタリと立は

煙がたちのぼる 大通りを抜け出て

反対側の路地へと抜け出た

歩いているうちに

立の身体の痛みも いくぶん引いた

そのとき

ふたたび大通りから

地鳴りをともなう 爆音が鳴り響いた

霜月家の地下深くで

3人が 部屋の広さの割に小さい食卓を

囲んでいた

ぴしっと言い放った父

絵美衣は手にしたスプーンを 固く握りしめていた

父はギリ、と歯を噛みあわせた

父は拳を ダン！とテーブルに打ちつけた

絵美衣は震えながら

父の言葉を噛み締めていた

その横で

縮みこんだ母は 誰とも目を合わさず

無表情で食器を動かしていた

父がふたたび皿にスプーンを つけようとしたその時

彼らの頭上で 微細な低音が

這っていくように 通り過ぎていった

父は何食わぬ顔で ふたたび食事をはじめた

絵美衣はうつむいたまま

こんなことを考えた

「もし乾くんと繋がっていたら」

「乾くんと一緒にいられたら」

「助けてもらえるだろうか」

しかしその薄弱な思いは 泡沫のように

どこかに流されていった

ふたりはシェルターの 二重シャッターを開け

エレベーターへ乗り込んだ

指揮官は無線機を取りだす

地上は血の匂いに充ちていた

異臭を感じた燈炬は 嘔吐くような声を出して

指揮官にこう言った

不快感を顕にする 首相のもとに

1台の装甲車があらわれた

死した者たちは

ただそこに存在する以外の 所作をすることもなく

ゆっくりと腐敗をはじめていた