魔王のいる街

周りから体力を消費させる為の魔物があちこちから出てくる。

騎士団長の一閃は全ての魔物を薙ぎ払う。

ファスは泡を飛ばして魔物に爆発を起こす。

目の前に音もなく現れたのは、ノアールだった。

ウォーデンの姿が切り替わる。よく見知ったあの姿へと。

それはまた形を変える。

それはウォーデンの姿になり、刀を握った。

ノアールは激しい魔法攻撃を浴びせてくる。

ノアールは静かに多種多様な魔法を使ってくる。

だが、ノエルもそれに負けず、氷の城壁を築き時間を稼ぐ。

ノアールはいとも簡単にその壁を魔法で砕く。

その壁が壊された瞬間、ノエルは氷魔法を発動した。

大量の氷の矢をノアールに向かって発射するが、炎の膜で全て防がれる。

ノアールは全属性の魔法を使い、全方向から攻める。

その時、急に攻撃が止んだ。

刀と刀がぶつかる。きっと今、ウォーデンは目にも見えない程のスピードで攻撃を仕掛けているのだろうが、俺には普通のスピードに見えている。

それにウォーデンの姿も時々黒く、悪の姿に見える。

あいつがどんな姿をしていようと、漆黒の邪悪なのは変わらない。

倒したはずなのに、またウォーデンは虚空から生まれてきた。

周りは強い魔力に包まれている。

コアの目の前に辿り着いたが、どうやって開ければ良いかが分からない。とりあえず銃で撃つが、傷さえ付かない。

後ろから近づく影にやっと気づき、オレは咄嗟に後ろを向くが、遅かった。

ウォーデンに首を掴まれ、怪力で潰されそうになる。

だが、芽衣が後ろから光魔法を放ち、そこでは難を逃れた。

そのコアの中で今も尚悶え苦しむネモに声をかける。

ネモは抑えていた感情が溢れ出して、涙を流す。

芽衣はウォーデンから逃げてきたようだ。

ウォーデンを引き付けながら錯乱させる飛行をする。

そして、大きな攻撃が来るその瞬間に一気に旋回し、ターゲットをズラす。

その攻撃の刃がコアのガラスに当たり、綺麗にスパッと斬れた。

オレはすぐにネモの元へ向かい、かかえる。

そのまま床へ着地し、息切れしながらネモを見つめる。疲れた顔をしているが、目を開いた瞬間安心したような微笑みを見せた。

ネモは照れながらも目を逸らさずにこの事実を受けて入れているようだった。

オレはネモを抱えて全速力で走り、この場を後にした。

俺はすぐにウォーデンを斬り、黙らせる。

もうそこに新しいウォーデンが出てくることはなかった。

刀に導かれるまま、全ての悪の元へ向かう。

刀で玉座の奥の絵を切り刻み、その奥の隠し通路へ進む。

刀は今までにない程の力を放っている。

刀は言う

お前こそが正義そのものだ。

その奥の空間に、ポツンと厳重に保存されたひとつのネックレス。

俺はそれに触れる。

父は戦争で死に、母は避けられぬ病気で死んだ。

私はこの理不尽な世界に怒りを抱いた。

だから、私は魔法を使って世界をもっと良いものにしたいと願った。

私は死を呪った。

私の魂を永遠にこのネックレスに保存して何百年と生き延びた。

そして、このヘブンオブアースを実行するために様々な人間を作り、操った。様々な実験もした。

魔獣を作る実験、魔王を作るための実験。

それが天国の外の地獄の番人となり…

全ての人類を

俺はそのネックレスを破壊した。

バラバラになったそれをぐちゃぐちゃになるまで斬った。

そこにウォーデンはいなかったものの、マナバッテリーは全て起動状態にあった。

ファスはその起動状態となったマナバッテリーに触れる。

祭りはもう始まっていた。

市民がこのスライブ城の辺りに集まり、国王の話を聞いている。

ヴァウルスは剣を巧みに使い、防御の硬い近衛兵達を次々と倒す。

国王の演説の後ろでドラゴンの姿になったヴァイスが恐ろしい雄叫びを上げた。

市民は恐怖で逃げ惑う。

大量のコウモリが低空飛行している。

かなりカオスになってしまった。

転んだ芽衣をおんぶして進んでいくが、‪階段が多すぎる。

ガラスの割れる音と共に背後から耳が割れる程の爆発音がした。

衝撃波でかなりの距離を飛んだが、天使ちゃんの羽で俺もヴァウルスも助かった。

ふわっと着地し、崩壊していくスライブ城を見届けた。

皆が駆け寄ってきた。

コウモリ姿のルイスはネモの頭の上に乗る。

しばらくみんなで笑いあった。

1人づつ手を伸ばし、魔力を合わせる。

魔力によって視界がぼやけていく。

そして…全てが光に包まれた。