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猫屋敷古物商店の事件台帳

第44話 - 第６話　お化け団地の人喰いエレベーター　問題編【４】

32

1,831文字

2025年12月11日

#ミステリー

#推理

#短編集

鬼霧宗作

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鬼霧宗作

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斑目

結論から申し上げますと、この状況で逆探知することは難しいです。

千早

左様でございますか。テレビドラマなどでは、さも当然のようにドヤ顔で刑事さんが逆探知してますが。

斑目

あれはフィクションですよ。

斑目

しかも、今はデジタルの時代ですから、大掛かりな装置は使いませんし――。まぁ、基地を辿るくらいのことはできるでしょうが、私だけではなんとも。

斑目

その、事件性も今のところありませんし、逆探知のために応援を呼ぶわけにもいきませんか。

千早

査定料の値引きのために、逆探知をして欲しい――なんてことは言えないわけですね。

斑目

当たり前じゃないですか！

千早はハンディカムの小さな画面を眺めつつ、小さく溜め息を漏らした。

斑目

で、それが差出人不明の人物から送られてきた【いわく】ということですか？

千早

はい、どうやら流行りの動画サイトに投稿をしている方々の動画データのようです。

千早

ハンディカムごと送って来られた意図は別として、まだ数本の動画データが入っているようです。

千早

これまで確認したデータだと、イエローと呼ばれている方が、エレベーターに喰われたところです。

斑目

え、いや――情報量が多いんですが。

千早

いちから説明するのも面倒ですので、一度確認されてみてはどうですか？

千早はハンディカムを斑目のほうに差し出してくる。

斑目

いや、いいんですか？

斑目

これ、査定中のものでしょう？

千早

依頼主が何者なのかも分かっていませんし、どうやら【いわく】はハンディカムではなく、中に残されている映像の方です。

千早

斑目様も触っていいかと。

斑目

そ、そういうものですか――基準は分かりませんが。

斑目はハンディカムを受け取ると、あちこちを確認してみてから再生ボタンを押す。

千早の真似事をしたわけではない。

単純に再生ボタンが見つからなかっただけだ。

斑目が動画の再生を始めると、今度は千早がスマホを取り出した。

千早

オカルト戦隊、視えるんジャー。それなりに人気のあるオカルト系のウィーチューヴァーですね。

斑目

猫屋敷さんもウィーチューヴ視聴するんですね。

斑目

なんだか意外です。

千早

あの、私は一応年頃の女子高生ですから、コスメの動画とか観たりしますよ。

斑目

(なんだかんだで今時の子なんだなぁ)

千早

後は猫とか、猫とか、猫の動画とか観ます。

斑目

いや、ほとんど猫の動画じゃないですか。

斑目

チョピが拗ねたりしません？

千早

うちの子が一番なのは間違いありませんが、よその子からしか得られない成分がございます。

千早と会話をしながらだから、内容があんまり入って来ないが、そのオカルト戦隊とやらがどこぞの団地で撮影した動画らしい。

昼間に撮影されているから、オカルト動画としては雰囲気に欠けると思うのだが、しばらくそれを眺めていると、オカルトよりも恐ろしいことが起きてしまう。

斑目

イエローが……死んでる。

千早

はい、人喰いエレベーターと呼ばれるエレベーターに乗り、戻って来たら何者かに――。

千早

状況からして凶器はイエロー自身が持っていたバットです。

斑目

――ん、ちょっとおかしくないですか？

斑目

動画内で【エレベーターは１階と５階にしか停まらない】って言ってましたよね？

千早

はい、そしてレッドなる人物が１階で動画を撮影していました。

斑目

そして、５階にはブルーとグリーンがいた。

斑目

もし、犯人が単独犯だとしたら、誰がイエローを殺したんです？

斑目

動画を確認する限り、イエローを見送って、ずっとそこにいたレッドに犯行は不可能です。

斑目

５階で待っていたブルーとグリーンには殺害のチャンスがあっても、相互監視のような状況ですよね？

斑目

相方に気づかれずにイエローを殺害することは不可能です。

斑目

この状況を可能にするのであれば――。

千早

ブルーとグリーンが共犯ということになりますね。

千早

ですが、まだハンディカムにはデータが残っています。

千早

それを確認してから、改めて整理したほうがいいかと。

斑目

――なんだか、いつもと違いますね。

斑目

いつもならば、淡々と【いわく】の査定をして、１人で答えを導き出してしまうのに。

千早

査定ではありませんから。

千早

依頼主も分からない、査定料がいただけるかも分からない。

千早

そんな状態で査定をするほど、私も暇ではありませんので。

斑目

いや、でもこうやって動画を確認しているってことは――。

千早

個人的な興味です。

千早

なぜ、イエローは殺されたのか。

千早

だとしたら、誰がどんな方法で殺害したのか。

千早

職業病というやつで、個人的に気になってしまうだけです。

斑目

ならば、一度ハンディカムはお返ししますよ。

斑目

また後で貸してください。

千早

分かりました。それでは、失礼して続きを改めさせていただきます。

千早はそう言うと、小さなハンディカムの画面に顔を近づけたのであった。