番人
夜の学校って怖いね
颯汰
うん……早く帰ろうぜ
番人
そうだね……
番人
じゃあさっそく、
番人
君の名前は？
颯汰
颯汰！浅葱颯汰です！
颯汰
よろしくね、番人さん
番人
そうた、くんね…
番人
爽やかさと優しさ、でも芯のある強さを感じる名前だね
颯汰
ありがと
番人
颯汰くん、兄弟はいる？
颯汰
うん、悠斗っていう兄貴がいる！
颯汰
めっちゃかっこよくて、ちょっと怖いとこもあるけど……
颯汰
大事な兄貴だよ！
番人
そっか！
颯汰
でもさ、全然似てないって言われるんだ〜
颯汰
俺はどっちかっていうと……ちゃらんぽらん？ってやつ？
番人
お兄ちゃんは真面目なの？
颯汰
真面目だったよ…多分（笑
颯汰
……でもね、なんか、俺が中2のときだったかな…
颯汰
悠斗、ちょっと変わったんだよね…
番人
変わった？
颯汰
うん、それまでは“彫り師”って仕事にめっちゃ誇り持っててさ
颯汰
堂々としてて、後ろ姿も背中もずっとまっすぐだったのに……
颯汰
それが、ある時から1歩…いや、2、３歩引いてる……
颯汰
そんな風に見えるようになった
颯汰
うまく言えないけど、なんか……影があるっていうかさ
颯汰
別に、口に出しては言わないんだけどね
番人
そうなんだね、、
番人
兄弟だからこそ、分かるところがあったのかもね
颯汰
うん…
番人
じゃあ……友達は？
颯汰
いっぱいいるよ！
颯汰
でもやっぱり魅音と涼が一番の親友だな〜
颯汰
小さい頃からずっと一緒にいたから
颯汰
空気とかクセとか、全部わかる
颯汰
魅音は、見た目超クールなんだけど中身はかわいーんだぜ？
番人
そうなんだ〜
颯汰
うん！俺だけが知ってる可愛いとこ、いっぱいあるんだ〜
颯汰
涼はね！超冷静を装ってるくせに、ぜんっぜん！
番人
あははっ、そんなにー？
颯汰
うん、俺からしてみれば、感情ダダ漏れ！
番人
そっかー、
番人
じゃあ、最近、気になることってある？
颯汰
……んー、魅音が……
番人
魅音くんが？
颯汰
……あ、なんでもな──
番人
いいのよ
番人
ここでは、話したいことを話してくれていいの
颯汰
………魅音が、なんか……抱え込んでんなーって、思う
颯汰
本人はいつも通り笑ってるんだろうけど、
颯汰
俺から見たら──無理してるなって……疲れてるなって
番人
…
颯汰
おれ、バカだけど、クラスのことはちゃんと見てんだよ…
颯汰
だから分かるんだ
颯汰
しかも、小さい頃から一緒にいた親友のことくらい……
颯汰
気づくよ、そりゃ
番人
そっか……
番人
颯汰くんは、何か声をかけたの？
颯汰
いーや、かけてない
颯汰
魅音が隠してるってことは、触れてほしくないってことだろ？
颯汰
だったら、俺は何も言わない…
颯汰
普段通り、魅音を笑わせてやろうって思ってんだ
番人
……
颯汰
まぁ、魅音のこと心配してんのは俺だけじゃないからさ！
颯汰
きっと大丈夫
颯汰
……涼とかさ、見てると突っ込みすぎだろ〜って思うけどな
番人
それ、自分でも言ってたよ
颯汰
マジかよ！
颯汰
まぁ、でも、それが涼のいいとこだから
颯汰
俺も好きだし、あいつのそういうとこ
番人
……うんうん、そうだね
颯汰
──あ、ちなみにね？
番人
ん？
颯汰
俺、涼の兄貴が好きなの！
番人
えっ、そうなの！？
颯汰
うん！七瀬黎翔って言うんだけど、
颯汰
なんかさ、ななちゃんって不器用でまっすぐで…
颯汰
大人なのにちょっと抜けてて、でもすげぇカッコいいの！
颯汰
まぁ……相手にされてないけどね！
颯汰
ふつーに年下のガキ扱い！
颯汰
でもね……絶対に好きにさせてみせるって決めてんだ！
番人
……うん！
番人
とっても素敵だと思うよ、颯汰くん
番人
ななちゃんって呼んでるんだね？（ﾆｺｯ
颯汰
うん…///
颯汰
今までは黎くんって呼んでたんだけどさ…
颯汰
学校では下の名前で呼ぶな！って怒られた……
颯汰
あ、俺だけじゃねーよ？
颯汰
魅音も！
颯汰
だから、ななちゃん！
颯汰
俺だけの呼び方なんだ〜
番人
そっかー！特別感あるね
颯汰
だよね！
颯汰
いっつも怒られるんだけどね
番人
黎翔くんは照れてるんだよ…きっと
颯汰
そうかなぁ（ﾆﾔﾆﾔ
明るく笑うその横顔には、
誰よりも深い優しさが滲んでいた
その言葉に、誰もが救われていることを、
颯汰は知らない。
気づいていながら、気づかないふりをするということ。
本当は、誰よりも強くなきゃできないってことを。
変わっていく友達のために、ずっと黙って、笑って、
ただそばにいることを選んだ少年の、静かな優しさが、
──to be continued…
次に会ってほしい子はね、
声に出せない“ごめん”を、ずっと抱いてる子
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