ある少年の世界の終わり

朝6時、俺はいつものように　　　　 ジリジリと鳴る目覚まし時計を止める

今日は金曜、今日まで頑張れば 明日は土日の休日が待っている

寝ぼけた頭をすっきりさせるために 洗面所に向かう　　　　　　　　

冷たい水が心地いい

母親が買ってきた弁当と　　　　　　 作りおきの味噌汁を温め急いで食べる

ご飯と味噌汁に焼き鮭弁当

朝の定番メニューだ

ありがたく食べ終わった後 すぐに歯磨きをする　　

シャコシャコと小気味良いリズムで磨く

磨き終え、制服に着替える

支度を終わらせ玄関の靴を履き ドアノブに手をかける前に　

未だに寝ている母親を 起こさないように　

静かな声で言う

返事はやはり返ってこない

それを確認し、ようやくドアを開け学校に向かう

俺が挨拶をしても 返事はこない　

周りを見ると

教室には俺以外誰もいない

どうやら一番乗りだったらしい

下駄箱には全員の靴が　　　　　 置いてあったはずなんだけどなぁ

少し疑問に思いながらも暇潰し用に 持ってきた小説を読む　　　　　

最近の学生は小説よりライトノベルを 読むらしいが、生憎俺は小説派である

そうして俺は鞄から本を取り出し 読書に耽る　　　　　　　　　

持ってきた本を読み終わり　　　　　 未だに誰一人こないことに疑問を抱く

生徒が来ないのもおかしいけれど 先生が来ないのはもっとおかしい

俺は疑問に思ったがもう少し経てば来るかも 　　　　しれないと思いもう一冊本を取り出す　　

そうしてまた本を読み耽る

もう一冊の本も読み終えたが まだ来ない　　　　　　　

窓を見るともう夕方だ

もしかしたら今日は祝日 だったのかもしれない　

それなら自分はとんだ大馬鹿者だ

羞恥心で体が暑くなる感覚を覚え 家に帰ろうと下駄箱まで行く　

下駄箱に行き他の生徒の靴が　　　　　 入ってるのを見てやはりおかしく感じる

しかしもうすぐ夜になるのをみて 急いで家に向かう　　　　　　

返事はこない

母はまだ寝ているらしい

そのことに呆れながら　　　　　　 俺は母親が寝ている部屋へと向かう

注意の言葉を発しながらドアを開けるも そこには母親の姿は居らず　　　　　

部屋に俺の言葉が虚しく響いた

母親の靴は玄関で見たから 必ず家に居るはずなのだ

しかし、どこを探しても 母親は見つからない　

いくら探しても見つからない ことに不安を覚える　　　

突然、頭に痛みがくる

何かを俺は忘れている気がする

忘れているのは何か？

今日の違和感は何か？

足りないものは何か？

考えても、考えても 答えはでない　　

ふと、学校までの道のりを思いだした

気づいた

気づいてしまった

違和感の正体に

俺は

今まで

知らなくて良かった

知りたくなかった

その事実に導かれるように

俺は思い出す

最悪の出来事を

俺は金曜の登校日に熱をだして

学校を休んでいて

自分の部屋で寝ていたんだ

それで

目を覚まして

熱を測ったら

回復していて

母親に報告しようと

探しても

探しても

見つからなくって

外に出たら不気味なくらい静かで

コンビニや学校

居るべき場所に人が一人も居なかった

それで俺は何処にも人が居ないのかと

絶望して

世界の終わりだって嘆いて

嘆いて

それから

それから...

・・・

思いだせない

俺はその後、何をしたんだ？

まただ

先ほどの頭痛がくる

さっきよりガンガンと 頭を叩かれるみたいで

ベッドに寝転がる

だんだんと眠くなってくる

駄目だ

ここで寝たら

ね、た、ら

朝6時、俺はいつものように　　　　 ジリジリと鳴る目覚まし時計を止める

今日は金曜、今日まで頑張れば 明日は土日の休日が待っている