恋と友情とアオハルと。

などと、つい最近の自分に少し恥ずかしくなりながらも、今日も今日とて あおいと登校する。

そうはしゃぐあおいに対し、

と思いながら、私はあおいに、バスケが苦手なことを隠したような笑みを浮かべた。

あおいは塾に通っていて頭が良く、中学は陸上部だったらしく運動神経も良い。まさに文武両道で成績優秀な女の子だ。 さらに、絵や字も上手く、歌も上手な完璧なモテモテ女子だ。

…と、私はあおいの横でそう神々に願い、改めてあおいを尊敬した。

体育の時間、先生が私たちに指示を出す。

私は少し不安になりながら、先生の指示に従った。

もちろん！と言いたげに、あおいは笑顔で頷いてくれた。 バスケが苦手だと言うこともあって、私はチームの足を引っ張らないか心配になってしまった。

私たちはそんな会話をしながら、同じチームにする男子を探す。

気のせいかな、と感じつつも気になってしまった。

と、そんな時…

私たちはチラッと振り返ると、そこにはクラスメイトの流川楓(るかわ かえで)くん、 霞海椿(かすかい つばき)くんの2人がいた。

すると突然、あおいが顔を赤く染め、直立不動の姿勢になっていた。

と、私は楓くん、椿くんに返事はしたものの、いつもなら明るく対応するはずのあおいちゃんが、今日は普段と違い少し気になってしまった。

楓くんが、私たちにそう聞いてくれた。

あおいは、なぜだかいつもの調子を取り戻せていなかった。

＿＿＿あおいの違和感は感じつつも、なるべく気にせず4人で練習をしていると、先生から集合の合図が送られた。

さっそく、赤チームと黄チームの試合が始まる。私達は緑チームで、試合は1番最後みたいだ。

二チームの試合は白熱奮闘していて、火花が散っているようにも見える。 そして紫チームと黒チーム、白チームと橙チームが対戦を終えると、ついに私達の番が来た。

＿＿ピーッ！

笛の合図と同時に、私を含む緑チーム、青チームのみんなが動き出す。 ボールはまず、1番背の高い楓くんの手に渡る。

そして、目にとどまらぬ速さであおいへボールをパス…！ そしてあおいがドリブルをし、椿くんへパス！

椿くんがゴール付近まで来た時…… ＿＿私にパスが来たっ……！？

＿＿＿バンッ…！！！

私は真正面からボールが頭に当たり、気を失ってしまった＿＿。