奇病を持っている僕たちは

ここはすまない病棟3号室

ここでは先程一人の患者が空へ旅立った

検査をすると心臓が突然止まり、心肺停止で死亡したらしい

この場にはまだ他の患者は来ていない

まだミーシャの「死」 を皆に知らせていないのだ

アリス、サリン、すまない先生の目からは大粒の涙が溢れる

そうやって3人が悲しみに暮れているとドアの付近から音がした

ガタンッ

誰かが見ていたのだろう、この現場を

誰が見ていたかは直ぐに判明した

ドア付近にオレンジ色の花びらが落ちていたから

ここにはオレンジ色の花は咲いていない

だからその咲いていない色の花びらがあるということは誰かが作ったのだ

ここには花吐き病を患っているマロがいる

ミーシャの事が心配でここに来たのだろう

重苦しい静寂が部屋を包みむ

アリス先生はそう言って部屋を出ていった

アリス先生の目には涙が溜まっていたのはサリン先生もすまない先生も気づいていた

ミーシャの顔に白い布をそっと掛け、すまない先生とサリン先生は患者達の部屋へと向かっていった

病棟1号室　赤ちゃん

ドアを開けるとそこに赤ちゃんの姿はなかった

すまない先生が赤ちゃんの名前を呼ぶとそれに応答した赤ちゃんがベットの下からひょっこりと出てきた

赤ちゃんはニコニコと笑っている

この笑顔を訃報で壊したくないが、必ず言わないといけない事があるから言うしかない

すまない先生とサリン先生の真剣な眼差しに気づいたのか赤ちゃんの顔から笑顔が消えた

予想外の回答に、赤ちゃんはベットから身を乗り出してすまない先生に聞き返す

赤ちゃんの絶望した表情に耐えきれなくなったのかすまない先生は赤ちゃんから背を背けた

ﾎﾟﾀｯ、ﾎﾟﾛｯ

赤ちゃんの目から大粒の涙が溢れる

白かったシーツが涙で暗い白色に染まっていく

赤ちゃんは肩を震わせながら必死に喉から声を絞り出す

だがどうしても声が震えてしまう

2人は頬を伝う涙を拭い、1号室を後にした

……ﾊﾟﾀﾝ

病室から先生達が居なくなると、赤ちゃんは頑張って堪えていた気持ちが抑えれなくなり、大声で泣き出した

赤ちゃんの脳内にミーシャとの記憶が溢れ出してくる

ミーシャと一緒に遊んだこと

ミーシャと一緒にご飯を食べたこと

ミーシャと…一緒に……

泣いてもミーシャが戻ることはないと分かっていたけれど赤ちゃんは何度も、何度もベットを叩きながら泣き続けた

1号室には赤ちゃんの泣き叫ぶ、悲痛な声が響き渡っていた

ぁ゙ぁ゙ぁ゙ぁ゙ぁ゙！

1号室の壁に背をつけて赤ちゃんの声を聞いていたすまない先生とサリン先生の目からは再び涙が溢れた

悲痛な声が廊下にまで響き渡る

はぁ…とすまない先生は溜息をこぼす

そうしてすまない先生とサリン先生は悔しい気持ちと悲しい気持ちを心の奥にしまい、2号室へと向かっていった

2人はマロの部屋以外全ての部屋を回ってミーシャの訃報を伝えた

ノエルは手を口に当てて静かに涙を流した

ピクシーは衝撃のあまり言葉を失っていた

いつもうるさいマネーは別人のように静かになった

バナナは何も言わず、サングラスを掛け直してそっぽを向いた。その後は何も言わなかった

ブルーは意外と落ち着いていて、泣き叫ぶことは無かったが涙を流した

レッドは「そーか」と言って布団を頭から被った

銀さんは赤ちゃん程ではないが声を上げて泣いていた

ブラックは「そうですか」と言ってパソコンをいじり始めた。心なしかいつもより声色が低かった

はぁ…と2人の溜息が揃う

2人は心の底からマロを心配しながら、だけどアリスならどうにかしてくれると信じながら、職員室へレポートを書きに行った

マロの部屋

大事な選択を間違えたかもしれない、とアリス先生は思っていた

病室に入る前、先生や友達は必ずドアをノックして、本人の許可をもらってから病室に入るようにしている

だがアリス先生はノックこそしたけれど、マロから病室に「入らないで」と言われたが、無理矢理入ってしまった

＿＿＿結果、今の状態である

マロが重たい口を開いた

ベッドに横たわっていた冷たいミーシャの姿がアリス先生の脳裏に巡り、アリス先生の目からは涙が溢れた

ﾎﾟﾛｯ、ﾎﾟﾛﾎﾟﾛと途切れることなく涙が溢れていく

マロが蚊のような声で謝った

悲しみに耐えきれなくなったのか、マロは床にしゃがみ込んで膝から泣き崩れた

膝から泣き崩れたマロをそっと、アリス先生が抱きしめる

アリス先生の温かい腕の中でマロは何分も、何分も泣き続けた

そう言いながらアリス先生は自分の席に着く

2人は心配しているような顔をしているのと裏腹に、アリス先生の顔はいつにもまして爽やかな顔だった

そう言って、ニコッと笑みを浮かべながら先程の出来事を2人に話した

そう不意にサリン先生に言われ、アリス先生はふっ、と優しい笑みをこぼした

3人は小さなお葬式のようなものをしてからミーシャを火葬場に連れていき、天国に送ろうとした

だが、外に出れないブラック、レッド、ブルーを除いた患者全員が「ミーシャを送ってあげたい」と口をそろえて言うので結局全員でミーシャを送ることにした

棺に横たわるミーシャにそれぞれが優しい言葉をかけて、外に出れない3人は書いた手紙を先生に入れてもらって、全員でミーシャを送った

悲しい、悲しい出来事だったが、きっと皆ならば乗り越えていける、そう思っている

皆今までありがとう

そんな声が聞こえた気がした