その日の放課後、翔吾に家に来てもらって話し合うことになった
翔吾
最近変わったことあった?
慧人
とくに思い当たることはないけどな
翔吾
そっか〜
慧人
どうやって探ろうか
翔吾
例えば、明里ちゃんと仲のいい子に話聞いてみるとか?
慧人
それええな!
慧人
えっとなーめっちゃ仲いい子がおったはずやねん
慧人
なんて名前やったかな…
翔吾
思い出して!笑
母
ただいま〜
慧人
あ、おかん帰ってきた
母
あら翔吾くんいらっしゃい!
翔吾
おじゃましてます〜
慧人
なぁ、明里と仲のいい子の名前なんやったっけ?
母
あー吹奏楽部の子?
慧人
そうそう
母
好実(このみ)ちゃんじゃない?
母
中山好実ちゃん
慧人
それや!
翔吾
その子がどの辺住んでるか知ってます?
母
えっと〜〇〇スーパーの近くとか言ってたかな?
慧人
ありがとう!
翔吾
今日はもう夜やし、明日の夕方すぐ聞きに行こう
慧人
そやな
次の日
スーパーの近くで
慧人
この辺かな?
翔吾
そやな
慧人
あ、
表札に「中山」と書いてある
慧人
ここっぽいな
翔吾
うん
ピーンポーン
???
はーい
玄関先に出て来てくれた
好実
えっと…どなたですか?
慧人
高橋明里の兄の高橋慧人です。
好実
あ、明里のお兄さん!
慧人
そして俺の友達の翔吾です。
翔吾
こんにちは〜
好実
こんにちは〜
好実
はじめまして、中山好実です。
好実
あの、明里は今どこにいるんですか?
好実
最近学校来てないんで…
慧人
実は…行方不明になってしまって。
好実
…え?
慧人
おとといから家に帰ってきてなくて…
好実
え!大丈夫かな…
慧人
それで失踪した理由を探してるところやねんけど…
慧人
何か知ってることある?
好実
そうですね…
好実
ここで話すのもなんなんで、上がってください。
翔吾
ごめんな〜ありがとう!
2人は家に上がらせてもらった
慧人
それで…何か知ってる?
好実
明里は、ちょっと人見知りなところもあるけど、ちゃんと周りのこと考えられて、しっかりしている存在でした。
好実
ただ…
翔吾
ただ?
好実
最近どことなく元気がなくて…
慧人
そっか…なんでやろ?
好実
その辺はよくわからなくて…
好実
でも、部活のときは重い空気にしないようにと思ったのか自分の話は絶対にしなかったし
好実
ずっと笑顔でいたんです。
慧人
笑顔で…
好実
心配かけたくなかったんでしょうね。
好実
でも、本当は辛いんだろうなって…
翔吾
そうやろうな…
好実
最近になるにつれて部活でもミスが増えてきて―
回想
顧問の先生
高橋さん!
明里
はい
顧問の先生
最近同じところミスしすぎじゃない?
明里
すみません…
顧問の先生
ちゃんと練習してるの?
明里
はい
顧問の先生
もっとしっかりして!
明里
すみません…気をつけます…
好実
(なんかあったのかな…)
好実
―ってことがあって
好実
それから部活に来てないんです
好実
明里のクラスの子に聞いたら、学校にも来てないって言ってたんで…
慧人
そっか…
慧人
ありがとう。話してくれて。
好実
いえいえ!お役に立てたならよかったです。
慧人
もし明里が見つかったらすぐ報告しにくるわ
好実
お願いします。
帰り道
翔吾
やっぱり学校でいろいろあったんかな…
慧人
きっと、ここじゃないどこかへふらっと行ってしまいたくなったんやろうな…
翔吾
なんとなく雰囲気は掴めたから、次はどこへ行ったかが問題やな
慧人
うん、また明日考えよか
翔吾
うん
慧人
じゃあな、今日はありがとう
翔吾
うん、また明日
つづく