過去の鎖

#1 お散歩

#2 牢のなかの姫君

——助け……

……せ

ヴァロが退屈そうな声をあげると、首に下げた碧（あお）の宝石が揺れる。

ビシアはそれを見つめながら言った。

…………ぁぁぁ！

扉の先には

絶望的な"風"景が広がっていた。

#3 さらに重なる罪

2人は部屋へ倒れ込む。

2人の足はすでに崩壊直前までに追い込まれていた。息までも白い蒸気と化し、2人は壊れかけた機関車のようだった。

リリアはミラージュを助け起こそうとする。ミラージュはぐったりとして起きる気配もない。

突如リリアの視界は影に覆われた。

上を向く。 と、リリアの背中の筋肉がひどく強張る。

それはリリアにもキララにも分かる。

キララはリリアの後ろに隠れる。

リリアの肉体を邪魔だと思ったのか彼女はナイフを空中にうならせている。

ナイフを突きつけられた。これくらいならきっと、見切れる！

そうよ、自然解凍。やるのよ！ キララ、あんたはあたしが救う。

2方向から飛んできたナイフ。

それが皮膚を突き抜ける感触。

血液が撒き散らされて、あたりを全て赤く染め上げた。

彼女が言ったのはリリアの出血のことでも、キララがリリアに庇われて傷を負わなかったことでもない。

そうだ。

動物は心肺停止すれば死ぬ。

じゃあ……

雑草は？

彼の赤い目は光の中では闇であり、闇の中では光である。

異端であること。それが "今時（このとき）の彼にとって"唯一誇れる長所なのかもしれない。

まさか、驚いた。このタイミングで切れるとは。

これを待って僕は生きてきたのか、または……

これのせいで、僕は延々と続く時計塔の針の中生きてきたのか。

いやあるいは……

生まれながらの運命があるのか。

この"雑草"という呼び名は、今はなんだか不思議なことにミラージュを称えていた。

#4 死体の中にただひとり

まさか2人を殺してしまうなんて、思わなかった。

いや、キララとリリアに彼らが手を出さなければ、彼らを殺したりなんてしなかったろう。

いや、気付けていた。

僕は魔法で遊んだことはない……

ずっと僕は、魔法に遊ばれていただけだったのだから。

僕は魔法のおもちゃなのだから……

苦痛？

何度だって何度だって味わった。

もう十分なほどに。

まだ？まだ罪を償えてないのか？

この生まれながら背負った罪を償えてないのか？

いや、償えた。お前は。

なんて、君がいうわけがあろうか。

いや、絶対にいわない。反語法だ

ミラージュは、申し訳なさそうにうつむいた。

僕は君のことを子供だなんて思っていない。

君は僕なんかより帝らしくて、強くて大人で真面目で……

2人は、長く語り合っていた。

思い出のことも、今のことも、失ったもののことも。

全てを話し終えることはない。

ミラージュはヴァロを閉じ込める魔法を使ったことを気に病んでいたが、ヴァロは何もいわなかった。