爪痕に咲く

廊下の隅、窓の近く。

陽が傾きかけた放課後。

黒尾鉄朗はポケットに手を

突っ込んだまま、

柊の顔を覗き込んでいた。

柊は無言で黒尾を睨んだ。

けれど、黒尾は全く怯えず、

逆に愉しそうに笑った。

そう言って黒尾は、柊の目を真っ直ぐに見た。

＿ " 別 の 世 界 " 。

その言葉が胸に引っかかった。

これまでずっと殴って、睨んで、威嚇して。

誰にも触れさせなければ、誰にも傷つけられずに済んだ。

けど、それでも寂しさは消えなかった。

からかう様な笑い声と、

そんの少しの優しさが、

柊の頑なな心にじんわりと染み込んでいった。