有栖の探偵事務所

女の子の名前は夕星有栖。

有栖は目立つ事が苦手な、ごく普通の中2。

だが、実は『有栖探偵事務所』日本支部の探偵見習いでもあるのだ。

そして、有栖がいるのは有栖探偵事務所の応接間。

今、有栖はクリスマス•ツリーの飾り付けの真っ最中なのだ。

アリスはツリーのてっぺんに銀色の星を付けようと、つま先立ちになる。

普段はボッーとしている有栖が、そう呟いてしまうのも無理はない。

今度のクリスマスは、有栖が、白瀬市に引っ越して来てから初めてのクリスマスなのだ。

綿の雪や鈴に、小さなソリに長靴。有栖は2ｍ半ほどもある大きなツリーに、一つ一つオーナメントを付けてゆく。

銀色の星が枝に引っかかり、ピョンと跳ね飛ばされて絨毯の上に落ちた。

有栖は脚立を降りて、星を拾う。

オーナメントを上手く付ける事が出来ず、下に落とすのはこれが17度目である。

有栖は呟いて、窓の方に目をやった。

窓の外では、街がうっすらと白い雪に覆われつつある。

思えば去年のクリスマスは、南半球ーこの時期は真夏ーのアフリカにある巨大な古代遺跡の中でイブを迎えていたし、一昨年は、東南アジアの地下深い洞窟で迷子になっていた。覚えている限り、雪のクリスマスは初めてだ。