逃げられない檻

　 ──柔らかい朝の光がカーテン越しに差し込んでいる。 　

　 眠たげに目を擦りながら、 魅音がふらりと部屋から出てきた。 　

　 足取りはまだ不安定で、 寝ぼけたような顔のままリビングへと向かう。 　

　 キッチンから声をかけた憂唯が、 ゆっくり火を弱めて鍋をかき混ぜた。 　

　 香ばしいスープの香りが部屋に広がっている。 　

　 魅音はぼんやりとした目のまま、 声のする方へ視線を向ける。 　

　 魅音の目元にはまだ不安と怯えが混じっている。 　

　 小さくあくびを漏らしたあと、 周囲をちらと見回してから俯くように立ち尽くしている。 　

　 そう言って椅子を引くと、 憂唯は自分の足をポンポンと叩いた。 　

　 魅音は数秒、その場で躊躇った。 　

　 昨日、怒らせてしまったのに、優しいから。 　

　 足元で冷たく揺れる鎖がカランと音を立て、 身体がピクリと強張る。 　

　 声は小さく、目は逸らしたまま。 　

　 けれど、憂唯がそんなことを許すはずもなかった。 　

　 優しいけれど逃れられない声で自分の名を呼ぶ。 その声に、魅音の肩がピクリと揺れた。 　

　 か細く返事をしながら、 魅音はそろりと憂唯の膝に腰を下ろした。 　

　 その動きは、まるで触れると崩れてしまう 硝子細工のように慎重で—— 　

　 だけど、それでも魅音は逃げなかった。 　

　 憂唯はそんな魅音をしっかりと支えて、 片手でそっと頭を撫でる。 　

　 魅音の声は震えていた。 　

　 その震えが伝わるのか、憂唯の手がそっとお腹に回り、 包むように優しく抱き寄せられる。 　

　 その言葉に、魅音の目が少しだけ開いて、 ほんのわずかに唇がゆるんだ。 　

　 憂唯は用意していたマグを片手に、 スプーンでそっとスープをすくった。 　

　 魅音は少し恥ずかしそうに、でも拒まず口を開ける。 　

　 ひと口含んだ途端──ふわりと優しい味が舌に広がった。 　

　 憂唯は静かに笑って、もう一口分すくう。 　

ŧ‹"ŧ‹"ŧ‹"ŧ‹"

　 魅音は差し出されたスプーンを見て、 ほんの一瞬ためらった。 　

　 けれど次の瞬間、ふいに憂唯の胸へと身体を預ける。 　

　 憂唯は微笑みながら、そっと魅音の髪を撫でる。 　

　 この一言に、憂唯は心当たりがあった。 　

　 その声は試すようでいて、どこまでも優しい。 　

　 魅音は胸の奥がぎゅっと締めつけられて、唇を噛んだ。 　

　 言葉を遮るように憂唯がそう言った。 　

　 目を伏せたまま呟く魅音を、憂唯は優しく抱きとめて、 耳元で低く囁いた。 　

　 声は震えて、思い出しただけで胸が詰まる。 　

　 憂唯の腕の力が、さらに強くなる。 　

　 低く囁きながら、髪に口づけを落とした。 　

　 指先が優しく前髪をながす。 　

　 けれどその目は、底が見えないほど冷たかった。 　

　 魅音の胸の奥がぎゅっと縮む。 　

　 その言葉は優しいのに、ひどく冷たい刃みたいに響いた。 　

　 笑いながら落とされたその声は、 冗談みたいなのに冗談じゃない。 　

　 魅音は思わず胸に置いていた手で憂唯を押そうとする。 　

　 だが、その手首を憂唯がそっと包んで、動きを止めた。 　

　 耳元に近づいた声は、低く甘く、 逃げ道を塞ぐようだった。 　

　 胸を押す手に力が入らない。 震えるばかりで、もう拒むことすらできない。 　

　 その手首を包んだまま、憂唯はぐっと抱き寄せる。 　

　 強い腕に絡め取られ、 抗おうとする身体ごと引き寄せられる。 　

　 息が詰まりそうなのに、 近くのぬくもりに逆らえなかった。 　

　 怖い。だけど、確かに温かい。 　

　 その矛盾に心が揺れて、声にならない吐息が漏れる。 　

　 背に回された大きな手のぬくもりから逃げられず、 小さな安堵と大きな不安の間に、ただ沈んでいった。 　

next ▶︎♡500

静かなシーンにしたいと思ったら、 地の文が多くなった💦 　 読みにくかったらごめんなさい🙇‍♀️