進め、今日の向こう側へ

2021年9月12日 わたしはこの日を 永遠に忘れないだろう

その日も平凡に1日が終わるはずだった もうすぐ付き合って3年になるリクから 突然電話が来るまでは

電話はそこで切れた

あまりにも突拍子のない とつぜんの離別に

わたしは耐えられなかった

なによりもリクが自らの意志で わたしから離れたということに

わたしは耐えられなかった

このままじゃ終われなかった

わたしはなんとしてでも リクとの関係を終わらせたくなかった

でも結果として リクは離れた

リクなしでやっていける可能性は ゼロに等しい

これからどうやって 生きていけばいいのか

わたしは途方に暮れて ゆく宛もなくさびれた街路を歩いた

その時だった

眩いばかりの閃光が わたしの視界を覆い わたしを包み込んだ

目を覚ますといつのまにか 自室のベッドの上だった

わたしは慌ててスマホを手に取る

これまで見ていたものが すべて悪い夢であればと願いつつ

通話履歴を開いた

願いが通じたのか リクとの通話履歴は存在しなかった

時計を見る 2021年9月12日の朝だった

そうだ こんなに相思相愛なわたしとリクが

突拍子もなく別れるわけがないのだ

リクに電話しよう そうすれば完全に

あの悪い夢を忘れられるかもしれない

リクの声 世界でいちばんやさしい声だ

泣きじゃくるわたしを リクはやさしくなだめてくれた

リクはきっと運命の人だ 別れるはずなんてない

平凡に終わるはずの今日だったが それは突然に暗転することとなる

夕方になって リクから突然電話が来たからだった

別れたいと言われたらどうしよう どう引きとめれば良いのだろう

電話はそこで切れた

どことなく見覚えのある終わり方

そうか 夢の中だ

昨日見ていた夢とまったく同じ

疑問と焦燥が 熱になってわたしにめまいをもたらす

同じだ

昨日とぜんぶ同じ

なんでこうなることが分かっていながら どうしようも出来なかったんだろう

そんなことを考えていると

急に目の前が明るくなり

光がすべてを呑んだ

目を覚ますと 自分の部屋だった

急いで時計を見る

2021年9月12日の朝

わたしは大慌てで リクに電話をかける

昨日のままではいけない

繰り返すわけにはいかないのだ

ややあって電話が切られた

よかった もう昨日の夢を繰り返すことはない

リクはもう既に着いていた

ようやく安心できた 不安で不安で仕方なかった

リクは突然わたしの手を握って わたしに身を寄せた

リクの顔を覗きこんだ でもリクは目を合わせようとしない

言いよどんだわたしの唇に

リクの唇があわさった

どうすることもできない状態が数秒経って

リクの顔が離れた

頬に暖かい滴が 流れたのがわかった

動けなくなったわたしを放るように リクは足早に公園を後にした

どうしてだろう

わたしはもう 悲しみから抜け出せないのかもしれない

気づいたらあの街路を とぼとぼと歩いている

なんの予兆もなく訪れた「終わり」

わたしはどうすれば この悪夢から救いだされるのか

いや

どうすればリクを 引きとめられるのか

延々とそんなことを考えていると またあの光に包まれた

気がつくと自室

2021年9月12日

リクに電話をかけようか

そう思ったがやめておいた

電話しても たぶん結果は変わらないからだ

なぜわたしは見放されるんだろう

そもそもこの悪夢は

どうすれば断ち切れるのか

この悪い夢の先に リクとの日常が待っている

いまはそう思うしかないのか

わたしは閃いた

なんの理由もなしにリクがわたしを 見すてることはない

つまり どこかに原因があるはず

それを片っ端から調べなくては

まずはリクと出会ったころから

大学時代の卒業アルバムを開く

リクとはおなじ学年で おなじ文学部だった

わたしから告白して 「おれでよければ」と言われたとき

人生で一番感動した

大学を卒業してから

お互い違う会社に入ったけど

毎日電話を欠かさなかった

電話越しの大好きという言葉は その次の日を生きのびるための パワーになった

休みの日には予定を合わせて いろんな場所に遊びに行った

リクはいつも奢ってくれた

わたしがプレゼントした財布を たくさん使いたいと言ってくれた

財布…財布… そうだ

リクの財布

いつもたくさん メモみたいなものが入っていた

なにかのカードだろうか

わたしの知らないメモ

そういえば

大学を出てから

なぜかリクはわたしと 会いたがらない日があった

最初のうちは 不安でしかなかったけど

不安だからこそ それを払拭しなければならなかった

なるべく忘れるようつとめた

でも もしかしたらわたしに 隠し事をしている？

ほかに好きな人ができたの？

そんなわけはない

でも

突然別れを切り出される

そこに真意があるとすれば？

きっとそうだ

やっぱりそうだった

リクはこれ以上ない沈痛な面持ちで 下唇を噛んでいた

いつまでも目を合わせようとしない リクの顔を

わたしは思い切り 平手で打った

リクはなにか口ごもる素振りを見せて 身をひるがえし歩き去る

わたしはベンチに力なく座りこみ 声を上げてひとり泣いた

泣き疲れてそのまま ベンチでうたた寝をしていた

もしかしてと思って スマホの時刻を見るが

2021年9月12日午後6時12分

結局いつもと変わらない

でも今日だけは

いつもの場所に行けなかった

あの場所まで歩く元気もないし あの場所に行く意味もない

ここで静かに 時間が経つのを待とう

ゆっくりと 実にゆっくりと時間が過ぎた

少しずつ公園は暗くなり

わたしも闇に溶け込むように 眠くなってきた

目が覚めると ベッドの上だった

右足がやけに重く 呼吸がしづらい

誰かが電話をかけている

いかにも大喜びと言わんばかりに 白衣の女はわたしに笑いかける

彼女の目が丸くなった まるで何かを悟ったかのように

ちょうどそのとき 部屋のドアが開いて

お母さんが現れた

なにがなんだか 理解できないままだった

お母さんは苛立った様子で 不満げにため息をついた

2021年9月16日 あの日から4日経っていた

お母さんの話によれば こうらしい

リクは9月12日 わたしに別れることを告げた

それからすぐ お母さんに

わたしに宛てた手紙を 持ってきた

一方悲しみに暮れたわたしは そこで自ら死ぬことしか 考えなかった

わたしは道路に身を投げ トラックに轢かれた

重傷を負って意識を失った すぐさま救急車が駆けつけた

一命は取りとめたが 脚に後遺症が残るほどの大怪我だった

だからわたしは 4日間昏睡状態だった

でもいまのわたしには どれだけ怪我が酷くても 関係のないことだ

リクはもういない

その最期すら見届けることが できなかった

ただそれだけの事実で わたしは失意のどん底に 突き落とされた

見慣れたあの場所へ来た

もうあの苦しい時間を繰り返すことは ないだろう

今日 ひとつだけ分かったことがある

リクはわたしを遠ざけようと あんなことを言ったのではなく

わたしにリク自身を忘れて 生きて欲しいから

別れようと告げたのだ

それに気づかなかったわたしは

ただひたすら 愚かだった

でももう良かった

前方に白い光があった

わたしはその光に身を委ねて 瞼を閉じた

2021年9月12日 見覚えのある部屋

たしかに全ては夢なのかもしれない

けれど わたしにとっては

すべて実感をともなった 現実に他ならない

…あの時間が近づいていた もうすぐ電話が来る

来た リクからの着信

わたしは泣き出しそうになるのを ぐっと堪えた

そして 電話は終わった

わたしはようやく あることに気づいた

いつの間にか 悪い夢だと思っていた9月12日たちは

ゆっくり ほんとうの夢へとすり変わっていた ということに

そして事実を認めた時 現実に戻れることにも

2021年9月17日

わたしはお母さんからもらった リクが書いた手紙を開封した

リクはずっと前から わたしにそれを望んでいたのかもしれない

このあと リクのお墓に行くつもりだ

最後に直接 リクにありがとうが言いたかった

人間はあまりに不条理で 納得いかない場に面したとき

その場を繰り返し生きる幻想を 見ることがあるという

リクとわたしは そこにとどまっていたのだろう

リクからもらった手紙 そこにはたった一言

こう書いてあった

進め、今日の向こう側へ

Fin. 最後までお読みくださり ありがとうございました この物語はフィクションです