余命半年の私が最後に紡いだ物語

休みがあけた月曜日

私は保健室の扉の前に来ていた

そしてそのまま扉を叩いた

先生の気遣いに甘えさせてもらう

先生が出て行った後机のそばに 椅子を引き寄せてそこに座る

ふと壁にかけられている時計を見上げる

今は13時10分だった

お昼休みは30分までだ

コンコン/窓

びっくりして肩が跳ねた

振り返ると窓ガラスの向こうに 男の子が1人立っていた

真っ暗な黒髪に綺麗な赤メッシュ 綺麗な二重の目に赤色の瞳

この人どこかで見たことがあるような？

ぽかんとしていると彼の手が もう一度窓ガラスを叩いた

私はハッとして窓を開けた

声変わりを終えたような低い声は 少しぶっきらぼうで身構えてしまう

そんな様子に気づいていないのか 彼は保健室の中へと視線を移した

彼があげた左腕の肘からは血が出ていた

私は頷くと彼は眉を少し寄せた

お留守番させてもらっている私が 勝手に入れていいのかはわからない

だけど血が出ている腕が 痛々しくて保健室に招き入れた

彼が中に入ってきて面と向かうと 私よりもはるかに身長が高い

水道に視線を移しながら いうと彼は素直に頷いた

傷口を洗う水の音を聞いていると 彼が静かに口を開いた

淡々と進められる話に頭が追いつかない

思わず、えっと声が漏れた

私の質問に彼は 怪訝そうな顔をして答えた

そうだ、この人......！

"どこかで見たことあるような"

ついさっき感じたことを思い出す

私のことを試すような目で 見つめられ仕方なく口にする

赤灯yan

それはこの目の前の彼の名前

クラスで人気者のグループにいる男子

だけど、落ち着いた雰囲気のyanくん

なんで私すぐに気づかなかったんだろう

彼の質問に視線を泳がすけど yanくんは見逃さなかった

脳裏に声をかけてくれた子の姿が浮かぶ

呆れたような声とポーカーフェイス

長い息を吐いて言われた言葉は 私の心を深く突き刺した

感じ悪いとか...... そんなの私が一番わかってるし

でも、しょうがないでしょ

もうすぐ死んじゃうんだから

......しょうがないじゃん

鼻の奥がつんとするのを 我慢してyanくんを睨んだ

もう教室に戻ろう

そう思ってyanくんを 置いて保健室を出た

放課後教科書を整理していると 聞き覚えのある声が私を呼んだ

なんで声をかけてくるの.....！？

周りにはクラスメイトがいるのに いったいなんの嫌がらせ！？

目に力を込めて顔を挙げると yanくんと目が合った

乗せられた時づいた時にはもう遅かった

yanくんは私の腕を掴んで 教室を飛び出した

yanくんに連れて来られたのは 誰もいない体育館だった

体育倉庫から取り出した バスケットボールをつくyanくん

体に響く音が、振動が、 私の胸を強く締め付けた

私が聞きたいのはそういうことじゃ......

その時yanくんがシュートを打った

放たれたボールが綺麗な弧を描いて リングに吸い込まれて行った

今度はレイアップ

高さのある綺麗な フォームでこれも決まった

etさんもって.....

yanくんには私が嫌なことを 抱えてるように見えたの？

yanくんに声と共にボールが飛んでくる

反射的にそれをキャッチして 避ければ良かったと後悔する

ちょっとざらついた一年振りの感触

バスケットボールならではの重み

思い出してしまう

耳にこびり付いてはならない

バッシュの音

忘れたくても忘れられない シュートが決まった時の快感

思い出したって2度と 取り戻すことはできないのに

捨てるようにボールを 手放して体育館を出た

yanくんのバカ

自分のストレス解消法を 他人に押し付けないでよ

もしかしたらバスケが嫌いな人が いるかもしれないでしょ

バスケが大好きでしょうがなくて.....

でも諦めるしかなかった人も いるかもしれないでしょ

みんなもう帰ったのか あたりに人はいない

体育館を出た裏口の壁に 崩れるようにしゃがみ込む

思い出しそうになった バスケへの思いを閉じ込めようと

ぎゅっと目を瞑った