救った人（かげよこ）

花火が打ち上がった

初めて、花火を見た

右隣にいる影山くんに視線を動かす

笑顔で純粋なその瞳は

あの時からなにも変わってないね

俺は、

凄く変われたかな、

影山くんのおかげだよ

花火に視線を移す

花火ってこんな大きい音するんだ

家から遠くになってる音を嫌でも聞こえてきたからな、

去年の自分に教えてやりたいよ

俺の顔に誰かの手が触れた

影山くんだった

思わず涙していた

焦って涙を拭っていると

影山くんが優しく微笑んでくれた

あ、

そう言ってくれているような気がした

優しく微笑んでまた花火に視線が戻していた

俺も花火に視線を戻した

そういって手を伸ばしてくれた

下の名前を言うのが怖くて俯いていた

下の名前は聞いてこず笑いかけてくれた

花火が終わって解散した

影山くんと二人では見れなかったけど

でも隣で見れたから

去年とは大違いだなあ、

後ろから影山くんが叫んできた

振り返ると

息切れをした影山くんがいた

乱れた髪に浴衣

なにがあったんだろう

風がまだ生暖かかった

指さして案内した

歩き出して少し経った時に

かげやまくんが話し出した

同情しようと寄り添ってくれようとしてくれてんのかな

口を滑らせそう言ってしまった

ダメだ、生意気なこと言ってる

人とは違うってなにが違うんだろう

普通の人だけど

どうしてこんなことを話してくれるのだろうか

恋愛に疎い俺でも分かる

男の子は大抵女の子が好きだったし

女の子はみんな男の子に好きと言っていた

これが、人とは違うってことか、

そういうかげやまくんの顔を見た

笑ってたけど苦しそうだった

そうだよ、俺の方が

少し俺より身長が高いかげやまくんは

また笑いかけてくれた

辛いのに

苦しいのに

かげやまくんはこんなに笑ってる

かげやまくん、またどこかで会おうね

苦しい感情と

どこに向けたらいいか分からない感情が

怒りが

俺の中で交差する

ねえ影山くん

なんで約束忘れちゃったの

なんでってなんだよ、

影山くん、なんで、

ああ、俺何言ってんだろ

なに声荒らげてんだろ

もう、俺普通じゃないじゃん

仮病ではなく

ほんとに熱をひいた

夏休み明け

あれから横原は走って帰ってしまった

それから連絡はとれていない

いや、連絡出来ないままでいる

2時間目前

移動教室

1組の教室を覗くと

横原はいなかった

大丈夫かな、

なんかしてやりたいけど、お節介だよな、、

4時間目前

「横原、熱大丈夫？」

いや、大丈夫ではないし、、

「横原〜！！熱お大事に！！」

いや完全に煽ってるし

分かった

これだ

仮病で早退することができた

いや、どうしよ

衝動でやってしまったが

普通に親御さんがいた場合は、、

考えてもしょうがない、行くしかない

「今から行く」

とだけLINEして

コンビニへ走った

12時少し前

横原の家は１回送ったことがあるから知っていた

コンビニで買った物資を片手に

やるしかない

俺はインターホンを押した

10秒ほど経った頃だろうか

いつもよりよわよわしい声が応答してくれた

そういうと

ドアの鍵が開いて

パジャマ姿の横原が顔を出した

そして手招きをしてきて

家に入れてくれた

初めて横原の家に入る

横原は猫背になって咳をした

ドア開けるのも辛かったよな、

そう言い体がよろけて俺にハグ状態になった

やばい、普通にどうにかなりそう

そしてソファに移動させた

横原は薄く目を開けたまま小さくうなづいた

横原は少し笑って

そういって寝始めた

寝顔は、初めて見た

俺の心を鷲掴みされた

熱ひいてるの相手に向かってなに思ってんだ、

俺はキッチンを使わせていただいて料理を始めた