失敗作の知能天使と悪魔執事

そう言いながら微笑んだ男の顔を見て 2人の女性はほっと息をついた

少し時間を置いたあと、水色髪をした 女性が一呼吸したあと 真剣な目で言った

”分からない”と言う言葉をできるだけ 伝えようと、口をパクパクと動かす

3人は頭上に”？”を浮かべた ような顔で私をみている

もう一度口パクで伝える

”わ”か”ら”な”い”

”ガーン”という効果音が 入りそうなくらい 私は首を下にガクンと落とした

オロオロとした様子で女性は私を見た

男がそう言ってきて振り返ろうと 首の向きを変えたと同時に腕を掴まれ グイッと男の方へと引き寄せられた

距離がいきなり縮まったことには びっくりしたけど言われた通りに 伝える

”わ”か”ら”な”い”

…気持ち悪いだろうか

またさっきのように 刀を向けられるだろうか

そんな不安が頭の中を駆け巡る

怖くて、恐ろしくて 下を向きギュッと目を瞑った

ずっと目を瞑っていると 男は口を開いた

ゴソゴソと何かを漁るような 音が聞こえ、私はうっすらと目を開き 前を見た

バサッと音と共に メモ帳とペンが目の前に突き出された

メモ帳をバサバサと上下に動かし 急かしてくる

こくりと頷きメモ帳とペンを手に取る

”記憶が無いのか？”と言う質問の返事

ペンを握りサラサラと返事を書く

書けた紙と一緒にペンも男に 渡した…が

そう言ってちぎった返事の 書かれた紙だけ回収された

ペラっと2人に見えるように紙を広げ

2人は同時にウンウンと 納得したように頷いた

そう、私の書いた文字は ”私の知っている文字”

昔話？

首を傾げると男は ”ふふん”と鼻を鳴らした

あ、そういえば水に どっぷりと浸かっているんだった

そう自覚するとワンテンポ遅れて 寒気がやってきた

そう言いながら手を差し出してきた

私はハッとしたように 差し出されている手を握る

グイッと強い力で引っ張られたと 思ったら抱き抱えられた

いきなりのことで固まっている私を 気にもとめず抱え直し どこかへと歩き出した