ずっと大好きだった

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――あの日から、三週間。

季節は少しだけ進んでいた。

大学へ向かう道も。

昼休みの食堂も。

放課後の帰り道も。

何も変わらない。

変わったのは。

こさめの心だけだった。

◌ ───── ◌

💜「おはよ」

🩵「おはよ〜」

💜「眠そうだな」

🩵「昨日ちょっと夜更かししちゃって〜」

嘘だった。

最近、夜になるとなかなか眠れない。

眠れても浅くて。

朝起きると身体が重かった。

◌ ───── ◌

昼休み。

💜「飯」

🩵「行く〜」

四人で食堂へ向かう。

いつもの席。

いつものメニュー。

いつもの時間。

それなのに。

運ばれてきた定食を見た瞬間だった。

🩵「……」

胃の奥がむかっとする。

急に込み上げる吐き気。

🩵「ご、ごめん〜」

立ち上がり、そのまま食堂を飛び出した。

❤️「お、おい！」

🩷「こさめ！」

◌ ───── ◌

洗面台で顔を洗う。

冷たい水が頬を伝う。

🩵「はぁ……」

吐くほどではなかった。

けれど。

気持ち悪さは消えない。

しばらくすると、後ろから足音がした。

💜「大丈夫か」

🩵「あっ、いるまくん〜」

💜「顔真っ白だぞ」

🩵「ちょっと胃の調子悪いだけ〜」

💜「風邪じゃねぇの」

🩵「もう治ってるよ〜」

💜「病院行けよ」

🩵「大丈夫だって〜」

笑う。

その笑顔を見ても。

いるまはどこか納得していない顔だった。

💜「無理すんなよ」

🩵「うん〜」

その優しさが。

まだ苦しかった。

◌ ───── ◌

数日後。

朝。

目が覚めると同時に吐き気がした。

🩵「また……？」

最近ずっとだ。

食欲もない。

眠い。

身体もだるい。

🩵「疲れてるのかな〜……」

そう思っていた。

今日までは。

◌ ───── ◌

夜。

部屋でカレンダーを眺める。

予定を書き込もうとして。

指が止まった。

🩵「……あれ」

もう一度見る。

日付を数える。

もう一度。

もう一度。

🩵「……」

血の気が引いた。

🩵「生理……」

来てない。

予定日を。

とっくに過ぎていた。

◌ ───── ◌

スマホを開く。

検索画面。

“生理 来ない”

画面をスクロールする。

そこに並ぶ症状。

・吐き気

・眠気

・身体のだるさ

・食欲の変化

全部。

当てはまっていた。

そして。

一番見たくなかった文字が目に入る。

「妊娠初期症状」

🩵「……」

呼吸が止まる。

🩵「違う」

小さく首を振る。

🩵「そんなわけない」

一回だけ。

たった一回だけ。

しかも。

あれは事故みたいなものだった。

🩵「違うよ……」

何度も呟く。

けれど。

胸の奥の不安は消えなかった。

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翌日。

大学帰り。

ドラッグストアの前で立ち止まる。

何度も店の看板を見る。

入ろうとして。

やめる。

また歩き出して。

立ち止まる。

🩵「……」

意を決して店へ入った。

目的の商品はすぐに見つかった。

妊娠検査薬。

箱を手に取る。

心臓がうるさい。

誰も見ていないのに。

誰かに見られている気がした。

急いでレジへ向かう。

店員は何も言わない。

淡々と袋へ入れるだけ。

それなのに。

🩵（お願い）

🩵（違って）

心の中で何度も願っていた。

◌ ───── ◌

家に帰る。

机の上に袋を置く。

中から検査薬を取り出した。

🩵「……」

まだ使えない。

怖かった。

もし。

本当に陽性だったら。

自分の人生も。

いるまの人生も。

全部変わってしまう。

🩵「……」

箱をぎゅっと抱きしめる。

誰にも相談できない。

相談したら。

きっと優しいあの人は責任を取ろうとする。

それだけは。

絶対に嫌だった。

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知らないままでいられたなら。

どれだけ幸せだっただろう。

けれど。

現実は。

もう目の前まで来ていた。

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