希望の曖昧

番外編「古流斬を確保しろ！～休みをください編～」
朝。

防衛軍本部。

古流斬は今日の予定表を見た。

「……。」

「今日こそ休みだよな？」

その瞬間、ケイトがやって来る。

「悪い古流斬。」

「今日、新人教育頼む。」

古流斬は無言で予定表を見る。

「……はい、一個追加。」

そこへ通信機が鳴る。

『古流斬、聞こえるか。』

閻魔だった。

「何？」

『地獄で凶暴な猛獣が暴れておる。』

『傲慢と一緒に討伐を頼む。』

古流斬は固まる。

「……。」

「俺、休みじゃなかったっけ？」

『終わったら休ませる。』

「その台詞、この前も聞いた。」

⸻

地獄。

古流斬と傲慢は猛獣の前に立つ。

「さっさと終わらせるぞ。」

「おう。」

次の瞬間。

猛獣そっちのけで二人の剣がぶつかった。

ギィン！！

猛獣は目を丸くする。

古流斬は笑う。

「おっ、いい反応。」

傲慢も笑う。

「少しだけ手合わせだ。」

閻魔が遠くから叫ぶ。

「おーーーい！！」

「先に猛獣を倒さんかーーーい！！」

二人は顔を見合わせる。

「あ。」

「忘れてた。」

わずか三秒で猛獣を討伐。

そしてまた手合わせを始めようとする。

「だから遊ぶなーー！！」

⸻

一方その頃。

防衛軍。

新人たちはざわついていた。

「古流斬教官は？」

ラントが苦笑する。

「……地獄。」

新人たち。

「え？」

ケイトはため息をつく。

「戻ってきたら教育。」

「終わったら書類。」

「そのあと巡回。」

新人たちは顔を見合わせた。

「休みは？」

ケイトは静かに首を横に振る。

「ない。」

⸻

夕方。

ようやく現世へ戻ってきた古流斬。

「休み……。」

「休みくれ。」

「休み。」

「休みぃぃぃ！」

そこへ閻魔が笑顔で現れる。

「古流斬。」

「もう一件だけ。」

古流斬は満面の笑みで答えた。

「嫌。」

「絶対嫌。」

「今日は帰る。」

「アイス食って寝る。」

そのまま全力で逃走。

閻魔は追いかける。

「待てぇぇ！」

古流斬も負けじと叫ぶ。

「俺に休みをくれぇぇぇ！！」

その様子を見ていたケイトは苦笑した。

「……今は忙しい時期だからな。」

ラントも肩をすくめる。

「終わったら、ちゃんと休ませてやらないとな。」

しかし、その言葉を聞いた古流斬は振り返って一言。

「その『終わったら』が来ねぇんだよ！！」

防衛軍本部には、古流斬の悲痛な叫びがいつまでも響いていた。