テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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部長と私の秘め事

第156話 - 第156話　納得

2025年01月14日

#現代

#ハッピーエンド

#オフィスラブ

#上司×部下

#溺愛

#一途

臣桜

尊さんはさらに続ける。

「朱里はつらい事があった分、『一人でも生き抜いてやる』という気概があります。亮平さんはそういう所に惹かれたのではありませんか？」

「……だと思います」

車の中でも私の事を「強い」と言っていた亮平は、小さく頷く。

「亮平さんは模範的な長男で、大した非行もせず、周囲が期待する通りに生きてきたのではないでしょうか。特にお母さんが亡くなられたあと、お父さんに負担を掛けないよう、妹さんの面倒を見て、良い息子、良い兄でいようと努力されたんじゃないですか？　……そんなあなたは環境が落ち着いたあと、継妹という珍しい存在に惹かれて〝火遊び〟をしたいと願ってしまった」

尊さんの言葉を聞いて、私は「それかも」と感じた。

同時に、尊さんが亮平という王将の前で、パチリと王手を指したのを感じる。

亮平はしばらく軽く瞠目したまま黙っている。……こりゃ図星かな。

多分亮平は、私を気にする理由を自分でも理解していなかったんだと思う。

だから尊さんの言語化されて核心を突かれ、驚きを感じているんだろう。

「……あなた、凄いですね。カウンセラーですか？」

やがて亮平はそう言い、私は思わず「ぶふっ」と笑って横を向く。

「カウンセラーじゃないですよ。ちょっと人生の荒波に揉まれただけの、普通の男です」

尊さんはとても柔らかな表情で笑っている。

私たちが纏う空気が穏やかなものになったからか、亮平も肩の力を抜いたようだった。

それから、何も気負っていない素の表情で言った。

「……綺麗で可愛い継妹と、もっと仲よくなりたかっただけなのかもしれません。沢山話して、恋人みたいにデートして、悩みも聞き、『お兄ちゃん』と甘えられて、周りから羨望の目で見られたかった。朱里の〝いい兄〟になりたかったんです。……そんな〝夢〟を見てしまったのかな。継妹と親密になったら、自分の代わり映えのない生活に〝何か〟が起こって、もっといい人生になる……って」

もしも尊さんがいない時にこの話を聞いたら、『気持ち悪い！』と言っていたかもしれない。

でも今は尊さんがいるし、彼のお陰で私も亮平の本心を知る事ができた。

（……そうか、亮平は私を女として見ていたんじゃなくて、頼れる〝兄〟になりたかったんだ。いい子でいなきゃならなかった分、実妹じゃない私にチヤホヤされたかったのかな）

ブラコンの美奈歩には悪いけれど、亮平が血の繋がった妹に新鮮さを感じないのは、ある意味分かる。

血の繋がっていない継妹って言ったら漫画でもよくあるシチュエーションだし、ちょっと禁断の雰囲気があってドキドキするんだろう。

そんな妹に「お兄ちゃん」と慕われたい、頼りにされたいという想いなら、ある程度理解できる。

けど、納得はしても、亮平の気持ちにすぐ応えるのは無理だ。

尊さんはさらに優しく攻めた。

「忠告ですが、先ほどの電話の件もですが、相手に反感を抱かせるやり方は良くありませんよ。『妹だから言う事を聞かせて当然』と思ったなら大間違いです。人はまず家族に優しく接し、それから外部の人にも丁寧に接するものです。『妹ならこれぐらい大丈夫だろう』と思ってスマホを取り上げたあなたの行為は、恋人にしたならモラハラと言われてもおかしくない行動です」

そう言われ、亮平はぐっと言葉に詰まった。

「可愛くて美人な妹に言う事を聞かせたい欲は、男としてある程度理解します。でも彼女はあなたの所有物ではありません。一人の意思を持つ人間です。急に車で予定外の場所に連れて行かれれば怯えますし、車という密室でスマホを取り上げられたら恐怖を抱いて当然です」

「……悪かった。朱里」

尊さんに諭され、亮平は私に謝ってくる。

「……『いいよ』とは言わない。何をされるか分からなくて本当に怖かった。一応兄だから大丈夫だろうとは思っても、普段の行動が信頼できなかったから、余計に不安だった。二度としないで」

尊さんのお陰で亮平の気持ちが分かったし、もっと優しい言い方をすれば良かったのかもしれない。

でも拉致されてスマホを奪われた件について、なあなあにしたら駄目だと思ったから厳しめな返事をした。

尊さんの言う通り、これを家庭外の女性にしたら本当にモラハラだ。いけない事をしたと分からせないとならない。

「分かった。誓う」

亮平が頷いたあと、尊さんが尋ねた。

「参考までに聞いておきたいんですが、スマホを取り上げたのはどういう意図で？」

すると亮平はボソッと答えた。