紫の巨塔

第八章　朝

朝を告げる、スズメの大合唱。

カーテンを潜り抜けて漏れる朝日。

寝返りを打つと同時に鳴ったアラーム。

腕を伸ばして、止めた。

ベッドに腕を伸ばして、腰を反った。

初日から、色々あり過ぎた。

昨夜は疲れて果てて、朦朧となりながら

なんとか部屋にたどり着いたみたいだ。

見慣れないパジャマを着ていた。

翔太💙「……？」

なんだか足に温かい感触があった。

恐る恐る後ろを振り向くと、

翔太💙「きゃぁっ！」

蓮　🖤「ん……うるさいぞ、うさぎ」

翔太💙「なっなんで？」

よく見ると、自分の部屋じゃなかった。

それに、着ているパジャマから目黒先生の香水の香りがする。

――嘘でしょ。

翔太💙「すいません……部屋間違えました！」

蓮　🖤「可愛かったな――昨夜は」

翔太💙「へっ？」

蓮　🖤「可愛く善がっちゃって」

翔太💙「うそ嘘！絶対に違う」

蓮　🖤「ふはっ……次から気をつけなさい。食べられても文句は言えないよ？」

ベッド横に置かれたテーブル。

椅子の上には綺麗に折り畳まれた、自分の服が置いてあった。

慌てて掴んでお礼を伝えた。

翔太💙「洗って返します……うわっ」

腕を掴まれベッドに戻される。

至近距離に顔があって、胸がドキドキ騒がしい。

真っ直ぐと見つめてくる真っ黒な瞳。

全てを飲み込みそうなほどの深い黒。

視線が逸らせずに、硬直する。

柔らかい唇が、触れた。

おでこにひとつ。

そして、鎖骨に。

蓮　🖤「上書き」

蓮　🖤「朝からそんな顔するな」

翔太💙「え……？」

目黒先生の指が

鎖骨のあたりを軽くなぞった。

びくっと体が跳ねる。

蓮　🖤「ほら」

低い声。

蓮　🖤「やっぱりいい反応だ」

翔太💙「やっ……やめてください！」

慌てて体を起こす。

心臓がうるさい。

目黒先生は少しだけ笑った。

蓮　🖤「昨夜のこと」

翔太💙「なっ……」

蓮　🖤「覚えてないのか？」

翔太💙「……」

沈黙。

首を横に振った。

……でも。

本当に、何もなかったのか。

思い出せないだけで――

何か、あったとしたら。

体の奥に残る、かすかな違和感。

触れられた気がする場所。

知らないはずなのに、

体だけが知っているみたいで。

翔太💙（……やだ）

考えたくないのに、

考えるほど、分からなくなる。

蓮　🖤「ふはっ」

小さく笑う。

蓮　🖤「そうか」

少し間。

蓮　🖤「それは残念だな」

翔太💙「なにがですか！」

目黒先生はベッドから起き上がった。

朝日が背中に落ちる。

白いシャツ。

無造作な髪。

蓮　🖤「雪うさぎ」

翔太💙「やめてください」

蓮　🖤「今日も忙しいぞ」

時計を見る。

蓮　🖤「俳優様がいるからな」

翔太💙「佐久間さん……」

蓮　🖤「ああ」

少し笑う。

蓮　🖤「気をつけろ」

翔太💙「？」

蓮　🖤「ああいう男は」

少し顔を近づける。

蓮　🖤「本気で口説いてくる」

翔太💙「……」

ドキン。

心臓が跳ねた。

……。

は？

翔太💙（跳ねてないし！）

蓮　🖤「まあ」

小さく肩をすくめる。

蓮　🖤「俺もだけどな」

翔太💙「えっ……！？」

目黒先生はもうドアの方へ歩いていた。

……なんだよ。

さっきから、

うるさい。

胸の奥で、

まだ音が鳴っている。

蓮　🖤「早く準備しろ」

ドアを開ける。

蓮　🖤「雪うさぎ」

翔太💙「はいっ」

蓮　🖤「遅刻するなよ」

廊下に出ていく背中。

俺はベッドの上で

しばらく固まっていた。

翔太💙「……なんで目黒先生の部屋なんだろ」

そのとき。

廊下。

壁にもたれて立っていた男。

ラウール。

ラウ🤍「……」

少し笑う。

ラウ🤍「なるほど」

静かな声。

ラウ🤍「黒豹だ」

紫寮の朝は

静かに噂を運び始めていた。

---

コーヒーの匂いが立ち込める、朝の食堂。

思わず目を瞑って深呼吸する。

ん〜いい匂い。

翔太💙「痛っ」

列に並ぶ目黒先生の背中に鼻を打ちつけた。

蓮　🖤「まともに歩けないのか？」

翔太💙「すいません」

ざわざわした空気が一変した。

一瞬

静かになる。

誰かが小さく笑った。

なぜか、二人に集まる視線。

翔太💙「……？」

康二🧡「おはよ雪うさぎ」

翔太💙「やめてください」

照💛「朝から元気だな」

翔太💙「？」

康二🧡「昨日」

にやり。

康二🧡「黒豹の部屋やったんやろ？」

翔太💙「えぇ！？」

翔太💙「なんで知ってるんですか！」

ラウールがコーヒーを飲む。

ラウ🤍「壁薄いから」

翔太💙「先輩！」

そのとき。

後ろから声。

亮平💚「……翔太？」

翔太💙「阿部先生」

阿部先生は少し黙る。

そして

静かに言う。

亮平💚「昨夜」

少し間。

亮平💚「目黒の部屋？」

翔太💙「違います！」

康二🧡「いや違わんやろ」

翔太💙「違います！」

阿部先生は笑わない。

亮平💚「……」

小さく息を吐く。

亮平💚「そう……朝食食べたらオレの部屋に来なさい」

亮平💚「……話がある」

その声は

少しだけ

不機嫌だった。