こときれる

「はぁ、、はぁ、、ごめんなさい、、こんなことに付き合わせて。」

『いやいい。だが私の質問に答えて欲しい。なぜ写真に執着しているんだ？？』

自分の中の本当の答えを探し出す。ああ、きっとこれだろうな。

「もう忘れてしまったから。モモの顔も、声も、暖かさも。だからひとつでも思い出せば、ドミノ式に全部、思い出せると思って。」

『、、、あっそ。』

「あ、期待の答えじゃなかったらごめん。」

『リリスに期待なんかしてないから安心しな。』

「そ、そっか。」

しばらくこの部屋に監禁されていると、、、

「どわぁ！！」

いきなり私の寄りかかっていた壁に穴が空いて、私は地下に落ちてしまった。

『リリス！！おいおい、、、そこで待ってろ！すぐ行く！！』

ククが降りてきた。

「はぁ！！どういうこと？！なんで壁が壊れたのよ！！」

『まあ、こういう時は焦らない方がいいと思うがね。』

「何よさっき廊下で話しかけた時はあんなに怒ってたのに？！手のひら返しじゃない！！」

『まあまあ、これでおあいこだろう。』

私たちは何かを言い合いながら歩き出した。

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「あ！ちょっとクク！！あれ！あの部屋じゃない？今度こそ！！」

『お！まじかよ！！行こう行こう！！』

『あ、今度はホントなんだろうな？』

「うん！絶対コレ！！」

私たちは一緒に扉を開けた。そこには見慣れた故郷があった。3日ぶりの。

「、、、やっと見つけた。モモ。」

私は見つけた写真を抱きしめて、写真入れから取り出した。

「クク、見て。これがモモだよ。」

ククは私の手を握った。

『、、、そうか。』

「綺麗でしょう？」

『、、、そうだね。』

ククは泣きながら答えた。

「ククって、ずっと前からモモのこと知ってたみたいだね。」

『まあ、そうだな。私もこの施設出身だしな。モモは聡明だった。』

「でも、、、もう居ない？」

『、、、、、そうかもな。』

ククはその場に座り込み、膝を抱えて大声で泣いた。その姿はやはりモモに似ていた。

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『じゃあここを出るぞ。今すぐ！！だな。』

「わかったよ。じゃあ行こう。」

私は写真をしっかりとリュックに入れ、ククの3歩後ろくらいをついて行った。