テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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君と見つけた片割れ時の一等星

第60話 - ４－０５　夏祭り

2024年11月14日

#問題児

#優等生受け

#運命

#青春

#片割れ

#第4回テノコン

兎束作哉

「いや、なんていうか」

「星埜？　どーした、かたまって」

「いや、お前。浴衣」

俺が、指を指せば、朔蒔は目を丸くして「ああ」と声を漏らした後、くるりと回って見せた。灰色の浴衣。少しほつれているが、別に気にならないといった感じで、綺麗な浴衣を着ていた。濃いグレーのため、朔蒔の真っ黒な髪と、瞳によくあう。

朔蒔は、俺に見せびらかすと「惚れた？」なんて、言ってくる。俺は、見惚れていたことを隠すために、ふいっと顔を逸らして、別に、なんて思ってもいない事を口にしてしまう。素直に誉められれば良かったんだが、まだ、ハードルが高すぎる。

「俺は、星埜のいつもと違う姿見れてハッピーだけど」

「……俺は、別に」

「あと、脱がせがいありそうだし？」

「は、はあ！？」

朔蒔が突拍子にそんなことを言うので、俺は、バカみたいに大きな声で反応してしまった。まわりには人がいて、何だ？　と言うように、好奇の目で俺達を見てくる。

俺は、咳払いをしつつ、朔蒔にこそりと耳打ちする。

「んなこというな。こんな所で」

「え～でも、星埜がえっちなのが悪いんじゃん」

「俺のせいにするな。つか、すぐ発情すんなよ。お前は、猿か」

俺は、暴言を吐きつつ、矢っ張り、いつもと違う朔蒔は格好いいとか、見惚れてしまって、これでは、どっちがダメなのか、分からなくなってしまった。

兎に角、こんな所で言い合いをしていても、何も始まらないと、俺は朔蒔の手を引いた。因みに、靴はサンダルだ。さすがに、下駄まで用意できなかった。まあ、あったとしても、下駄は動きにくいし、つまずきやすいから履いてくるつもりはなかったが。それに、誰も、足下なんて気にしないだろう。恋人とのデートでもあるまいし……

（いや、ある意味デートだけどな……）

朔蒔が思っていなくても、俺が思っていれば、デートなのではないか、なんて一人で浮かれていた。こんなの、ダメだって分かっているが、朔蒔の手を握っただけで、体温が一度ぐらい上昇してしまうのだ。俺の身体は本当に正直だった。

（バカ、暑い……）

「星埜、星埜～そんなひっぱんなって」

「わ、悪い。痛かったり……」

「じゃなくて。ゆっくりまわろうぜ。時間あるからさァ」

と、朔蒔はにこりと笑った。純粋に楽しんでいる、楽しみにしてた、というのが伝わってきて、色々思うところはあったが、来て良かったな、と思う。

夏休み最終日と言うこともあって、明後日には確認テストもある。いつもの俺なら、絶対にこの日は予定を入れなかったはずだ。でも、俺が、予定を入れて、変われたのは、朔蒔や楓音が……

「……」

楓音。

ふと、彼のことを思い出してしまって足が止ってしまった。

無かったことにはできない。忘れちゃいけないと、良い思い出の足を引っ張るように、蘇ってきた。勿論、あの事件を忘れるつもりも、ずっと、彼のことを忘れるつもりもないが。もやっとした、影が心に差している状態で、俺は、楽しめない。俺は、朔蒔と、楽しみたいのに。