現世と隠世の境界線

「…」

とても不安…こうして来るのは二度目だったよね…夏？ぐらいに一人で来たなぁ…

でも、今回は、呼ばれたんだ。どうしたんだろう…？

なんだか嫌な予感が少しするんだけど…気のせいだといいな…うん。

「お邪魔します…」

ギィ…と、年季の入ったドアの音が響く。

あれ？誰もいないのかな…？真っ暗だ。電気ない…日が暮れてるからかな？

「あのー、誰か居ませんか？」

恐る恐る奥に入っていくと…本当に誰も居ない。

怖いよぉ…あ。目の前に、紅く光っている水晶がある。なんだろう、吸い寄せられる…綺麗…

手を差し伸べた瞬間…

「触らないで」

「えっ！？」

びっっくりしたぁぁ…っ！急に後ろから現れないでよぉぉ…！

「彩さん？えと…勝手にお邪魔してすみません…」

「ああ、別にいいわ。私が呼んだんだし。ごめんなさいね、ちょっと奥の方で本を探していたの「？

「あぁ、そうなんですか…」

「あと、その水晶。触ったらやばいわよ？私の長年の魔力が込められているのだから」

「へぇ…？ごめんなさい、綺麗だったので…思わず手を差し伸べてしまいました…」

「そう。気をつけてね」

「はい…」

一瞬命の危機を感じた気がするんだけど…「触らないで」って言った時の声、すごく冷たくて…まるで、氷のようだった。

「ま、ここに座って。今紅茶を淹れるわね」

「ありがとうございます…」

「安心して。悪いことはしないわ。といっても…今は霜月が居ないからね」

「どうしたんですか？」

「えっと…ちょっと本部に呼ばれて。霜月は私の警備担当らしいのよ。よくわからないけれど、組織の」

「へぇ…？そんなのがあるんですね…」

「そうみたい。私も詳しくは知らないのだけれど…ね」

「…」

なんだか、いつもと何かがおかしい、気がする。なんだろう。この違和感…

この屋敷にいるのは、私と、彩さんだけ。でも、誰かがいるような…

「あら、素敵な子じゃない」

「一度見てみたかったんだよなぁ」

「え？誰…」

「私の使い魔。紫と翡翠よ。ふふ、長い付き合いなの」

「へぇ…？」

使い魔って、黒猫とか動物のイメージだったんですが…思ってたのと違う。

あ、でもなんか彩さんこの前動物苦手って言ってたから、それかな？

「最近寒くなってきたわよねぇ…ほんっと、居心地いい」

「え？」

「私は寒さが強さの源でもあるのよね。だから、冬は警戒されがちなのよ。力を抑えていても、呪ってしまうかもしれない。嫌になっちゃう」

「…制御できないんですか？」

「まぁ、ある程度は…ね。冬はどうしても外れてしまうのよ。抑えが」

「へぇ…？」

「そう。魔力に耐えられず、意識も持って行かれて、妖怪としての本能のままになってしまう。アルコールに酔うのと似ているわね」

本能に、酔う…なんだか妖怪ってやっぱり、怖いなぁ。

でも、この世界に慣れてきてしまった私は、すこし、変な気分になる。

本当に、帰りたいのかと。

「あなたは、現世に帰りたいとか、思ったりしないの？」

「…」

言葉が、出てこない。どっちなんだろう。

「わかんないんです。もちろん帰りたい気持ちはあるけど、ここにも残りたくて。行き来ができたらな、って思うこともあって。そんなこと、できないと思いますけど」

「できるのよ」

「え？」

「現世と隠世の境界線…結界を壊せば」

「…」

「私にはそれができる。何百年も、蓄えてきたこの魔力で」