戦時の拾い物

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ちなみにこれメモ帳で書いたの貼ってます

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zmに連れられて辿り着いたのは、前線から一段下がった臨時司令拠点だった。

簡易的な建物の中には、張り詰めた空気と、規則正しい足音が満ちている。

「連れてきた」

zmの声に、机の向こうの人物が顔を上げた。

「……ほう？」

その男――utは、書類を片手にrbrを一瞥しただけで、すぐに理解したようだった。

「A国生まれ。身分証なし。市民権も当然、未取得やな？」

図星だった。

rbrは何も言えず、ただ頷く。

「違法移民扱いやなぁ。普通なら即、収容か強制送還や」

冷静な声。

だが、突き放すような冷たさはなかった。

zmが口を挟む。

「少なくとも、生き延びる力はある」

utは少しだけ口角を上げた。

「……ほな、選択肢は一つや」

机の上に置かれた紙を、rbrの前に滑らせる。

「この部隊に入隊する。

戦果を挙げれば——市民権を正式に与える」

rbrは息を呑んだ。

市民権。

それは「存在を許される証」だった。

「……条件は？」

「厳しいで。

A国出身やから信用はゼロからやし、監視も付くしな」

utははっきり言う。

「それでも、生きる場所は用意したるし」

rbrは紙を見つめた。

そこに書かれているのは、義務と責任ばかり。

だが、拒否すれば行き場はない。

「……入ります」

声は震えていたが、意思は揺れなかった。

utはペンを差し出す。

「今日からお前は、司令部隊所属。

生き残って、市民権を掴み取れ」

その瞬間、rbrはA国の市民でも、ただの難民でもなくなった。

――戦争の中で、居場所を得るための兵士になった。

zmは何も言わず、ただ静かにrbrの背中を押した。

「後戻りはできないぞ」

それでもrbrは、一歩踏み出した。

生きるために。

名を持つために。

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市民権って良くね

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