さのその

5人での仕事が終わった夜。
「おつかれさまでしたー！」

スタッフの声と同時に、メンバーたちが次々と荷物を持って帰っていく。

「腹減った〜！」

「飯行こー！」

そんな声を上げながら、メンバーは笑って部屋を出ていった。

部屋には、舜太と勇斗二人だけが残っていた。

ソファに並んで座りながら、舜太はペットボトルの水を飲む。

「今日めっちゃ疲れたなぁ〜……」

柔らかい声。

勇斗はその横顔を見つめながら、小さく笑った。

「しゅんた、今日テンション高かったじゃん」

「そりゃそうやろ、ゲーム企画やったし。はやちゃん負けすぎやし」

「うるさいって」

軽く肩をぶつけ合う。

いつも通りの空気。

いつも通りの距離。

—なのに。

勇斗だけは、ずっと“いつも通り”じゃなかった。

半年くらい前からだった。

舜太が笑うたび、近くに来るたび、心臓がうるさくなる。

メンバーとして大事とか、仲間として好きとか、そんなのじゃ説明できない感情。

気づいた時にはもう遅かった。

好きだった。

恋愛として、どうしようもなく。

「……はやちゃん？」

ぼーっと見つめていたせいで、舜太が不思議そうにこちらを見る。

「なに？」

「いや……」

勇斗は目を逸らした。

言えるわけない。

言ったら、全部壊れるかもしれない。

でも最近、限界だった。

隣にいるだけで苦しい。

無防備に笑われるたび期待してしまう。

自分だけ特別なんじゃないかって。

「……しゅんたってさ」

「ん？」

「人との距離近いよね」

「え、そう？」

舜太はきょとんとして笑う。

「別に普通やと思うけど」

そう言いながら、自然に勇斗の肩にもたれかかってくる。

その瞬間、勇斗の理性が大きく揺れた。

近い。

近すぎる。

好きな相手にこんなことされたら、平気でいられるわけない。

「……っ」

勇斗は深く息を吐いた。

「はやちゃん？」

舜太が顔を覗き込む。

その瞳があまりにも無防備で。

次の瞬間、勇斗は舜太の腕を掴んでいた。

「え、はやちゃ——」

そのままソファへ押し倒す。

「っ！？」

舜太の目が大きく開かれた。

突然のことに完全に固まっている。

勇斗は舜太の上に片手をつきながら、荒く息を吐いた。

「……もう無理」

「は、はやちゃん……？」

「ごめん」

低い声。

いつもとは違う空気に、舜太の心臓が急速に速くなる。

「ちょ、待っ……どうしたん？」

「しゅんたが悪い」

「そんな無防備なの、ずっと見せられてさ」

勇斗は苦しそうに笑った。

「好きになるに決まってんじゃん」

その言葉に、舜太の思考が止まる。

「……え？」

「俺、しゅんたのこと好き」

舜太は言葉を失った。

好き。

今、はやちゃんが？

自分を？

「メンバーとしてとかじゃなくて」

勇斗が続ける。

「普通に、恋愛として好き」

その真剣な目に、舜太の胸がざわつく。

理解が追いつかない。

だって勇斗はずっと隣にいた存在で、家族みたいで、安心できるメンバーで。

そんな相手から突然“恋愛として好き”なんて言われるなんて思ってもみなかった。

「……はやちゃん、本気？」

「本気」

即答だった。

舜太は視線を泳がせる。

「お、おれ、そういうん分からんし…」

「うん」

「男同士やし…」

「うん」

「……」

混乱してうまく喋れない。

そんな舜太を見つめながら、勇斗は小さく笑った。

「困らせたいわけじゃない」

「……」

「でももう、隠せなかった」

勇斗の表情はどこか切なくて。

その顔を見た瞬間、舜太の胸がぎゅっと締め付けられる。

「はやちゃん……」

名前を呼んだ瞬間だった。

勇斗が舜太にキスをしようとした。

「やめて！！はやちゃん…」

舜太はビックリして勇斗の身体を押そうとした。

だか、勇斗は舜太の細い身体を簡単に倒して

そのままキスをした。

舜太は離そうとしたが 体が動かなかった。

唇が重なり 心臓が壊れそうだった。

離れたあと、舜太は固まっていた。

「……っ」

勇斗はそんな舜太を見て、苦く笑う。

「ごめん。ほんとに…」

そう言って体を起こした。

でも舜太は、何も言えなかった。

怒ればいいのか。

驚けばいいのか。

逃げればいいのか。

全部分からない。

ただ、キスされた瞬間の熱だけが、ずっと残っていた。

そして勇斗もまた、自分がもう後戻りできないことを知っていた。