最高の旦那様

「嬉しいなら何よりですよ」

微笑まれるので、気持ちを切り替えた。

何よりデザートはまだまだ残っているのだ。

刻んだ朝摘み苺をふんだんに乗せたブランマンジェは、舌に残るねっちり感が堪らない。

それだけを食べるなら甘いだけの方が良いが、合わせて食べるのなら甘酸っぱい苺もアクセントになる。

特に飲み物が甘いので酸味は歓迎だ。

「……作る時間より、食べる時間の方が多いのはセレブ向けだから？」

「どうでしょうねぇ。この講座の場合は交友を深めるという要素も多分にあるので、特に顕著だとは思いますが」

なるほど、と思うそばで、三人が揃って顔を上げた。

「スケジュールの調整完了！」

「この日程で大丈夫ですか？」

「御無理なら再調整をしますので、遠慮なくおっしゃってくださいね」

指し示されたのは、ちょうど一ヶ月後。

私に問題はない。

夫の様子を窺う。

外出に関してはそもそも私に決定権はないのだ。

「ええ。それで大丈夫です。当日私は不参加ですので、女性だけで盛り上がってくださいね」

夫は大きく頷いた。

よほど三人を信用しているのだろう。

女性に向けるにしては、表情が何時もより穏やかだった。

「まぁ、嬉しい！」

優貴が満面の笑みで手を叩く。

純粋に私との交友を喜んでくれるのが、面映ゆかった。

「いろいろと持ち込みますね！」

「私も気合いを入れて取り寄せをしないと！」

「和菓子を持ち込んでもよろしいですか？　家の者に作らせますので」

「勿論！　私も頑張って準備しますね！　何かリクエストがあったら遠慮なくメールをください」

夫がいないティーパーティーは初めてだ。

失礼のないようにマナーなどの確認もしておくべきだろう。

自分を友人にと望んでくれ、夫も許可している人たちに失望されたくはない。

夫が静かに腰を上げる。

どうやら講座は終了の時間を迎えたらしい。

「……当日までに、電話とかメールとかしてもいい？」

「ＳＮＳ系はやっていませんので、逆にその二つなら何時でも大丈夫ですよ」

「お買い物とかもお誘いしたいわぁ……」

「私も皆さんと御一緒したいですねぇ……」

「外へ出るとなると警護の問題で、私たちの方も迷惑をかけかねないので、念入りに計画を立てましょうね」

私自身単独外出は夫の許可的にかなり難しいが、三人も似た状況のようだ。

名家のスケジュールは厳しく管理されているとも聞いている。

専用の執事などがいるのかもしれない。

もしかしたら女性執事もいるのだろうか？

まだ出会う機会には恵まれていないので、もし女性執事がついているなら、是非紹介してほしいと思う。

夫による締めの挨拶が終わり、優美な別れの挨拶をすませた人たちから帰宅してゆく。

三人も名残惜しそうに迎えの車へ乗っていた。

「さて、麻莉彩。少しだけ後片付けがありますので、ここで待っていてください。そうそう、イヤリングはちゃんとつけておいてくださいね」

「……これからどこかへ行くの？」

「ええ。楽しみにしていてくださいね？」

どこへ、とは教えてくれず、キスを額へ落とした夫が外から施錠をして、部屋を出て行ってしまった。

「どこへ行くのかしらん？　食事には早いし……季節の華展とか？　招待状が来てたしなぁ。乙女ゲームショーの事前公開のチケットも取れそうとか言ってたし？　まぁ、どこへ行こうとがっつり外出は嬉しいかも。あまりないからねー」

一人でによによと怪しい笑顔で独り言を呟いていれば、扉が激しい音を立てて開く。

夫はそんな迂闊な真似はしない。

きちんとしたノックと声がけをしてくれる。

家でいるときですらそうなのだ。

外出先で前触れなしに扉を開け放つなんて、突発的な災害でも起こらない限りはあり得なかった。

「ちょっと！　あんた！　お教室に出入り禁止とか、ふざけないでよ！」

「また、イロメ使ったんでしょう？　たかひとせんせが、かわいそすぎるよぅ」

「そのサファイア！　あんたには似合わないわ！　早く私に寄越しなさい！」

教室出入り禁止は、恐らく三人を除く生徒の総意だったと思います。

そもそも出入り禁止前提で許可されていたのでしょうね。

文句を言う相手も違うでしょう？

物申すなら夫本人か、夫に講師を依頼している人物にするべきです。

イロメとか頑張って使ってみた日には、三日は声も出せない状況にされます。

そんな怖い事態になるとわかっているんです。

頼まれない限りしません。

頼まれたらしますよ？

私、夫の頼みには滅法弱いので。

似合っていないかもしれないサファイアですが、貴女に差し上げる気持ちは微塵もありませんよー。

高校生のときから全く変わっていませんねぇ。

似合わないから寄越せとか、酷い暴論です。

今までそれが許されてきたのだとしたら、環境が問題なのかもしれません。

一番悪いのは本人以外の何者でもないでしょうけれど。

三人に向って心の中で言ったのだが、表情に出ていたのかもしれない。

愛魅のピンクのハートメインでデコられた爪先が伸ばされて、ネックレスに触れようとした瞬間。

視界が純白に染まった。