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第6話 一駅だけ長いエレベーター
午後九時四十八分。
牧野智也は、ようやくパソコンを閉じた。
ぱたん。
その音が、静かなオフィスに思ったより大きく響いた。
「終わった……」
椅子の背もたれへ体を預ける。
天井の照明は半分ほど消されている。
昼間なら電話の音や話し声で満たされているフロアも、この時間になると別の場所のようだった。
智也のほかに残っているのは、遠くの席に二人だけ。
一人は電話中。
もう一人はパソコンを見つめている。
智也は腕時計を確認した。
九時四十八分。
今日も遅い。
鞄へ書類を入れる。
社員証。
財布。
鍵。
スマートフォン。
忘れ物がないことを確認する。
そのまま帰ればよかった。
けれど、一日中数字と文章を見続けた頭で、すぐ電車に乗る気になれなかった。
智也はスマートフォンを開いた。
ニュース。
動画。
天気。
どれも今は見たくない。
指がブラウザの履歴を動かす。
そこで、
幻場.com
という名前が目に入った。
数日前、SNSを眺めている途中で偶然開いたサイトだった。
商品を買ったことはない。
ただ、ときどき覗いていた。
変なものが並んでいる。
存在しないロッカー。
妙な公衆電話。
自動販売機の操作方法。
どれも本当なのか冗談なのか分からない。
智也にとっては、寝る前に都市伝説を読むのと同じ程度のものだった。
今日も新しい商品が増えている。
指を動かす。
その途中。
一枚の写真で止まった。
「……ん?」
建物の内部。
エレベーターホール。
灰色の床。
壁際の案内板。
奥に置かれた観葉植物。
智也は画面を拡大した。
見覚えがある。
というより。
「ここじゃないか?」
顔を上げる。
オフィスの外。
廊下の先。
この建物のエレベーターホールと、よく似ていた。
商品名。
一駅だけ長いエレベーター。
智也は少し笑った。
「一駅って」
階ではなく、駅。
変な書き方だった。
価格、六百十円。
在庫、十八。
概要。
特定の建物で、指定階から一階下へ移動した際、通常より長い下降時間が発生することがある。
階数表示は正常。
扉が開くまで操作不能。
建物側に故障記録なし。
智也は写真をもう一度見る。
似ている。
かなり似ている。
案内板の位置。
観葉植物。
床。
エレベーターが三基並んでいるところまで同じ。
ただ、建物名は書かれていない。
「六百十円か」
買うつもりはなかった。
でも。
今、自分はその建物らしき場所にいる。
確認するだけなら、すぐできる。
少し迷って。
購入した。
表示された情報を見た瞬間。
智也は椅子から背中を離した。
建物名。
一致。
住所。
一致。
指定階。
十二階。
智也が働いている階。
目的階。
十一階。
「本当にここじゃん」
思わず周囲を見る。
誰もこちらを見ていない。
さらに条件。
午後九時四十分以降。
単独乗車。
十二階から十一階。
途中停止なし。
ただそれだけ。
現在時刻。
午後九時五十二分。
条件は揃っている。
智也は商品ページを閉じた。
鞄を持つ。
「一階下に行くだけだろ」
誰に言うでもなく呟いた。
廊下。
夜のエレベーターホール。
三基あるうち、中央の一基が十二階で止まっていた。
智也は呼び出しボタンを押した。
すぐ扉が開く。
誰もいない。
中へ入る。
普段と何も変わらない。
鏡。
手すり。
階数ボタン。
防犯カメラ。
智也は十一階を押した。
扉が閉まる。
下降。
いつもなら数秒。
十二。
表示が十一へ変わる。
そのまま。
一秒。
二秒。
三秒。
まだ扉が開かない。
「ん?」
五秒。
六秒。
機械の低い作動音が続いている。
下へ動いている感覚もある。
「遅いな」
十秒。
表示は十一。
変わらない。
智也は扉を見る。
十一階へ着いているなら、もう開いていい。
十五秒。
二十秒。
「いや、長いだろ」
開くボタンを押す。
反応なし。
もう一度。
変わらない。
閉じるボタン。
反応なし。
十二階。
押す。
点灯しない。
一階。
押す。
何も起きない。
「ちょっと待て」
非常ボタンへ指を伸ばす。
そこで止める。
まだ二十五秒ほど。
故障と決まったわけではない。
商品説明を思い出す。
扉が開くまで操作不能。
「本当に書いてある通りかよ」
三十秒。
下降している。
体がわずかに下へ引かれる感覚が消えない。
一階分。
そんなはずがない。
三十五秒。
四十秒。
智也は腕時計を見る。
秒針が普通に進んでいる。
スマートフォン。
午後九時五十四分。
通信もある。
「十一階だよな?」
表示を見る。
11。
それだけ。
四十五秒。
急に下降感が消えた。
静かになる。
チン。
軽い到着音。
扉が開いた。
智也はすぐ外を見た。
廊下。
「……普通じゃん」
見慣れた十一階だった。
この階には別の部署が入っている。
夜なので照明はほとんど消えている。
非常灯。
案内板。
自動販売機。
全部知っている。
智也は外へ出た。
振り返る。
エレベーターの表示。
11。
扉が閉じる。
何事もなかったように、一階へ下りていった。
「なんだったんだ」
商品ページを開く。
効果例。
一階分の移動に一分以上かかる。
階数表示が目的階のまま停止する。
建物内の時計が数分進む場合がある。
廊下に本来いない人物が確認される場合がある。
智也は周囲を見た。
誰もいない。
壁の時計。
午後九時五十五分。
スマートフォン。
午後九時五十五分。
一致。
「何も変わってないな」
少し安心した。
十一階から別のエレベーターで一階へ下りる。
今度は普通だった。
十秒ほどで到着。
建物を出る。
外の風が気持ちよかった。
智也は駅へ向かった。
電車。
帰宅。
夕食。
風呂。
すべて普通だった。
寝る前。
智也はもう一度、幻場.comを開いた。
一駅だけ長いエレベーター。
在庫、十八。
変化なし。
レビューはない。
「一分長かっただけで六百十円か」
少し損した気分だった。
それでも、本当に説明通りの現象が起きた。
その点では面白い。
智也はサイトを閉じた。
午前零時を少し過ぎたころ、眠った。
翌朝。
午前六時四十分。
目覚まし。
智也は起きた。
顔を洗う。
朝食。
着替える。
いつもの時間に家を出る。
駅。
電車。
何も変わらない。
昨日のエレベーターのことも、朝になると大したことには思えなくなっていた。
会社へ着く。
午前八時二十二分。
社員証をかざす。
入館。
エレベーターホール。
少しだけ中央の一基を見る。
昨日乗ったもの。
普通に動いている。
十二階。
扉が開く。
智也はオフィスへ入った。
「おはようございます」
返事がない。
「あれ?」
まだ早い。
それだけだった。
普段なら数人は来ている時間だが、今日は誰もいない。
照明も消えている。
智也は自分で点けた。
机。
椅子。
書類棚。
昨日と同じ。
自席へ向かう。
鞄を置く。
パソコンを起動する。
午前八時二十六分。
「みんな遅いな」
メールを確認する。
新着。
十七件。
昨日退勤してから届いたもの。
一番上。
岸本から。
件名。
昨日の件について。
智也は開いた。
『牧野さん
昨日は対応ありがとうございました。
先方からも問題なく受領したと連絡がありました。
本日の午前会議については、昨日お伝えした通り十時開始です。』
智也は読み返した。
「昨日?」
対応した覚えがない。
昨日は九時四十八分まで自分の仕事をしていた。
先方へ何か送った覚えもない。
送信済みメールを見る。
一件。
午後十時十四分。
自分から取引先へメールが送られている。
添付ファイル。
資料。
本文。
『修正版をお送りします。ご確認をお願いいたします。』
智也は椅子に座り直した。
「十時十四分?」
その時間。
自分はもう会社を出ていた。
駅へ向かっていたはず。
送信履歴を開く。
間違いなく自分のアカウント。
添付資料もある。
ファイルを開く。
昨日、自分が作っていた資料。
ただし。
修正されている。
自分が直していない箇所まで。
しかも正しい。
「何これ」
更新日時。
昨日、午後十時十一分。
智也はマウスから手を離した。
午前八時三十七分。
真帆が出社した。
「おはようございます」
「おはよう」
真帆は智也を見て少し止まった。
「あれ?」
「何?」
「今日は早いですね」
「いつもこれくらいじゃない?」
「昨日遅かったのに」
「まあ」
真帆は自分の席へ向かう。
智也は迷ってから声をかけた。
「小田さん」
「はい?」
「昨日、俺って何時に帰った?」
真帆は少し考えた。
「十時半くらいじゃないですか?」
智也の指が止まる。
「十時半?」
「私が十時二十分くらいに帰ったので、そのときまだいましたよ」
「俺が?」
「はい」
「十二階に?」
「そうですけど」
真帆が不思議そうに見る。
「覚えてないんですか?」
智也は笑った。
「いや、ちょっと疲れてて」
「大丈夫です?」
「大丈夫」
真帆は席へ戻った。
智也はスマートフォンを見る。
昨夜の写真。
駅で撮ったもの。
午後十時十二分。
電車の中。
午後十時二十六分。
自宅近く。
午後十時五十一分。
自分は会社にいなかった。
でも真帆は見たと言う。
午後十時二十分。
十二階にいる自分を。
午前九時。
社員が増える。
いつもの職場になる。
電話。
キーボード。
会話。
昨日と何も変わらない。
だから余計に気になった。
智也は岸本のところへ行った。
「主任」
「おはよう」
「昨日の資料なんですけど」
「ああ、助かったよ」
「俺、渡しました?」
岸本が顔を上げる。
「メールでね」
「その前に何か話しました?」
「話したよ」
「何時くらいです?」
「十時前じゃなかったかな」
「どこで?」
「ここ」
岸本は自分の机を指した。
「牧野君が来て、修正してから送りますって」
智也は黙った。
午後十時前。
そのころ。
十一階。
長いエレベーターから出た直後か。
「どうした?」
「いや、確認しただけです」
席へ戻る。
昼休み。
智也は一人で十一階へ行った。
昨日降りた場所。
昼間は人がいる。
別部署の社員。
電話。
プリンター。
普通。
エレベーターホールの壁を見る。
監視カメラ。
「あれか」
昨夜の映像が残っているかもしれない。
自分で確認することはできない。
設備管理へ頼む理由もない。
長く乗っていただけ。
事故でもない。
智也はエレベーターへ乗った。
十二階。
今度は普通。
数秒。
扉が開く。
ほっとする。
午後。
仕事に集中しようとした。
しかし小さな違いが次々と見つかる。
机の引き出し。
使った覚えのない付箋。
『十一階 確認済』
自分の字。
ノート。
昨日の日付。
『22:05 小田さんへ共有』
覚えがない。
真帆へ聞く。
「昨日、俺から何か共有した?」
「しましたよ」
「何を?」
「来週の予定」
「口頭で?」
「はい」
「どこで?」
「エレベーター前です」
「何時?」
「十時過ぎだったと思います」
智也は返事をしなかった。
「牧野さん?」
「ありがとう」
真帆は少し心配そうに戻っていった。
午後三時。
智也は昨夜の移動履歴を確認した。
スマートフォンには位置情報の記録が残っている。
会社。
駅。
電車。
自宅。
正常。
午後九時五十三分。
会社。
午後九時五十六分。
会社を出る。
午後十時二分。
駅。
自分の記憶と合う。
会社に残っていた記録はない。
一方。
パソコン。
午後十時十一分まで操作。
メール。
午後十時十四分送信。
同僚二人の記憶。
午後十時過ぎまで会社にいた。
二つある。
外へ出た自分。
会社に残った自分。
智也は椅子に深く座った。
午後六時。
ほとんどの社員が帰り始める。
智也も今日は早く帰ることにした。
鞄を持つ。
エレベーターホール。
中央の一基は避けた。
右側。
一階。
普通に下りる。
建物を出る。
何も起こらない。
その夜。
幻場.comを開いた。
一駅だけ長いエレベーター。
商品説明を読む。
以前と同じ。
注意。
単独利用時のみ確認されています。
移動中に非常停止操作を行った報告はありません。
到着後は通常利用へ戻ります。
建物管理側に異常記録が残らない場合があります。
さらに下。
効果例。
一階分の移動に一分以上かかる。
階数表示が目的階のまま停止する。
建物内の時計が数分進む場合がある。
廊下に本来いない人物が確認される場合がある。
智也は最後の一文を見る。
廊下に本来いない人物。
「俺のことか?」
商品ページを更新。
変化なし。
もう一度。
そのとき。
在庫が、
十八から十七へ変わった。
誰かが買った。
それだけ。
智也はスマートフォンを閉じた。
翌朝。
会社。
真帆が先に来ていた。
「おはようございます」
「おはよう」
智也は自席へ向かう。
真帆が呼び止める。
「牧野さん」
「何?」
「昨日、帰ったあと戻ってきました?」
智也の足が止まる。
「戻ってない」
「そうですよね」
「なんで?」
「机にこれが」
真帆が紙を差し出した。
コピー用紙。
印刷された写真。
エレベーター内部。
防犯カメラの映像を印刷したような画像。
日時。
一昨日。
21:54:18。
智也が映っている。
一人。
十二階から十一階へ移動したとき。
次。
21:54:28。
十秒後。
同じ。
次。
21:54:38。
二十秒。
同じ。
次。
21:54:58。
四十秒。
同じ。
「誰がこれを?」
「分かりません。朝来たら置いてあって」
智也は写真をめくる。
最後。
21:55:07。
扉が開いている。
智也が外へ出ようとしている。
その後ろ。
エレベーターの奥。
もう一人いる。
智也と同じ灰色のスーツ。
同じ鞄。
顔は智也の後頭部に隠れている。
「……誰?」
真帆が聞く。
智也は答えなかった。
次の写真。
21:55:08。
智也は廊下へ出ている。
扉が閉じ始める。
中に残っている人影。
顔が少し見える。
智也だった。
その日の昼。
智也は設備管理室へ行った。
「一昨日のエレベーター映像って確認できます?」
担当者が首を傾げる。
「何かありました?」
「ちょっと忘れ物をしたかもしれなくて」
「時間は?」
「午後九時五十四分くらいです」
担当者が記録を確認する。
「十二階ですか?」
「はい」
しばらく操作。
「あれ?」
「どうしました?」
「この時間、中央は動いてませんね」
「え?」
「最後の運行が九時三十二分。そのあと十時十九分まで十二階で待機です」
智也は何も言えなかった。
「別の機じゃないですか?」
「いや……」
確かに乗った。
十二階から十一階。
四十秒以上。
「映像は?」
「運行してないなら、人も乗ってないと思いますけど」
「一応」
担当者が映像を開く。
午後九時五十四分。
中央のエレベーター。
扉は閉じている。
十二階。
動かない。
午後九時五十五分。
動かない。
「ほら」
担当者が言う。
智也は画面を見る。
「じゃあ、この写真は」
鞄から印刷された写真を出す。
担当者が受け取る。
「うちのカメラですね」
「ですよね」
「でも」
写真と記録を見比べる。
「こんな映像、ないですよ」
智也は最後の一枚を見た。
エレベーターの中に残る自分。
「これ、何階です?」
担当者が画像の端を見る。
「表示は十一階ですね」
「その時間、エレベーターは?」
「十二階です」
十一階にいる映像。
十二階にいる運行記録。
智也は写真を鞄へ戻した。
午後九時四十分。
智也はまだ会社にいた。
わざと残った。
確認したかった。
同じ条件。
同じ時間。
同じエレベーター。
二度目。
やらない方がいい。
分かっている。
でも、昨日からずっと、
自分が会社に残っていた
という記憶だけが、自分以外の人に存在している。
それをそのままにして帰る方が嫌だった。
午後九時四十七分。
オフィスには智也一人。
鞄を持つ。
廊下。
中央のエレベーター。
呼ぶ。
扉が開く。
誰もいない。
中へ。
十一階。
押す。
扉が閉まる。
下降。
表示。
11。
一秒。
二秒。
三秒。
扉が開く。
「……普通?」
十一階。
いつもの廊下。
智也は外へ出ない。
閉じるボタン。
一階。
扉が閉まる。
普通に下降。
「再現しないのか」
少し安心した。
一階へ到着。
建物を出た。
翌朝。
午前八時二十分。
智也は出社した。
十二階。
扉が開く。
オフィスへ。
「おはようございます」
真帆が顔を上げる。
その表情が固まった。
「……牧野さん?」
「おはよう」
真帆は椅子から立った。
「どうしたの?」
「いや」
真帆は智也の顔を見ている。
「今日、来るんですか?」
「来るよ。平日だし」
「でも」
「何?」
真帆は周囲を見る。
他の社員も、少しずつ智也へ視線を向けている。
岸本が席から立った。
「牧野君」
「はい」
「大丈夫なのか?」
「何がです?」
沈黙。
智也は笑った。
「みんな何ですか」
岸本がゆっくり近づく。
「昨日、連絡しただろ」
「連絡?」
「今日から一週間、休むって」
「俺が?」
「そうだよ」
智也はスマートフォンを見る。
履歴。
岸本への発信。
昨夜。
午後十時二十三分。
通話時間、三分十四秒。
覚えがない。
「何話しました?」
岸本の顔が曇る。
「体調が悪いから休みたいって」
「俺が?」
「それと」
岸本は言いにくそうに続ける。
「しばらくエレベーターに乗りたくないって」
智也の指が止まった。
真帆が小さく言う。
「昨日、帰ったあと何かあったんですか?」
「何も」
「でも」
「俺、普通に帰ったよ」
真帆が首を振る。
「帰ってません」
「え?」
「昨日、十一階で会いました」
智也は動かなかった。
「何時?」
「十時くらいです」
「俺はその時間、もう駅にいた」
「でも会いました」
「何してた?」
真帆は少し考えた。
「エレベーターの前に立ってました」
「それだけ?」
「ずっと階数表示を見てて」
智也の喉が動く。
「何階?」
「十一階です」
「俺、何か言った?」
真帆はうなずいた。
「一言だけ」
智也は待った。
「まだ着かないって」
オフィスの音が遠くなったように感じた。
昼休み。
智也は階段を使って十一階へ下りた。
エレベーターは使わない。
ホール。
三基。
中央。
表示。
8。
7。
6。
普通に下りている。
一階へ到着。
しばらくして上がってくる。
2。
3。
4。
智也は見ていた。
5。
6。
7。
8。
9。
10。
11。
表示が止まる。
到着音。
扉が開く。
誰もいない。
智也は中を見た。
普通。
乗らない。
扉が閉じる。
表示。
11。
動かない。
十秒。
二十秒。
四十秒。
「……長い」
中には誰もいない。
なのに、エレベーターは十一階に止まったまま。
一分。
表示が変わる。
12。
たった一階。
その瞬間。
智也のスマートフォンが鳴った。
メール。
差出人。
自分。
送信時刻。
明日、午後九時五十五分。
本文。
短い。
『一階下じゃない』
智也は画面を見つめた。
更新する。
メールは消えた。
受信箱にもない。
送信済みにもない。
顔を上げる。
エレベーター。
表示。
12。
そして。
11。
また下りてくる。
今度は、
十秒。
二十秒。
四十秒。
一分。
表示は十一のまま。
智也は階段へ向かった。
もう待たなかった。
その夜。
幻場.com。
一駅だけ長いエレベーター。
価格、六百十円。
在庫、十七。
智也は商品ページを開いた。
写真。
勤務先。
概要。
仕様。
効果例。
すべて同じ。
ただ。
商品名の下に、
以前は気付かなかった小さな文章がある。
『一駅分の移動時間を、一階の移動へ使用します』
智也は眉を寄せた。
一駅。
商品名にもあった言葉。
一駅だけ長いエレベーター。
階ではない。
駅。
智也は昨日の移動時間を思い出す。
四十秒以上。
普通の電車なら短すぎる。
けれど、何かを移動した時間。
自分が十一階へ着くまで。
そして、
会社に残ったもう一人。
「どっちが移動したんだ」
口にした瞬間。
スマートフォンが震えた。
幻場.comの商品ページ。
在庫。
十六。
また一人。
誰かが買った。
商品写真が切り替わる。
智也の勤務先ではない。
別の建物。
見知らぬエレベーターホール。
商品ページの所在地も変わっている。
智也は何度か更新した。
戻らない。
自分の勤務先は対象から外れていた。
翌朝。
中央のエレベーターには、
点検中
の札が出ていた。
設備担当者によれば、故障ではない。
昨夜、妙な運行記録が残ったため確認しているらしい。
十二階から十一階。
移動時間。
一時間四十二分。
その間、階数表示は十一。
乗客記録。
一名。
防犯映像。
なし。
扉が開いた記録。
午前零時三十一分。
そして。
十一階の廊下にある防犯カメラには、
午前零時三十二分。
一人の会社員が映っていた。
灰色のスーツ。
茶色の革靴。
細身の腕時計。
牧野智也と同じ鞄。
その人物はエレベーターから出ると、
誰もいない廊下を歩き、
十二階へ続く非常階段の前で立ち止まった。
しばらく扉を見つめる。
そして、
カメラの方へ顔を向ける。
智也と同じ顔だった。
映像の中の智也は、
口を動かした。
音声はない。
それでも、
短い言葉だったことだけは分かった。
翌朝までは。
智也は何度も映像を見た。
その口の動きが、
そう言っているように見えた。
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第6話、めっちゃ面白かった…!「一駅だけ長いエレベーター」ってタイトルからしてセンスあるわ。最初は「ただの都市伝説サイトネタかな?」と思ったら、まさか自分がいる建物で実際に起きて、しかも“もう一人の自分”が会社に残って仕事してるって展開、ゾッとしたよ。エレベーターの四十秒以上が妙に長く感じられる描写がリアルで、日常に潜む違和感をじわじわ積み上げる感じが刺さった。最後の「翌朝までは。」って言葉、怖すぎる…続きが気になる!
ruruha
1,393
ぬいぬい
2,867
Patty
40
142