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田舎にある1つの神社、その名は”旧灰谷様神社”

第26話 - あちらの世界でも

2,141

2024年05月10日

#ミステリー

#蘭春

#竜春

東リベにハマってる人🐱💗💊

目が覚めると真っ暗で、地面は水でいっぱいだった

ピチャピチャと足音を立てながら、辺りを見渡し、歩いていた

春｢んだよコレ、気味わりぃ…｣

俺はこれを夢と思い、そのまま歩く

でも歩いても歩いても、同じ風景が続いている

30分程経っただろうか、それくらい歩き、

もう気がおかしくなりそうになったところ

何やら暖かい感触が手から伝わる

春｢ぁ”?…｣

蘭｢やっほぉ春ちゃん♡｣

竜｢よっ｣

そこには2人がいて、呑気に挨拶をしてきた

春｢…なぁ、なんで俺、起きねぇの、俺目ぇ覚ましたつもりなんだけど、さ、あとこれ夢だろ？｣

そう問いかけると灰谷2人はこういう

え？違うよ？

春｢は、？…｣

じゃぁここはどこだ、と戸惑っていると

着いてきて、と灰谷2人はおれの両腕を引っ張り、真っ直ぐと歩く、

すると淡い赤色をした綺麗な光が見え、そこに突っ走っていくと

ガヤガヤ”＿

春｢はっ、”、｣

は”ぁｯぁ！？

そこには、見た事のない人間や世界が広がっていた

さらに戸惑っていると珍しく蘭が説明をしだす

蘭｢ここは神の国、つまり俺たちの住処だよ、他にも妖怪、幽霊、怪物、と様々なやつが暮らしてるんだ、俺たちは前は妖怪だったけど、皆に驚かれたくなくて、数年戻ってないんだけど、まぁあんま変わってないね｣

蘭｢非現実的だろうけど、今目にして分かるように、ここには沢山の奴がいる、つまりは異世界みたいなものだ、｣

春｢へ、へぇ、｣

とりあえずやべぇことはわかった、それと、

春｢なんで俺は入れてんだよっ、｣

蘭｢まだ結婚の儀式は終わってないからだよ、春は別に死んでもいいって言うけど、内心怖いんでしょ｣

春｢はぁ、？んな訳、｣

蘭｢まぁとにかく、とりま人間界で儀式行なって、そっからコッチの世界で儀式を始める、そうすればいつだってこっちにも来れるし、人間界にも行ける｣

春｢ふぅーん、｣

なんでもありかよ、と思いながらも少し嬉しい気持ちがあった、

竜｢因みに春、お前半分死んでるからね｣

春｢ぇ”ｯ｣

竜｢だってそうじゃねぇとこっちにも来れねぇだろ、大丈夫、霊感強いひと以外は春が半分死んでることわかんねぇから｣

春｢、わぁーったよ、ま、ふべんなこたぁねぇな｣

そう言い、ある疑問が出た

春｢ん、？まて、お前ら、神だけどよ、すぐ妖怪になっただろ、？なんでそんな詳しいんだよ｣

灰谷｢ぁー、、｣

蘭｢まぁ、2日以内に覚えないと、…神から降ろされるからね、｣

竜｢結局別の理由で妖怪になったけどな！？｣

蘭｢まぁまぁ、それでも、甘かったじゃん、元々は俺ら、灰谷様の孫だったし、｣

竜｢今じゃ俺らが神様だけどな｣

春｢…｣

なぁに言ってんだこいつらァ、と思いながらもまぁある程度聞く、すると1人の、…妖怪って言うか、ソイツが近づいてきた

???｢おや、灰谷様では御座いませぬかっ｣

???｢この数十年間、何処に行っていたのですか、街中の人々が慌てていらしましたよ、｣

???｢代わりがいたのはいいものの、心配でしたよ、｣

蘭｢…竜胆こいつ誰だっけ…｣ﾎﾞｿｯ

竜｢忘れんなよ…｣

竜｢こいつは、大鯰(おおなまず)っていう、地震を引き起こす妖怪だろぉ、｣ﾎﾞｿｯ

蘭｢あー、そうだった…｣ﾎﾞｿｯ

蘭｢てか災害起こすやつが世界の心配してどうすんのよ、｣ﾎﾞｿｯ

竜｢それな、｣ﾎﾞｿｯ

大鯰｢…ゴホンｯ｣

咳き込み、そのまま話は進められる

大鯰｢そういえば、お隣さんは、半分人間のようですが、…｣

灰谷｢あー！｣

まるで忘れていたかのように声を出す、

腹立つな、

灰谷｢コイツはね｣

俺らの婚約者♡♡

そういうと騒ぎきっていた街が一気に静まりかえる

大鯰｢なんとｯ”…それはいけませぬ、人間となんて、｣

竜｢だから半分死なせただろーが、なんか文句あんのかよ｣

竜胆が怒ると、全体の空気が重く、嫌な空気に包まれる

蘭も笑顔だが怒っているようだ

大鯰｢っ、…｣

街中の皆が灰谷様が帰ってきたのと、人間を連れ込んだ来たのでざわめきが止まらない

竜｢てか俺ら、この世界でいっちばんのお偉いだよね？口出していいの？｣

蘭｢てかそもそも、元からなんだよお前、1番に駆けつけてきやがって、気色悪い、｣

理不尽な怒りなどで怒っている灰谷様

春千夜はあまりの灰谷様の圧に怯え、ただ灰谷様を見ていた、すると

灰谷様2人の後頭部にある太陽と月が頭上に

上がり、ゆっくりと重ね合ってゆく

すると黒いような、赤いようなものが映り出す、

その瞬間

ガコン”ｯ＿

大きな音と共に街がひび割れる、人々も辺りを見渡し慌て始める

大鯰｢ｯ、もぅっしわけございません灰谷様ｯ、どうかこの通り、ｯ”…｣

嫌な予感を察した大鯰は、一瞬に土下座をし、謝る

すると太陽と月が離れ始め、灰谷様2人の後頭部に戻り、

灰谷｢…いーよ、次はねぇから｣

そういい何とか収めれた

蘭｢じゃぁさっさと下がれ、お前はお前の仕事して｣

大鯰｢は、はぃっ、｣

その場を大鯰は駆け足で離れた

春｢ぁ、ぁばばば、…｣

竜｢？、ぁ、…兄ちゃん、春怯えてる、｣

蘭｢あ、ほんとだ、春~？大丈夫だよぉ、落ち着いてぇ｣

春｢ぁ、…｣

少し通常の声に戻った灰谷の声を聞いて、落ち着く、

蘭｢よし、春、儀式、しに行こっか｣

竜｢俺は数年のここの様子とか、今の状況を聞いてくるよ、そもそも儀式は2人しか出来ないし｣

蘭｢おっけぇ終わったら呼ぶね、そしたら儀式やらせるから~｣

竜｢はぁーい｣

そう言って竜胆は高くジャンプし、明らかにほかの建物とは違う豪華なところに入っていった

春｢すっげぇー、｣

蘭｢まぁねぇ、春も高く飛びたい？｣

春｢いや、いい、歩いていこうぜ｣

蘭｢りょーかい♡｣

2人のんびり歩いていると、神社のような形をしたところに着く

春｢あ？神社じゃん、…｣

そう言うと

鳥居の上に、誰かが座っていた

白色の髪に、他の妖怪とは違う姿、灰谷と多分同じ種類のやつだろう、という事は神ということだ

???｢誰だ、｣

そう問われ、自己紹介をしようとすると、蘭に口を塞がれ、代わりに言ってくれた

蘭｢久しぶり~♡俺だよ、灰谷一族にいた灰谷兄弟だよ、｣

覚えてない？イザナ

イ｢覚えてるよ｣

フッと笑い鳥居から降り、俺の方を見てくる

イ｢…コイツは誰だ？｣

蘭｢俺のお嫁さぁん｣

イ｢数年姿をくらましたと思ったら嫁探しかよ｣

蘭｢いやそれ以外にも色々あったからね｣

イ｢ふーん｣

蘭｢興味なさそー、まぁいいけど｣

仲良さそうに会話をしている、ちょっと胸が苦しい、嫉妬だろうな、クソが、…

なんて思っているとイザナとか言うやつにガッシリ腕を掴まれる

春｢！？な、なんだよ｣

イ｢んじゃ、とりま行かせるぞ、数十分で終わらす｣

蘭｢はいはぁい♡｣

春｢え？な、なん”｣

ドタ”ッ

春｢ぃ”…って、ぇ、…｣

突然建物の中にいた、蘭は居ない

春｢なんだよ、…｣

イ｢よし、｣

そう掛け声的な事をすると、いくつか質問を投げかけられる

イ｢テメェは気配から察するに、人間だろ、半分死んでるけど、なんでここに来た、何でこんなとこにいる、何故灰谷と一緒だ｣

一気に迫られる質問だが俺はなんの戸惑いもなく話す

春｢俺は人間だ、それは間違いねぇ、だがそれは蘭と竜胆が俺の事を思ってそうしてくれたんだ、ここに来たのは、さっき言った通り、俺達が結婚するために来た、それだけだ｣

そう言うとイザナは質問を続けた

イ｢なぁ、灰谷がお前を選んだ理由は、あと今までのことを話せ｣

理由なんて本人から聞けよ、確信ねぇよ、と思いながらも話した

春｢確信かどうかは知らねぇが、まぁ、惚れたんじゃねぇの、？俺に、あと、今までの話としやぁ、灰谷は怨みなどのせいで妖怪になった、多分街中の様子を見るに、そっから灰谷は戻ってねぇんだろ、｣

春｢それで灰谷は言葉も喋れねぇほどになった、それを俺が助けたんだよ、アイツらと、神社を、で、今じゃ元通りの神だ、ご立派だよな｣

そう話すとイザナはフッと笑い、最後の質問を投げかけた

イ｢最後の質問だ、これが一番重要だ、｣

灰谷を選んだ理由を言え

イ｢正直に話せ、さもなくば結婚は破棄となる｣

そう言われるが、案外楽勝だ

春｢俺は、最初はアイツらを変なやつ、おもしれぇやつって思ってた、たまにイラつく時もあったけどな、でもアイツらといると、心が暖まるんだよ、それに、助けてくれたんだ、俺の事を、こんな俺をだw、そんな所に惹かれたんだ、自分を犠牲にしてでも守り抜き、相手を思い合い、子供が好きだったアイツらが、どうしてもすきになった、これは嘘にはなんねぇ、ホントの事だ｣

ニコッと無自覚に笑うと、イザナは拍手をしだし、そして蘭のいるところに戻した

蘭｢あ、おかえりぃ♡｣

春｢いってぇ、雑だな、…”｣

蘭｢まぁまぁ♡で？イザナ、結果は？｣

イ｢…んなの決まってる｣