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花崎乙葉 ↻
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第5話 疑いの矛先
奏の遺体は、部屋の隅に運ばれた。
誰も直視できない。
さっきまで普通に話していた人間が、もう動かない。
その現実だけが、重くのしかかる。
陽菜
「……もう無理……」
真白
「帰りたい……」
圭吾
「帰れねぇんだよ!」
怒鳴り声が響く。
全員の神経が限界に近づいていた。
紫苑は、二つの鍵を見つめていた。
修司の鍵。
奏の鍵。
どちらも同じ形。
違いはない。
紫苑
「……これ、絶対意味がある」
玲奈
「ええ。偶然とは思えないわ」
拓真
「でもよ、どう使うんだ?」
湊
「鍵穴もないしな……」
沈黙。
答えは出ない。
その時。
美月がぽつりと呟いた。
美月
「……誰かが仕掛けた」
全員が顔を上げる。
美月
「罠。あれ、人が作ったもの」
圭吾
「当たり前だろ」
美月
「つまり、この中にいる」
空気が凍る。
陽菜
「やめてよ……!」
美月
「外部の人間はいない。出られないんだから」
玲奈
「……理屈としては、そうなるわね」
湊
「でも、じゃあ誰が——」
その時。
拓真が一歩前に出た。
拓真
「……分かりやすいだろ」
全員が見る。
拓真の視線の先。
蓮だった。
紫苑
「……え?」
拓真
「お前だろ」
蓮は無言。
拓真
「やけに冷静すぎる。さっきの罠も、すぐ分かった」
圭吾
「確かに……」
湊
「ちょっと待てよ、それだけで——」
拓真
「それだけで十分だ」
一気に疑いが集中する。
陽菜
「……本当に?」
真白
「蓮、違うよね……?」
蓮は、静かに全員を見渡した。
その目には、焦りがない。
蓮
「違う」
短い一言。
拓真
「証拠は?」
蓮
「ない」
圭吾
「じゃあクロじゃねぇか!」
空気が一気に荒れる。
紫苑
「待て!」
思わず声を上げる。
紫苑
「まだ決めつけるのは早いだろ」
拓真
「甘いんだよ!」
湊
「落ち着けって!」
その時。
蓮が、ぽつりと口を開いた。
蓮
「……じゃあ、逆に聞く」
全員が止まる。
蓮
「俺が犯人なら、なんでわざわざ目立つ?」
圭吾
「それは……」
蓮
「罠を仕掛けるなら、もっとバレないやり方がある」
玲奈
「……確かに」
蓮
「それに」
一瞬、間を置く。
蓮
「鍵が残るのは不自然だ」
紫苑
「……どういう意味だ?」
蓮
「犯人がいるなら、鍵は回収するはずだ」
その言葉に、全員が固まる。
確かにそうだ。
鍵が重要なら、犯人が持っていくはず。
でも、実際は——
死体の手に残されていた。
蓮
「つまり」
蓮は静かに言った。
蓮
「これは“殺し合い”じゃない」
陽菜
「え……?」
蓮
「仕組まれた“選別”だ」
玲奈
「……!」
圭吾
「選別って……なんだよ」
蓮
「分からない。ただ——」
蓮の目が、一瞬だけ鋭くなる。
蓮
「俺たちは“試されている”」
その言葉に、誰も反論できなかった。
空気が変わる。
さっきまで「犯人探し」だったのが、
今は「この状況そのもの」への恐怖に変わる。
湊
「……じゃあ、どうすればいい」
蓮
「生き残るしかない」
シンプルな答え。
でも、それしかない。
その時。
真白が小さく声を上げた。
真白
「……ねえ」
全員が振り向く。
真白は、震えながら床を指さしていた。
真白
「……これ」
床に、何かが落ちている。
紙だ。
紫苑が拾う。
そこには、こう書かれていた。
『鍵は集めるほど、真実に近づく』
『ただし——』
そこで文章は途切れていた。
紫苑
「……ただし、何だよ」
湊
「続きは……?」
その瞬間。
後ろから、声がした。
???
「見つけた」
全員が振り向く。
そこには——
七海が立っていた。
でも、様子がおかしい。
七海
「やっと……見つけた」
目が合っていない。
どこか遠くを見ている。
紫苑
「七海?」
七海
「鍵……全部、集めないと」
一歩、前に出る。
足元。
ガラスの破片。
さっき割れた鏡のもの。
七海は、それを拾った。
湊
「おい、何して——」
止める前に。
七海が、自分の首元にそれを当てた。
紫苑
「やめろ!!」
七海
「……外に出たい」
次の瞬間。
手が動く。
浅く、でも確実に。
赤い線が走る。
七海
「……あ、れ」
力が抜ける。
その場に崩れ落ちる。
紫苑
「七海!!」
駆け寄る。
まだ息はある。
でも、弱い。
七海
「……見てる……」
紫苑
「誰が!?」
七海
「ずっと……最初から……」
言葉が途切れる。
そして——
動かなくなった。
静寂。
誰も声を出せない。
また一人。
減った。
紫苑は震える手で、七海の手を開く。
そこには——
三つ目の鍵。
その時。
紫苑は確信する。
これは偶然じゃない。
誰かが、導いている。
少しずつ。
確実に。
そして。
その“誰か”は、
この中にいる。
第5話終
すみません遅れすぎました!
申し訳ございません🙇
コメント
1件
第5話、一気に雰囲気変わったな……。蓮が「これは♡♡♡合いじゃない」って言い切った場面、めちゃくちゃ刺さったわ。冷静な分析で疑いの矛先をそらすの、上手い。でも七海が突然切腹みたいな行動に出るのは衝撃すぎる……「見てる」「最初から」って、それ伏線でしょ? 鍵集めのルールも出てきたし、クローズドサークルの緊張感がガチでヤバい。続き気になるわ🔥