王都に「アシュフォード・スタイル(肩破り)」が蔓延してからというもの、ルカ(健二)を取り巻く三人の乙女たちのパワーバランスが、ついに崩壊の危機を迎えていました。騎士団の訓練場。ルカは「視察」という名の日向ぼっこをさせられていましたが、その隣には、今日も「愛の印」がついたボロボロの服を堂々と着こなすナツメが、ルカの肩にこれ見よがしに寄り添っています。
「ルカ様、少し風が出てきました。……さあ、私の背後に。私が風避け(シールド)になりましょう」
ナツメが甲斐甲斐しくルカの乱れた前髪を直すと、それを見ていたアヤとミナから、物理的な**「殺気」**が立ち上りました。
魔術師アヤの嫉妬:計算違いの独占欲
アヤは眼鏡をキィィィィィンと光らせ、持っていた魔導書をミシミシと鳴らしました。
「……あり得ません。ナツメのような脳筋騎士が、ルカ様の『直接的な接触』を独占するなど、魔導理論的に許容範囲外ですわ。ルカ様の細胞一つ一つに刻まれるべきは、私の解析データであるはずなのに……!」
アヤはルカに詰め寄ると、ナツメを強引に押し退け、ルカの右腕を抱きしめました。
「ルカ様! 魔力の安定供給が必要ですわ! 私のこの『特別に増幅した魔力』を、今すぐ肌から直接注入させていただきます!」
アヤは無表情ながらも耳まで真っ赤にし、ルカの腕に自分の頬をスリスリと擦り付けました。
「(うわあああ、冷たい眼鏡が当たって痛いし、なんかアヤさん鼻息荒い! 怖いよ!)」
聖女ミナの嫉妬:微笑みの裏の深淵
一方、ミナはいつも通りの聖母の微笑みを浮かべていましたが、その背後にはドス黒いオーラが渦巻いていました。彼女の手には、なぜか巨大な「聖なる金槌(メイス)」が握られています。
「あらあら……。アヤさんもナツメさんも、ルカ様を疲れさせてはいけませんよ。ルカ様が本当に求めていらっしゃるのは、全てを許し、包み込むような……私との『深い安らぎ』ですものね?」
ミナはルカの左腕をガシッと掴むと、その柔らかな胸元に引き寄せました。
「さあ、ルカ様。どちらが心地よいか、今ここでハッキリさせてしまいましょうか? もし私以外を選ばれたら……その時は『浄化(物理)』が必要かもしれませんね?」
「(ヒィィィィィ! ミナさん、目が笑ってない! メイスがこっち向いてる! 助けて!)」
ルカ(健二)の決死のサボり回避術
右をアヤに、左をミナに、そして背後をナツメに固められたルカは、板挟みの極致に達しました。
(やべぇ、これ完全に修羅場だ。誰か一人を選んだら、あとの二人に消される……! ニートの知恵を絞れ、健二!)
ルカは恐怖でガタガタと震え、両目から一筋の涙をこぼしながら、震える声で呟きました。
「……みんな、やめてくれ。君たちが争う姿を見るのは……俺の心が、バラバラに引き裂かれるよりも……辛いんだ。……俺は、ただ……三人と一緒に、静かに……眠りたいだけなんだ……」
ルカの本音は「(怖すぎて心臓止まるわ! 頼むから静かに寝かせてくれ、争いに巻き込むな!)」でした。
しかし、三人の乙女たちの脳内では、この言葉が究極の聖公爵語に翻訳されました。
(((……っ!!!)))
「……バラバラに引き裂かれるよりも辛い?(アヤ)」
「……『三人と一緒に』……。つまり、あの方は誰か一人を選ぶのではなく、私たち三人を平等に愛すると仰っているのね?(ミナ)」
「……『静かに眠りたい』……。あぁ! 我々の争いがあの方の安息を妨げていたとは。なんと浅ましい嫉妬だったのだ!(ナツメ)」
三人は一瞬にして殺気を消し、ルカの前で同時に跪きました。
「ルカ様! 申し訳ありませんでした! 貴方様の『三位一体の愛』、深く心に刻みましたわ!(アヤ)」
「ええ、私たち三人で、ルカ様という唯一の太陽を支える『三つの月』になりましょうね(ミナ)」
「ルカ様の安眠のため、これからは三人で交代で添い寝(警護)をするシフト表を作成します!(ナツメ)」
ルカは「(……えっ、添い寝シフト? まぁ、争いが収まったならいいか……)」と、力なく微笑みました。
その瞬間、周囲で見守っていた兵士たちは「……見たか、あの修羅場を一瞬で『ハーレムの掟』に変えた手腕を」「三人の傑物を同時に手懐けるとは、まさに帝国の覇王だ!」と、またしてもルカの伝説に「究極の仲裁者」という称号が加わるのでした。
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