絆

ゆっくりとした呼吸を繰り返すうち、ぼやけていた視界が、徐々にはっきりとしてくる。

目の前にいるのは、泣きそうな顔でこちらを見ているめめ。隣には、優しく微笑む阿部ちゃん。

その後ろには、言葉を失って立ち尽くす、他のメンバーたちの姿。

悪夢じゃ、ない。ここは、テレビ局の楽屋で、目の前にいるのは、大好きな仲間たちだ。

🧡め、め…？あべちゃ…

自分の声が、ひどくか細く震えている。その声を聞いた瞬間、張り詰めていた楽屋の空気が、ふっと緩んだ。

🩷康二…！

🤍よかった…意識戻った…

佐久間やラウールの安堵したような声が聞こえる。その声に、康二は自分がどれだけ心配をかけたのかを思い知らされた。

🧡ごめんなさ…迷惑、かけて…

💜迷惑じゃない

康二の言葉を遮ったのは、深澤だった。彼はしゃがみ込むと、康二の視線に合わせて、諭すように言った。

💜康二が戻ってきてくれて、俺たち、めちゃくちゃ嬉しいんだよ？

💜だから、迷惑だなんて思わないで

🧡…ごめん…

💜んーん、もう謝らないの

深澤が優しく康二の頭を撫でる。

その温かい感触に、涙がこぼれそうになるのを必死にこらえた。

しばらく、誰も何も言わない時間が流れた。康二が完全に落ち着くのを、みんな待ってくれているのだ。その沈黙が、今は心地よかった。

やがて、宮舘が静かに、そして慎重に口を開いた。

❤️…ねぇ、康二。もし、よかったらでいいんだけど…

その場の全員が、息を呑む。

❤️誰にやられたか、教えてくれないかな…？

さっき…『殴られた』って言ってたよね…？

その言葉は、引き金だった。

🧡―――っ！！

『殴る』という単語が、Aの顔と暴力的な記憶を、鮮明にフラッシュバックさせる。机を蹴り上げる音。腹を抉る痛み。首筋に当てられた、カッターの冷たい感触。

🧡ひっ…！ぁ…、は…っ！

せっかく落ち着きかけた呼吸が、再び乱れ始める。まずい、また戻ってしまう―――。

そう思った瞬間、大きな手が 康二の背中を力強く、しかし優しくさすった。

💛康二、大丈夫だ。俺たちを見ろ

岩本の、低く、静かな、揺るぎない声。

その声には、有無を言わさぬ安心感があった。

💛ゆっくり息を吐け。…そうだ。大丈夫。俺たちがついてる。もうお前は一人じゃない

リーダーのその言葉と、背中から伝わる温もりが、再びパニックの闇に引きずり込まれそうになっていた康二の心を、ぐっと力強く掴んで離さなかった。