クールな学級委員長"はる"と問題児の"かな"

翌日、いつもより少し緊張した雰囲気が教室に漂っていた。かなは、昨日一緒に帰ったはるとのことを少し考えていたが、その思いが少し複雑になっていた。普段ならあまり感じないような気持ちが、昨日の会話をきっかけに湧き上がってきたからだ。
授業が始まる前、教室のドアが開いてはるが入ってきた。その瞬間、かなの心臓が少し早く打つのがわかる。

「おはよう、かな。」

はるはいつも通り、穏やかな笑顔で声をかけてきた。

かなはその言葉に少し驚き、何となく視線をそらす。昨日の温かい言葉が、なんだか恥ずかしく感じてしまった。

「…おはよう。」

かなは素っ気なく返事をする。いつも通り冷たい態度で、普段の自分を取り繕おうとする。

はるは少し驚いたように眉をひそめるが、それでも穏やかに言う。

「どうしたの？ 昨日みたいに、もっと笑顔で話してくれてもいいのに。」

「…別に、何もない。」

「そっか…。でも、なんか元気ないみたいだね？」

かなは少し困ったように言葉を濁す。心の中で、昨日の自分をどう説明したらいいのかがわからなかった。急に冷たくなった自分が、どこか不安に感じていた。

「私は…そんなに気にしてないから。」

「でも、かな、昨日はちゃんと一緒に帰ったじゃん。」

「だから、なんだっていうの？」

「え？」

かなは視線を逸らし、少し冷たい笑みを浮かべる。はるの優しさが、今は少し重く感じている自分がいた。

「…なんでもない。」

「かな？」

はるは本当に心配そうな顔をして、かなに歩み寄る。しかし、かなはそれを拒むように立ち上がり、少し大きめの声で言った。

「私は別に、そんな優しくされるような人間じゃないんだから。放っといてよ。」

その言葉に、はるは一瞬言葉を詰まらせるが、すぐに何も言わずに黙ってしまう。かなはそれに気づかないふりをして、席に戻る。