「責め恋」美形な医師は、サディスティックに迫る

「それで、今日はずっと辛そうにしていて？」

言いながら自分の座っていたところを立つと、私のすぐ横へ腰を落とした。

「なぜ、私があなたと違うからと、好きじゃなくなると思うのです」

さらに密着するように、回された片腕で肩がぐっと抱えられる。

「……互いに違うから、求めたくもなるし、愛したくもなるのです……」

私の耳へ寄せた唇で、そう告げると、

「……私は、あなただから、好きなんです」

揺るぎのない言葉を打ち明けて、

「……あなたは、私だから、好きではないんですか？」

じっと目を覗き込んで私に尋ねた。

「……好きです。だけど……」と、言いよどむ。

「だけど？」

「だけど……だって、私と先生では釣り合わないんじゃないかって……」

ただ好きなだけでは到底片付けられないような格差が、どうしても彼との間にはある気がした。

「釣り合うかどうかが、そんなに重要なのですか？」

メガネを指で押し上げるカチッという微かな音がして、それだけの仕草が苛立っているようにも感じられてビクリとする。

「重要っていうか……そう思うと、好きでいてもいいのかなって……」

口の中でぼそぼそと話すと、

「あなたは、そんなことを考えていたんですか……」

ふーっと、彼が短く息を吐き出した──。

「では私が、釣り合わないからと関係を絶てば、あなたは、それで満足をするのですか？」

「そういうわけじゃ…ないですけど……」

泣きそうな思いが胸を俄かに込み上げる。取り留めのない気持ちを、どうしたらうまく伝えられるのかがわからなかった。

「……酔っているのではないですか？　酔ってつまらないことを考えているのでは？」

「酔って、つまらないことを……そうかもしれないけれど……」

確かにそうなのかもと考えるけれど、まるで喉の奥に何かが詰まったようにも息苦しくて、彼の言葉を素直に受け止めることができなかった。

彼がふーっとまたひと息をつくと、私の持っているグラスを手から抜き取って、

「……好きなら、それでいいではないですか」

氷をグラスに入れ、新たに水割りを作って返した。

「好きならば、他に何も考えなければいい」

テーブルの自らのグラスの横に、トンという僅かな音を立てて私のグラスを置くと、

「ただ、私を好きでいることが、君にはできないのですか？」

メガネ越しの冷ややかにも映る目線を投げかけた。

作ってもらった水割りを一口含んで、どう答えればいいのかをためらっていると、

「好きだと言いなさい」

低く落とされた声音が静かな部屋の中に響いた。

「…………好き」

口にして、顔をうつむけた。

「そんな消え入りそうな声ではなく、もっと……私に、伝わるように……」

顔を迫らせ、耳元で言う。

「……好きです、先生のことが……」

口の中に溜まっていたアルコールを呑み下して、そう言うしかないような思いで口にすると、

「そう…あなたは、私を、ただ好きでいればいいのです」

飲んだばかりのお酒で潤った唇に指が伸ばされて、スーッと横になぞられた。

「……よけいなことは何も考えずに……私を、好きでいなさい」

言い含むような口調に、虚ろな胸の内とは裏腹にただ気持ちだけが引きずられていく。

「……ん」

胸に抱き寄せられ、指で触れられた唇に口づけられると、

酔った熱と共に、身体中を血が駆け巡るようで、

思考さえも、奪われていくようだった……。