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母を殺した七人に、死亡通知が届く

第2話 - 第2話　一人目は、まだ生きている

2,289文字

2026年08月31日

#復讐

#制裁

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#死亡通知

#家族の秘密

#どんでん返し

swingout777

「三日後、俺は死ぬって」

電話の向こうで、高瀬隆志はそう言った。

私は母の家の畳に座ったまま、死亡通知を握りしめていた。

「その紙、どこから届いたんですか」

『郵便受けに入ってた』

「封筒は？」

『ある』

「消印は？」

短い沈黙。

『ない』

やっぱり。

私が見つけた七枚も封筒に入っていたが、差出人も消印もなかった。

「高瀬さん。今、どちらにいますか」

『会社だ』

「一人ですか」

『社員がいる』

だったら少なくとも、今すぐ何かが起こる可能性は低い。

そう考えた自分に気づき、ぞっとした。

私はもう、死亡通知に書かれた内容を少し信じ始めている。

「会えますか」

『……あんたに？』

「通知を見せてください。私も、同じものを持っています」

電話の向こうで呼吸が止まった。

『どういう意味だ』

「母の遺品から出てきました」

『何枚だ』

私は迷った。

「七枚です」

ガタン、と何かが倒れる音がした。

『七枚？』

高瀬の声が一段低くなった。

『七人分あるのか』

「はい」

『俺以外の名前は』

「それは会ってから話します」

『今すぐ来い』

電話が切れた。

私はしばらく画面を見つめていた。

高瀬は驚いていた。

でも、それだけじゃない。

七枚あると聞いた瞬間、明らかに怯え方が変わった。

まるで――

七人という人数に心当たりがあるみたいに。

私は死亡通知を封筒に戻した。

七枚目だけ、もう一度見る。

黒く塗り潰された名前。

九月二十日。

その日まで、あと二十日。

「水城さん？」

遺品整理業者がまた声をかけてきた。

「あの、本当にこのタンスも処分で……」

「すみません」

私は立ち上がった。

「今日はここまでにしてください」

「え？」

「残りはまた連絡します」

男は怪訝な顔をしたが、私はもう説明する余裕がなかった。

母の家を出て、車に乗った。

高瀬の会社までは十五分ほどだった。

運転しながら、母から最後にかかってきた電話のことを思い出した。

死ぬ二日前。

午後二時十七分。

着信時間は一分にも満たなかった。

私は出なかった。

留守番電話も残っていない。

あのとき出ていたら。

考えかけて、やめた。

母はいつもそうだった。

何かが起きると、私に罪悪感を持たせる。

子どものころから。

だから逃げた。

それなのに死んでからまで、母は私を呼び戻した。

七枚の死亡通知を使って。

高瀬隆志の会社は、古い三階建てのビルだった。

建設資材を扱う会社らしい。

受付で名前を告げると、すぐ二階へ通された。

応接室のドアを開けた瞬間、写真と同じ男が立ち上がった。

高瀬隆志。

生きている。

当たり前なのに、私はまずそこを確認してしまった。

顔色は悪かった。

額に汗が浮かんでいる。

机の上には一枚の紙。

私が持っているものと同じ死亡通知だった。

「座ってくれ」

高瀬は挨拶もせず言った。

私も向かいに座る。

「見せてもらえますか」

紙を手に取った。

氏名。

生年月日。

住所。

死亡予定日時。

九月三日、午後十一時四十分。

死因――転落死。

一字一句、同じだった。

「これ、本当に今日届いたんですか」

「ああ」

「誰かが入れたところは？」

「防犯カメラを確認させた」

高瀬は唇を舐めた。

「誰も映ってなかった」

「そんなはずは」

「俺もそう思った」

高瀬が立ち上がり、窓際まで歩いた。

二階。

地面まではそれほど高くない。

私は無意識に、窓から一歩離れた。

高瀬がそれを見た。

「転落死、だもんな」

乾いた笑いを浮かべた。

「俺も今日は窓に近づかないようにしてる」

冗談のように言ったが、目は笑っていなかった。

「母とは、どういう関係だったんですか」

高瀬の表情が消えた。

「千佳は何を残してた」

「質問しているのは私です」

「娘だな」

「何がですか」

「あいつに似てる」

私は反射的に眉を寄せた。

それだけで高瀬は小さく笑った。

「そういう顔だよ」

「母を知っていたんですね」

「昔な」

「いつ？」

「十五年くらい前だ」

私はメモを取ろうとスマートフォンを出した。

高瀬の手が伸びてきた。

「録音するな」

「してません」

「信用できるか」

「だったら何も話さなくて結構です」

私は立ち上がった。

高瀬が慌てた。

「待て」

私は座らなかった。

「母は、あなたに殺されたと書いていました」

高瀬の顔から血の気が引いた。

「……何？」

私は母の紙片を撮影した画像を見せた。

私は、この七人に殺されました。

高瀬は長い間、画面を見つめていた。

やがて、低く笑った。

「そう来たか」

「どういう意味ですか」

「千佳らしい」

「母を殺したんですか」

高瀬は私を見た。

「違う」

「では、なぜ母はこんなことを」

「逆だからだよ」

「逆？」

「あんたの母親に人生を壊されたのは、俺のほうだ」

私は言葉を失った。

「何をされたんですか」

高瀬は答えなかった。

代わりに机の引き出しを開け、一枚の古い写真を出した。

会社の慰安旅行だろうか。

十数人の男女が旅館の前で並んでいる。

その中に母がいた。

若い。

四十代半ばくらい。

母の隣には、高瀬もいる。

そしてもう一人。

見覚えのある男が写っていた。

「……父？」

父、水城雅彦だった。

高瀬が私の顔を見る。

「七枚の中に、雅彦の名前もあるのか」

私は答えなかった。

それだけで十分だったらしい。

高瀬は目を閉じた。

「やっぱりな」

「何を知ってるんですか」

「千佳は俺たちを恨んでた」

「七人全員を？」

高瀬は答えようとした。

そのとき、応接室のドアが勢いよく開いた。

若い社員が立っていた。

「社長」

息を切らしている。

「なんだ」

「警察から電話です」

高瀬の表情が強張った。

「警察？」

「はい」

社員は私をちらりと見てから言った。

「社長の死亡届が提出されたそうです」

部屋の空気が止まった。

高瀬は立っている。

目の前で、確かに生きている。

それなのに社員は続けた。

「今日付で――」

声が震えた。

「高瀬社長は、もう死亡したことになってるそうです」

母を殺した七人に、死亡通知が届く

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わあ、これは…一気に持っていかれましたね。最初の「あなたは三日後に死にます」という一文から、もう目が離せなかった。受付してないのに名前を呼ばれる不気味さ、母の名前が出た瞬間の北原さんの怯え方、そして最後の「人を♡♡♡たんです」――すべてが繋がる伏線の匂いがして、続きが気になって仕方ないです。設定の張り方が本当に巧い。

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