亡霊は僕の依り所

「日依は！」

慌てた様子で、日依の母が待合室にくる。

「ごめんなさい。俺が、ちゃんと見てなかったから。」

「日依は無事なの？！」

俺は、それに答えれなかった。ただ涙を流して、謝ることしか出来なかった。

「うっ、ううっ。すみません。」

そこへ先生が来て。

「佐藤日依さんのご親族でしょうか？」

「はい。日依は、無事なんでしょうか。」

「残念ながら、。」

そう躊躇いながら言う。

「あ”ぁ”ー!!!」

俺は罪悪感と、悔しさで、たまらなかった。

「どうして、守れなかったんだっ。」

そう後から来た日依の父親に言われ。

「ごめんなさい…。」

深く、深く頭を下げた。

そこから、日依の両親が俺の家まで送ってくれた。家についてからはほとんど記憶がなく、気付けば泣き崩れて寝ていた気がする。

次の日俺は学校を休み、放心状態だった。

後から聞けば、

「俺が。俺が、守れたら。」

と何度も繰り返していたらしい。

お通夜にも行って。そっから、いつも通りの生活を送った。

教室のドアに手を掛けて、開ける。

「あ、和茉。」

亮介が声をかける。

「大丈夫か、災難だったな。正直俺も辛いわ。まぁ、一番辛いのはお前だろうけど。」

「おう、ありがとう。でももう大丈夫だから。これまで通りで良いよ。」

心配かけないように、言う。

「無理はするなよ。」

心にポカリと穴が空いたようなまま、放課後になった。俺は教室に残った。

「和茉～!!!」

いつも聞く、明るい声が聞こえる。

俺は「あぁ、ついに幻聴か。」と思って

頭をあげると、目の前に日依が居た。

「え、ひ、より？」

「うん！神様に頼んで、和茉のところに居れるって！」

俺は嬉しさと、驚きで、感情が分からなくなったが、涙が出た。

「なんで泣くのよぉ～！」

「いや、嬉しくて。」

死んでることには変わらないのに、俺にだけ見えると言う嬉しさが俺を包んだ。

「あのね！天国って凄い広かった！」

「そうなの？」

「うん！なんでも出きるよ！すごーい楽しかった!!」

「良かったね。」

彼女は生前とは全くの別人のように明るく、とても楽しそうだった。

「それでね！あのね！」

嬉しそうに

その魂だけの身体で空を飛んだ話や、

ずっと遠くにあるトンネルが居心地が良いこと。

山奥にある廃墟ホテルが思っていたより綺麗な

こと。

などたくさん話してくれた。

「今度一緒に行こうよ！」

「遠いんでしょ。行けないよ。」

「大丈夫！全部日依が調べるから！」

―たのしそうだな。

ふと、思ってしまった。死ぬことは良いことなのか、はたまた悪いことなのか。

生きることで得られる幸せと、死ぬことで得られる幸せは何が違うのか。

「和茉？」

はっと我に返り。

「たのしそうだね。良いな。」

本音を溢してしまった。

「…うん楽しいよ。」

今度は急に寂しそうにする。

「今度連れてって、その日依が楽しいって思った場所。」

そう言うと、日依は嬉しそうに。

「うん！」

と返事をした。