見てみて〜

雨上がりの校舎は、いつもより静かだった。窓に残った水滴が、夕日に照らされてきらきら光っている。

成瀬（なるせ）悠真は、昇降口の前で立ち止まっていた。

帰るべきなのに、足が動かない。

理由はわかっている。

まだ、あの人を見ていないからだ。

「……遅いな」

独り言のように呟いた瞬間、後ろから声がした。

「成瀬」

低くて、少し眠そうな声。

振り向くと、そこに立っていたのは黒川（くろかわ）蒼だった。

同じクラスで、隣の席。

成績優秀で無愛想、なのに妙に面倒見がいい。

「黒川……」

それだけで、胸が少し苦しくなる。

蒼はいつも、距離が近い。

「傘、持ってる？」

「いや、忘れた」

「だと思った」

蒼はそう言って、自分の傘を成瀬の方へ傾けた。

肩が、触れそうなくらい近い。

「……近くない？」

「濡れるよりマシ」

そっけない言葉とは裏腹に、蒼は歩く速度を成瀬に合わせてくれる。

その優しさが、いちいち心臓に悪い。

成瀬は、蒼の横顔を盗み見た。

長いまつげ、少しだけ不機嫌そうな目。

——どうして、自分にだけこんなに構うんだろう。

「なあ、黒川」

「なに」

「俺のこと、どう思ってる？」

言ってしまった、と成瀬は思った。

勢いで聞いてはいけないことを。

蒼は、ぴたりと足を止めた。

「……急にどうした」

「いや、その……」

雨音が、また少し強くなる。

沈黙が長くて、逃げたくなる。

「成瀬はさ」

蒼が、ゆっくり口を開いた。

「自分がどう見られてるか、気にしすぎ」

「……悪いかよ」

「悪くない。でも」

蒼は成瀬を見た。

真正面から、逃げ場のない視線で。

「俺は、他のやつと同じ目では見てない」

成瀬の頭が、一瞬真っ白になる。

「それって……」

続きを聞く前に、蒼は視線を逸らした。

「今日はここまで」

「え？」

「続きは、また今度」

そう言って、蒼は傘を成瀬に押し付けた。

「傘、貸す。返すときでいい」

「ちょ、黒川！」

振り返った時には、もう蒼は雨の中を歩き出していた。

背中だけが、やけに遠い。

成瀬は胸を押さえた。

鼓動が、うるさい。

——他のやつと同じ目じゃない。

その言葉の意味を考えるだけで、息が詰まりそうになる。

次の日。

成瀬が教室に入ると、蒼の席は空いていた。

「黒川、今日休みだって」

クラスメイトの言葉に、胸がざわつく。

机の上には、成瀬宛てのメモが一枚だけ残されていた。

《放課後、昨日の場所で待ってる》

短い文字。

でも、はっきりとした意思。

成瀬は、その紙を握りしめた。

——昨日の続き。

聞いていいのか、怖い。

それでも、行かない選択肢なんてなかった。

放課後のチャイムが鳴る。

成瀬は立ち上がり、昇降口へ向かった。

そこには、昨日と同じ景色が待っているはずだった。

ただ一つ違うのは——

今日こそ、答えを聞いてしまうかもしれないということ。

蒼は、もう先に来ているのだろうか。

成瀬は、深く息を吸って、扉を開けた。

——そこで見た光景に、彼は言葉を失うことになる。