忍びの影と学園の陽

「やはり、 あれ が来たか」

紫藤縁(しどうゆかり)ｰｰ教師にて、忍びの指導官。

彼は報告を受けた楓にむつるを前に、渋くうなずいた。

「分身体とはいえ、あの術の気配……敵組織《影廻》のものだな」

「影廻……ついに動き出したんですか」

楓の声が低くなる。

「今回の標的はｰｰ ほのか の可能性が高い」

「やっぱり… 」

むつるが無言のまま拳を握る。

「だが、まだ彼女を巻き込むわけにはいかない。」

楓、むつる、お前たちは日常を保ちつつ、彼女を影から護れ。任務コード《紅環》として扱う」

「はい……！」

昼休み・中庭

「ねぇ楓、最近さ……ちょっと様子変じゃない？」

ほのかの問いに、楓は一瞬、息を飲んだ。

「……え？」

「なんか、よくむつる君と抜け出してるし……

昨日の放課後も、ちょっと遅かったでしょ？見かけたよ、裏門の近く」

(見られてた!?)

「……ちょっと先生に呼ばれただけだよ 」

「ふーん……ならいいんだけど

ーーそんな二人を、遠くから響夜が見つめていた。

( ほのか ……予想以上に中心に近い)

(本部へ報告だ)

彼の瞳が、一瞬だけ妖しく赤く光る。

一方ーー敵側・廃ビルの一室

「……分身体は敗れたか」

声を発したのは、仮面をつけている幹部ーー黒連。

その隣には、炎のような髪を持つ少年ーー焔丸がふてぶてしく座っている。

「まぁ、子供相手に様子見なら上出来じゃね？」

「だが、光龍がいたのは誤算だった。あの子……光の継承者にしては、制御が利すぎてる」

「問題ないよ。次は千種に動いてもらうんでしょ？彼女なら、毒を混ぜるのが得意だし」

「遊びはここまでだ。ーー響夜、次の指令を与える」

次回に続く