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悪役王子、聖剣を抜く

第14話 - 第14話　悪王子、悪王と謁見する

3,712文字

2026年06月12日

#悪役

#ハーレム

#成り上がり

#コメディ

#ファンタジー

ありんす

　賊の襲撃を受けた俺達は、後日メッサー王に帝都リガルド城へと呼び出されていた。

　今回は待たされることなく、俺、ステラ、ヨハンナは謁見室へと通された。

　高い天井と壮麗な装飾が施された部屋の中、俺達は玉座の前で整然と跪いていた。金の刺繍が施されたカーテンが静かに揺れ、部屋に漂う重厚感は言葉を発することすらためらわせる。

「お、おい、お前本当に王子なんだな。あ、あたし本当にここにいていいのか？　捕まらないか？」

　海賊のヨハンナの目が右に左に泳ぐ。

「大丈夫、多分」

「多分ってなんだよ！？」

「父上が、もしかしたらノリで死刑とか言うかもしれない」

「マ、マジかよ。帰っていいか？」

「ダメ」

　しばらく待たされると、メッサー王が姿を現す。父親ながら一目で圧倒される存在だった。背が高く筋肉質で金色の短髪、眼光は鷹のように鋭い。重厚な黒の鎧がその身を覆い、燻銀の装飾が夜空の星々のように光を放つ。

　数々の戦争経験があるリガルド帝国帝王メッサーは、まさに絵に描いたような悪の帝王の雰囲気がある。

　彼は文官と騎士を引き連れ玉座に腰掛けると、ゴホゴホと咳込む。顔色は白く健康状態が思わしくないことが一目で分かる。

　父は玉座に肘をかけて頬杖をつくと、暗い紫色を宿した双眸を俺たちに向けた。相手の心を抉り取るような冷徹な光が宿り、視線を交わすだけで怯む者も多い。まるで大魔王と謁見しているみたいだと思いつつ頭を垂れる。

「ラウル、お前が聖剣を覚醒させ盗賊団を退けたと聞いている。お前に聖剣の素質があったとは嬉しい誤算だ」

　メッサー王は、低く乾いた声で告げた。

　俺は跪いたまま答える。

「私にもなぜ使えたのかわかっておりません」

「聖剣（アレ）は王家のものに反応して使えるようになるものだが、誰にでも使えるわけではない。お前には素質があったということだ。第一王子（イケテール）ですら、聖剣を覚醒させていない。しかしお前は二本も立て続けに覚醒させた」

「恐れ入ります」

「うむ、ラウル余は王子の中で一番お前に期待していなかったが、見る目が少しかわった。ゴミから犬に格上げしよう」

　なにそれ、褒められてんの？　と思ったが、周りの文官が「おぉ、これは名誉なことだ」と拍手する。どうやらかなり褒められているらしい。

「ありがとうございます。父上ご質問があります、なぜステラの体の中に聖剣があったのです？」

「ステラは古代魔竜戦争のとき、伝説竜を封印した聖女の末裔だ」

「えっ、伝承の……」

　魔竜戦争とは、その昔魔竜ニーズヘッグが世界を滅ぼそうとした時、人間たちは神竜ファフニールを召喚して助けてもらったという話だ。

　二匹の竜の力は互角で、その戦いによって大地が裂け、海が吹き上がり、今の大陸が産まれたとまで言われている。これはゲーム、グローリーナイツのプロローグで語られる話だ。

「聖女とファフニールはニーズヘッグを打ち倒したが、完全に消滅させることはできなかった。ファフニールはニーズヘッグ復活に備え、己の体をバラバラにして聖女の体に武具として封印された」

「なぜグランツ王家が、その封印を解くことができるのですか？」

「聖女を率いて戦ったのは、我がグランツ王家の祖先だ」

　えっ？　もしかしてグランツ王家ってハーレム勇者の家系？

　魔竜を打倒したって、間違いなく勇者だよね。

「我が祖先は、グランツ家の人間のみに封印を解く紋章鍵を刻印した。紋章は代々受け継がれ、お前の手にもあるだろう」

　俺は自身の手に刻まれた、太ったトカゲみたいな紋章を見やる。

「ではまさか、金庫番とは」

「聖剣をその身に宿した聖女たちだ」

　愛人っていうのは建前で、実際は父が聖女を保護していたってことなのか。

「聖剣は全部でいくつあるのでしょうか？」

「リガルド地方には全部で２０本あると言われている」

「結構多いですね……」

「剣のそれぞれに、封印されているファフニールの部位の力がある」

　そうか、フリューゲルは翼、ハートは心臓の力が封じ込められていたのか。

「父上、我が屋敷にも聖剣の一本があったのですが、あれはなぜでしょう？」

「多分そこで聖女が死んだ」

　えっこわっ……。

「聖剣は聖女の子に代々引き継がれていくが、子を成さず死んだ場合は死体から聖剣が出てくることもある」

　めちゃくちゃホラーやないか。

　よく今まで放置されてたな。

　下手に警備をつけるより、ガラクタを装ったほうが安全なのかもしれない。

「ラウルよ、賊は金庫を狙っていたのだな？」

「はい、しかし金庫が一体何かわかってはいなかったようで、強力なマジックアイテムがあると勘違いしていました」

「あながち間違いではないがな。……嗅ぎつけてきたか」

「賊は反乱軍ヴェノムタランチュラを名乗っています」

「恐らくそれは裏で糸を引く国が使っている組織にすぎん。ギデオン、ラッシュ共和国、バーモンド連邦。どこが関与しているかはわからぬ」

　スケールが大きくなってきた。

「ラウルよ、わかっているとは思うが聖剣を誰にも渡してはならぬ。奴らが聖剣に封じられし竜の体を揃えれば、ファフニールを復活させる恐れがある」

「竜って、そんなパーツ集めてきたら復活できるようなもんなのですか？」

「できる」

　まじかよLEG◯ブロックみたいな竜だな。

　俺は聖剣が思ったよりも危険なもので、この剣を巡って戦争が起きてもおかしくないものだと理解する。

　気を引き締めると、父上はさてと一息つく。

「お前に褒美をとらせよう。なにが欲しい？」

「えっ、そんなのいただけるんですか？」

「構わぬ、申せ」

　まさか褒美を貰えるとは思っていなかった。

　この機嫌の良さからすると、新しい屋敷でも土地でも貰えそうな雰囲気だ。

　なら……。

「３つお願いがあります」

「欲深だな」

「申し訳ございません。一つは」

　俺はフリューゲルカリバーを出すと、サキュバスのナハトが姿を現す。

　それを見て控えていた騎士が剣を抜こうとする。

「彼女は聖剣に封じられていた悪魔です。ですが、俺の力になり守護してくれる存在です。魔族ではありますが、彼女を私の側近にすることを認めていただきたいです」

「構わぬ、その程度使役できずしてグランツ王家は務まらぬ」

「ありがとうございます。もう一つはステラとの関係を認めていただきたいのです。彼女は私の母のような存在であり、命を懸けて私を守ってくれた恩人でもあります」

　ステラは驚いた表情を見せたが、すぐに目を伏せた。

「彼女は賊に襲われた時命がけで俺を守ってくれました。その代償に彼女は体を失い、夜魔化しました」

「ほぉ、人が魔族に転生したのか」

「はい、聖剣の力とナハトの力です。その時私は彼女と契約をしました。お互い生涯付き添うと、命を賭けた契約です。ですので父上、どうかステラとの関係を認めていただきたく思います」

　メッサー王は俺をじっと見つめた後、コクリと頷いた。

「よかろう。元よりステラの聖剣を覚醒させたのならば、その者はお前のものだ」

「ほ、本当によろしかったのですか？」

「余の愛人のままでは不満であろう？」

「はい」

　はっきり言うと、メッサー王はクククと笑う。

「ステラと余は元より、聖剣を守る関係。男女の情はない」

「聖剣を守るなら、側室に加えて守護すれば良かったのではないでしょうか？」

「ラウル、敵がいつでも外にいるとは限らん」

　なるほど、リガルドにも裏切り者がいる可能性があるから、手元に置くのも難しかったのか。

「確かに、聖剣の鞘だけにしておくには勿体のない女だ。ステラお前もそれでよいのだな？」

「はい、生涯王子に尽くすことを誓います」

「ラウルよ、お前は万が一余の後を継ぐ可能性がある。現状結婚は認めぬが、婚約を見据えて候補を集める分にはいくらでも許す」

「ありがとうございます」

「勘違いするな、リガルドの恥になるものを選ぶことは許さぬぞ」

「心得ております」

　父上に認められたママ上は、跪いたまま俺の方を見て微笑む。その顔はどこか照れたような嬉しそうな表情だ。

　今まで愛人にされていただけのママ上は、グランツ家との公式な関わりが使用人よりもなかった。しかし、これで王家公認になることができた。

　なんだか親に彼女紹介したみたいになったが、俺は続ける。

「そして最後に、こちらのヨハンナを我が護衛騎士に任命したいと思います」

　ヨハンナは慌てて頭を下げる。

「ヨ、ヨハンナです。ムカムで海賊行為を行っていました。リガルド国の船も何度か襲ったことがあります」

　どもる彼女を見て、メッサー王は眉を吊り上げる。

「ラウル、この女はどこが良いのだ。あまり頭は良くなさそうだが？」

「かなり巨乳です」

「それは見ればわかる」

「この者は、最初私のことを悪王子と嫌悪していました。ですが、私が窮地の際、己の私情を押し殺して助けてくれました」

「と、とんでもない、あたしは王子に助けられただけでございますです」

「私はグランツ王家の益になるものには金（きん）を、敵になるものには容赦のない剣を浴びせます」

「……なるほど、それがお前なりの政策か。構わぬ好きにせよ。お前がかわった女を好むことはよくわかった」

「ありがたき幸せにございます」

　俺は深く頭を下げた。

悪役王子、聖剣を抜く

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めっちゃ良かった…！謁見シーンから世界観の核心にグッと迫ってきて、特にステラが聖女の末裔で、聖剣が竜のパーツって設定が一気に深まった感じがした。ナハトを側近に認めさせるところも、ステラとの関係を正式に認めてもらうところも、ラウルの成長と覚悟が伝わってきてグッときたよ。ヨハンナを護衛に推すシーンも、悪王子っぽくない優しさと計算が見えて好き。続きがすごく気になる！

ありんす

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