転生特典のスキルは最強だった

第4話「奴隷少女リアと“最強”の秘密」
王都の外れにある古びた宿舎――

軋む床と、風が吹き抜ける木製の壁。寝台は硬く、毛布も薄い。だがアレスとリアにとっては、久しぶりの“安全な場所”だった。

リアは部屋の隅で、まだ怯えたように座っていた。

小さく身を丸め、長い髪で顔を隠し、誰の声にも反応しようとしない。

「リア」

アレスは、リアの前にしゃがみ込んで声をかける。

「……」

「無理に話さなくていい。けど、俺は味方だから」

ゆっくりと顔を上げるリア。

その目には、まだ恐怖と警戒が残っていた。

「……本当に、地球から来たの？」

「ああ。俺も君と同じ。あの隕石で死んで、気が付いたらこの世界にいた」

リアは、ぼそりと呟いた。

「……わたしも。怖かった……。気付いたらこの世界の森の中にいて……捕まって、奴隷にされて……」

「ひどい話だ。でも、もう大丈夫。ここからは俺が一緒にいる」

リアの瞳が、わずかに揺れた。

アレスは立ち上がり、鞘に入ったままのボロ剣を手に取る。

「……実はさ、俺、まだスキル〈最強〉の正体が分かってないんだ。そろそろ試してみようと思ってる」

「……最強？」

リアが小さく首をかしげる。

アレスは笑った。

「そう、転生特典で貰った。名前だけ見るとすごそうだろ？ でもステータスはオール1で、見た目は最弱なんだよな」

彼は部屋の隅に置かれた木製の椅子に向けて、剣を軽く振った。

その瞬間――

「ッ！？」

ドガァンッ！！

木の椅子が、空中で爆発四散した。

リアは目を見開く。アレスも驚いていた。

「……おいおい、ちょっと斬っただけだぞ？」

「……な、なに、それ……」

「スキルの効果か……？ いや、まるで“力が無限に底上げされてる”感じだ。オール1の俺が、物理法則を無視してる」

リアは、呆然とアレスを見つめていた。

そして、ぽつりと。

「……もしかして、私のスキルも、関係あるかも」

「……え？」

リアが言った。

「私も、転生特典でもらったスキルがある。“共鳴”って名前……でも、今まで何の役にも立たなかった」

アレスの背筋に、寒気が走る。

「……まさか、“共鳴”って、“他人のスキルと連動する”とか……？」

「……分からない。ずっと発動してなかった。でも、アレスに出会ってから……」

そのとき――アレスの身体に、再び力が湧き上がった。

“スキル最強”のエネルギーが、前触れもなく加速する。まるで何かと“重なり合った”かのように。

「……共鳴してる。たぶん、リアのスキルが、俺の“最強”に共鳴して……」

リアは自分の両手を見下ろし、小さく震えた。

「……私も、“戦える”の？」

アレスは笑った。

「戦う必要はない。でも、そばにいてくれるだけで、俺は“最強”になれる。だったら――最強コンビってことだろ？」

リアは驚いたようにアレスを見つめ――そして、小さく、うなずいた。

まだ震える声で、でも確かに。

「……ありがとう」

それが、彼女の“新しい人生”の第一歩だった。

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こうして、“最弱”と“絶望”は出会い、

互いのスキルが共鳴しあい、やがて世界を変える――

《第5話へ続く》