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「翔太くん、電話じゃない?」
「え?」
お酒が進み、阿部は酔ったのか目黒に甘えん坊モード。そんな目黒は阿部の頭を撫でながらビールを口に運ぶ。そんな飲み会の後半。
突然俺の携帯が音を立てて震えだした。こんな時間に連絡が入るということは会社か両親のどちらかだろうと思いパっと液晶画面をのぞいた。
やはり親からで、面倒だなと思いつつ通話ボタンを押した。
「はい? 」
「…え?」
「涼太!!」
母からの電話で告げられたのは「涼太が目を覚ました」と言う知らせだった。俺は居酒屋をあとにし病院に駆け出した。やっと目を覚ましてくれた涼太に早く会いたくて無我夢中で走る。
病室前に着くと涼太の部屋だけが明るかった。そうだ。あの部屋に涼太がいる。目を覚ました幼なじみが居ると、勢いよく病室のドアを開けた。
「涼太!!」
「………しょ、ぅた…?」
「涼太!!大丈夫なの!?」
『翔くん落ち着いて…!』
「涼太っ…涼太っ……!…」
「なーに…?翔太ぁ…ニコニコッ‥」
起きたばかりなのか、虚ろな目をしていて言葉もふわふわして聞こえる。無性にもそんな涼太が“可愛い”と思ってしまった。
すると、涼太は手を伸ばして俺の頬に触れた。その涼太の手は何かを拭うような仕草だった。
「翔太…泣いてるよ…?」
「はっ……うそ…?」
涼太は俺の涙を拭ってくれていたようだ。俺は自分が泣いてるなんて気が付かなくて驚いた顔をした。そんな俺がおかしいのか、あの朝のように優しく笑ってくれた。
「っ……なんで…、病気のこと、黙ってたの?」
「ん~…?なんかねぇ……んふふ…」
「なに、…笑ってんだよ…俺がっ!…どれだけ…」
「また…おれ、空回りしちゃった…?」
そう言って涼太は起き上がった。あの日よりもはるかに痩せた涼太を見ると、とても心が痛くなる。だからこそ悔しい。涼太の変化に、異変に気がつけなかった俺がとても憎い。
そんな表情を読み取ったのか、涼太はまた俺の頬に手を当て優しく撫でてくれた。その手は次第に俺の髪を梳き、頭を撫でてくれる。
どうしてこの人はこんなにも男らしいのか。今は俺が涼太を支えなくてはいけないのに、俺は泣いてばかりだ。
「…そんな顔、しないで……」
「ごめんね…」
「…っっ…!バカ!バカ涼太!!きらいきらいきらい!!俺を頼ってよ!」
「……うん…うん…」
俺はもう堪えきれず、大声を上げて泣いた。
外に咲いている金木犀は俺の涙と同じようにひらひらとゆっくり…ゆっくり暗闇に散っていた。
涼太が退院の日。おばさんだけでは荷物などの持ち運びが大変だろうと俺も同行することになった。
涼太は「仕事を休んでまで来なくていいよ。俺運べるから」と病人ということを自覚してない言葉に苛っとしてしまい、「だめ」と言えばちょっと拗ねた顔をした。
「涼太、これで全部?」
「うん、ほんとにありがとう」
「別いいよ。ほら行くよ」
「うん」
「お世話になりました」
こうやって、自分が入院していた部屋にお礼を言うなんて出来た人だななんて思って。
涼太を家に送りと届け、帰ろうとしたら「上がっていって」とおばさんに言われお茶することに。
涼太も「俺も一緒にいたい」って言ってたけどおばさんが「寝てなさい」と言ったから渋々自身の部屋に戻っていった。
階段を上がる前、俺の方をふと向きなぜだか寂しそうな顔をしていた。そんなに一緒にいたかったのかな、なんて呑気に考えていた。
『お茶淹れるから待ってて』
「いやいや、大丈夫ですよ」
「そんな長居するつもりはないですし」
『そう?』
そう言っておばさんは手を留め、俺の横に深々と座った。そしておばさんはこう続けた。
『……涼太が倒れた時、本当に生きた心地がしなかったの…』
『いざ息子が自分よりも先に旅立ちそうになった時一気に怖くなったわ』
「……幼なじみの俺だって、怖かったです」
「大切な人が亡くなるのが平気な人なんていないんですから」
そう言うとおばさんは少し驚いてたけど、すぐにふふっと笑った。その横顔は涼太そのもの。笑い方も仕草もすべてが似ている。
やっぱり親子なんだなって…でも次おばさんからとんできた言葉に今度は俺が驚いた。
『翔くんが涼太をそんなに想ってくれてるなんて思わなかったわ笑』
『そうよね、昔から一緒なんだからそんな気持ちもあったっておかしくないかよね』
俺はおばさんが何を言っているのかすぐには理解できなかった。“涼太を想ってくれてる”…?“そんな気持ちあったっておかしくない”…?
所々気になる部分があったせいか言葉に詰まってしまった。
『?どうしたの?』
「あっいやなんもないっす」
『そう?…でも翔くんなら涼太任せてもいいかな?』
その言葉でようやく理解した。
俺は涼太に特別な想いを抱いているんだと…
コメント
3件
目を覚まして良かったです😭😭 舘様への想いに気づいてしまったら・・・あとは、結ばれて幸せになって欲しいです🌹🌹
舘さん目覚ました‼️良かったぁぁぁあ😭😭自覚しちゃったからにはもう止めらんないね🫶🏻💙 続き楽しみにしてます〜!