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積年愛に囚われて〜兄的幼馴染は想いを秘め続けていた〜

第33話 - 諒5-2

2026年03月14日

#大人の恋愛

#ハッピーエンド

#溺愛

#純愛

#幼なじみ

芙月みひろ

　その日、いつもよりも早く仕事を終えた俺は、瑞月を食事に誘ってみようと急に思いたった。彼女の部屋を訪ねてからそれ以降ずっと、電話で彼女の声をたまに聞くだけで我慢していたが、それもそろそろ限界だったのだ。

　早速彼女にメッセージを送り、しばらくその場で返信を待ったが、その通知はなかなか入らない。だめもとでも構わないと、ひとまず瑞月のマンションに行ってみることにした。彼女のマンションに到着し、運よく空いていた来客者用の駐車場に車を停める。

　エンジンを切って外に出た俺は、早速瑞月に電話をかけた。もう帰宅しているだろうかと思いながら着信音に耳を傾け、歩き出してすぐに、エントランス手前の街灯の光の中にいる瑞月に気がついた。彼女は男ともみ合っていた。

　俺はすぐさま電話を切り、彼女の元へ急いだ。

「瑞月！」

　男の手から逃れた瑞月は、安堵の表情を浮かべて俺の胸に飛び込んできた。

　男と瑞月の様子からすぐに察した。男が俺に敵意の目を向けていることで、さらに確信を得る。

　こいつが瑞月を傷つけた男だ――。

　初めは冷静だった。しかし、いつの間にかそれを失っていた俺は、気づいた時には、男をけん制するつもりが瑞月への想いを吐露してしまっていた。

　男を退けた後、俺は彼女を促してその場を離れた。彼女に寄り添って歩きながら、こんな形で気持ちを知られたくなかったのにと、苦々しく思っていた。

　そっと目線を移した先では、瑞月もまた何事か考え込むような顔をしていた。

　このまま別れたくなかった。そもそも彼女を食事に誘うつもりでいたのだと、俺は気持ちを立て直す。

「飯、喰いに行こうぜ」

　瑞月の顔に迷いが浮かんだ。しかし、俺になおも誘われて観念したのか、彼女は首を縦に振った。

　店に向かう車中、瑞月は静かに窓の外を見ていた。その様子があまりにも静かすぎて、彼女が何を思っているのかがひどく気になった。

　食事を終えた後は、そのまままっすぐ瑞月を部屋まで送って行く気になれなかった。もっと彼女と一緒にいたかった。そこでドライブしながら帰ることを思いつく。途中でちょっとだけ寄り道をしようと向かった先は、高台にある展望広場だ。そこから綺麗に夜景が見えると評判の場所だ。

　辺りが暗いのは好都合とばかりに俺は瑞月の手を握って、いくつかある中のベンチの一つに足を向けた。彼女の隣に並んで腰を下ろしたが、何を話題にして話し出そうかと頭を巡らせた。

　先に話し出したのは瑞月だった。俺の多忙さと健康を気遣うような言葉をかけられて、嬉しくなった。しかしその後、いったいどうして、そんな会話の流れになってしまったのか。俺を嬉しがらせたのと同じ口で、彼女は言ったのだ。

『私とこうやって無駄な時間を過ごしていないで、早くちゃんと恋人になってくれる人を探した方がいいと思うんだ。その方がお互いのために絶対にいい』

　頭をがんと強く殴られたようなショックを受けた。

　あれほど熱く体を交わし合ったのに、どうあっても俺は、瑞月にとって「男」になることはないのかと、切なくなった。俺を一人の男として愛してくれることはないのかと、悲しくなった。もういい加減、彼女のことは諦めた方がいいのだろうかと、胸が苦しくなった。離したくない、離れて行ってほしくない。好きな男ができるまでの間だけでいいから、俺を瑞月の一番近くに置いてほしいと、強く願った。

　狂おしいまでに入り乱れ、高まる気持ちのまま、俺は瑞月を抱き寄せた。拒否されるかもしれないと思いつつも、彼女の唇を塞いだ。

　ところが、瑞月の唇は緩んだ。

　俺を受け入れてくれたのかと歓喜した。

　けれどすぐに彼女は俺を押し戻した。目を逸らして、元カレへの俺の言葉の意味を問い質す。

　俺は心を決めた。もう、はぐらかすようなことはしたくない。だから俺は、あれらの言葉はすべて本当のことなのだと、瑞月に告げた。そして今度は俺の方からに瑞月に問いかけた。今もまだ彼女にとっての俺は、「幼馴染の兄」でしかないのかどうかを知りたかった。

『お前は俺のことをどんなふうに思ってる？好きか嫌いかで言ったら、どっちだ？』

　瑞月は言葉を濁した。

　俺は慎重に注意深く、彼女の気持ちを聞き出そうとした。そうして俺は、ずっと求め続けてきた彼女の心をようやく得たことを知る。俺の心を満たし溢れたこの時の喜びを、この先いつまでも忘れないだろう。

　展望広場を後にして、向かった瑞月の部屋で、俺たちは改めて互いの気持ちを確かめ合った。

　これまで、ずいぶんと長い年月を費やしたが、瑞月の「幼馴染のお兄ちゃん」からようやく俺は卒業できたのだ。

　俺は瑞月を胸に抱き、幸せを嚙みしめながら眠りについた。

　翌朝、明け方にはやや早い、まだ窓の外が薄暗い時間に目が覚めた。すぐ傍では、瑞月が規則正しい呼吸を繰り返して眠っている。彼女の温もりと甘い匂いに、昨夜のことは夢ではなかったのだと安堵した。