嘘だらけの恋

嘘やろ。俺の好きなくうちゃんは、こんな適当に人を好きになって、安易な「運命」を望むような人じゃない。

「……そういうの、どれだけ危険かわかってる？」

「ん、わかってるよ。大丈夫、大丈夫。ちゃんと見極められるから、俺。そういうの見極めるの得意やし」

「そんなわけないやん！　こないだだって、自分勝手なクソインフルエンサーに振り回されたとこやろ？　そんな適当に男見つけて付き合って、何が運命なん？！　もっとお互いちゃんと分かり合えてて、くうちゃんのこと大切に思ってくれてる人と付き合ってよ！！」

あかん、感情が入りすぎた。

くうちゃんの嬉しいことに一番に喜んで、共感してやるのが「親友」の仕事やろ。

……俺、ただ嫉妬してるだけやん。

「……例えば？　お互いに分かり合えてて、俺のこと大切に思ってくれてる人って、誰？」

ふっと、くうちゃんから笑顔が消えた。

真顔のくうちゃんは、少しだけ怖い。何を考えているのか、読み取りにくいから。

「……くうちゃんのこと、昔から知ってる人、とか」

「……例えば？」

「……もとちゃん、とか」

もとちゃんは絶対にくうちゃんのことが好きやし、くうちゃんももとちゃんを信頼してる。

もし二人が付き合ったとしても、納得はできる。悔しいけど……でも、クソアプリの変な奴よりは一億倍マシや。

「……性格頼りない、却下。他は？」

「他……」

ごくり、と喉が鳴った。

他なら新やったら納得いくけど、あいつには彼女がいる。残るはしゅうたか、ゆうとか……。

「しゅ、」

「しゅうたはあかんで。好きな人おるし。ゆうとは恋愛に消極的やからあかん」

「そっか、大吉俺にくれたくらいやもんな。でも好きな相手くうちゃんって可能性もない？」

「……ほんま、はんちゃんは周りに疎すぎて呆れるわ。しゅうたのことはええねん。……他は？」

他って……。もう、俺しかおらんやん。

いや、俺の知らんくうちゃんの交友関係があるのかもしれん。

「……くうちゃんはおらんの？今言ったメンバーの他に恋愛的に好きになれそうやなって思える友達とか、職場の人とか。」

そういえば、くうちゃんから元カレの話は聞いてたけど、他の人の話なんて聞いたことがない。俺、普段のくうちゃんのこと、全然知らんのかもしれん……。

「……おるよ。でも、俺が好きでも、相手が俺のこと好きになるとは限らんやん？　今、いい関係が保ててんのに、向こうから言うてくれるならまだしも、俺のせいで関係が拗れるのも嫌やなって」

「……確かに。俺も、同じこと思ってた」

いやいやいやいや、この返し！

今の、まるで俺がくうちゃんの気持ちに「返事」してるみたいになってないか！？

やばい、顔が熱くなってきた。

くうちゃんの「いい相手」は俺じゃないのに。俺ら以外の、誰かなのに。

「……でも、拗れる可能性もあるけど、上手く行く可能性もあるやん？ ……くうちゃんなら、絶対大丈夫やと思うよ。俺は」

だって、こんなにかっこよくて優しい、俺の自慢の親友なんやもん。

「……じゃあ、もしあかんかったら、はんちゃんが責任取ってくれる？　寂しい時、俺のそばにいて甘えさせてくれる？」

「え？」

何その顔。なんでそんな、今にも泣きそうな顔すんの？

まるで、相手に断られることが分かってるみたいやん。

「……勿論、当たり前やんか。俺ら親友やろ？　今まで通り、くうちゃんが会いたいって言うてくれたらすぐに会いに行くし、電話だって深夜まで付き合うし。めんどかったらLINEバンバン打ってくれていい。なんでもするよ。……俺ら、そういう関係やんか」

あー、悲しいな。

自分で「他の人にあたれ」なんて言うときながら、心の中では失敗しろって、くうちゃんの不幸を願ってる。最悪や。

こんなん親友でも何でもない。大凶に道連れにしてるだけの、ただの疫病神やん。

「……わかった。バレンタインの日ちょっと頑張ってみるわ。ありがとうな、はんちゃん。俺のこと心配してくれて」

「……ううん。こちらこそ、俺の気持ちわかってくれてありがとう」

恥ずかしい。恥ずかしすぎる。

くうちゃんが誰かに取られるかもしれんのに。そんな優しくて可愛い顔で「ありがとう」って微笑まれて……。

ほんまに可愛くて、胸がキュンキュンしてまう。

どうしよう、かっこいい、カッコ良すぎてドキドキする。

大好きで、大好きで仕方ない。胸が苦しくて、死んでしまいそうや。

「今日は楽しかった！　また来年もデパ地下巡りしよな！」

「ん、勿論。……じゃ、また」

「うん、また！」

勢いよく上げた手を、お互いにパチンと重ね合わせる。

くうちゃんの力が強すぎて、涙が出るくらい笑った。

「バイバイ！」

急いで背中を向けて、家へと歩き出す。

……違う。痛くて涙が出たんじゃない。

くうちゃんに「好き」って言えない腑抜けた自分に。

くうちゃんがまた誰かのものになってしまうかもしれへんっていう、不安に。

涙が溢れて、止め方がわからへん。

俺の、この大きくなりすぎた気持ちは……一体、この先どうなってしまうんやろう。