【完】シェアハウス

※※※

　アルバイト先であるファミレスの更衣室で、壁にもたれ掛かりながら携帯を弄っている香澄。そんな香澄は、私にチラリと視線を向けるとおもむろに口を開いた。

「……で、新しい家はどうなの？」

『それ、絶対に怪しいよ。やめときな』

　ネットで見つけたシェアハウス募集サイトを見せた私に、香澄は以前そう言って反対をしていた。

　シフトが被らなかった事もあり、それから香澄と会うのは約二週間ぶり。

　その間に、勝手に入居を決めて引っ越しまでしてしまった私に、『信じらんないっ！　私、止めたのに！』と怒りながらも、今もこうして私が着替えるのを更衣室で待っていてくれている。

　本当に心配してくれているんだな、と思いながら、私は制服のボタンを留めて口を開いた。

「うん……。静香さんて言うんだけどね、凄く綺麗で優しいよ」

「本当に、家賃３万なんだ？」

「そうなの。未だに信じられないけど……凄く助かる」

　大学に通いながら週４日のアルバイトに出ているだけの私には、家賃３万は本当に有り難かった。

　同棲なんて、するんじゃなかった……。そんな後悔をしていた時、たまたま見つけたあの募集サイト。

　即決して、本当に良かったと思う。

「本当に、女の人なんだね……」

「……え？」

「３万なんて、どう考えても安すぎるでしょ？　女目当ての、キモいオヤジかなんかだと思ってたからさぁ……。３万なんて安すぎだし。何か裏があるんじゃないか、って思ってたんだよね～」

　そう言って、安心したかのように小さく溜息を漏らした香澄は、耳元にあるキラキラと輝くお花のモチーフのピアスを揺らした。

　彼氏に貰ったというそれは、華やかな香澄によく似合っている。

「確かに……。そんな事、考えてもいなかったよ……」

「……もうっ。真紀はもっと、ちゃんと慎重に考えるべきだよ？　周りの意見もちゃんと聞きなよね」

　口を尖らせて怒りながらも、「……でも、家が見つかって良かったね」とポツリと零した香澄。

「うん、ごめんね。……ありがとう、香澄」

　顔を覗き込んで微笑みかけると、少しだけ照れた様な素振りを見せた香澄は、「ホント、真紀は世話が焼けるよねっ！」と言いながら携帯をロッカーにしまった。

「今日は週末だから、きっと混むねぇ〜。怠いなぁ。……そろそろ時間だし、行こっか」

　ぶつくさと文句を言いながらも、壁に掛かった時計を見てロッカーに鍵を掛けた香澄。そのまま扉の方へと向かって歩いて行く。

　それに倣《なら》うようにして自分のロッカーに鍵を掛けた私は、香澄を追うようにして更衣室を後にした。

　廊下を抜けた先にある店内をチラリと覗いてみると、夕飯時という事もあってか既にとても混雑している。

　それを確認した私は、一度小さく深呼吸をすると、「……よしっ。頑張ろう」と呟いてからホールへと続く道に足を進めたのだった。