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やっばいっ!!好きすぎますっ! 天才ですか!?!?
9月のスタートを告げるチャイムが鳴り響く。
誰もいない廊下。
誰もいない教室。
俺は彼の席に花瓶を置いた。
花瓶にそっと赤いアネモネをさす。
あの夏の終わり頃から、
俺の本性は狂い始めた。
赤いアネモネ『キミを愛す』
◇
Relu side -
「ゆうくんっ!!」
保健室の扉を開ける。
勢いがよすぎたのか、扉が壁と思いっきりぶつかったが、
幸い、保健室の先生は今は留守のようだった。
「れるち」
大きい音にびっくりしたゆうくんが
椅子から立ち上がってこちらを見た。
制服はジャージに着替えられており、
髪は少々濡れている。
「もうれるち、扉は優しく閉めないと。
また先生に怒られちゃうよ」
「そうやったわ、ごめんごめん。
…ンじゃなくて!! 」
そう叫んで、ゆうくんの両肩をガッと掴む。
「またバケツの水ひっくり返されたん!?
ほんとごめん、 間に合わへんくて!
というか殴り返せばよかったのに!」
やや発狂気味な俺に対して、
ゆうくんは、どうどう、と言った感じだ。
「れるちが謝んないでよ。
それに殴り返すなんて、ゆうさんには…」
あはは、と苦笑いするゆうくんの頬には
白い正方形の絆創膏が貼られていた。
その傷にまた胸が痛む。
ゆうくんは、“如月ゆう”という名前で、
俺のクラスメイトであり、 俺の大切な親友。
そんな彼はいつの日からか、クラスメイト全員に
いじめられるようになってしまった。
理由は明確で、彼の席に誰かしらが
花瓶を置いたから、それだけだ。
なぜ、席に花瓶を置かれた生徒が
いじめられるのか、それは知ったこっちゃない。
ていうか、ぶっちゃけ俺には関係ない。
ずっとそう思っていた。
でも、
「そういえば、上履き隠されちゃったんだよね。
探さなきゃ」
今、目の前の大好きな彼は、そのせいでいじめられてる。
机の上に花瓶が乗っていたあの日だって、
彼は逃げずに苦笑だけをして全てを受け入れた。
…なんで、頼んないの。
「あー、それやったらほら、 見つけといたで。
あと、ゆうくんの鞄も持ってきたから、一緒に帰ろ」
「わあっ、 ありがとうれるち!
うんっ、一緒に…あ、でも…」
ゆうくんが突如、顔を曇らせた。
かと思えば、
「ゆうさんと一緒にいたら、れるちもいじめられちゃうよ」
そんなことを言い出すから驚いた。
「うん、そらそうやろな 」
「えっ、なんでそんな当たり前みたいな…」
え、いや、それ君が言う?
いじめられるのが当たり前みたいな顔してる君が?
「…れるはゆうくんと一緒やったら、そんなの構わへんよ」
そうだよ、俺はゆうくんとだったら何だって構わない。
だから…
お願いだから、俺の手を掴めよ。
友達だろ、俺ら。
君は今、ひとりなんだよ。
平気そうな顔して、本当は、居場所がほしいんだろ。
手さえ取ってくれれば、
ふたりきりこのまま、愛し合えるのに。
もうわかっただろ。
そいつらは友達なんかじゃない。
君が悪かったんだよ。
俺だけを見ていればよかったのに。
君に花瓶が置かれたあの日から、 あいつらは、
自分の心を晴らす獣に成り代わったんだよ。
俺にはわかるよ、その苦しみ。
誰も味方がいない。
どこに行っても痛みが消えない。
助けがほしいだろ。
救いがほしいだろ。
「ねぇゆうくん、 手ぇ貸してや」
「え? う、うん、いいけど…」
君は今、海の底にいるんだよ。
既にもう、溺れてんだよ。
差し出されたその白い手に、
そっとキスをした。
「へっ!?な、なに、して…?」
「んー、おまじない?
ゆうくんのいじめがなくなるように!」
そう無邪気に笑うと、
ゆうくんも何それ、と笑い返してくれた。
◇
…次の日、ゆうくんは学校に姿を見せなかった。
ゆうくんのいない教室の窓には青空が広がっていた。